Пентагонские войны

Введение

«Войны Пентагона» – комедийный фильм 1998 года режиссёра Ричарда Бенджамина, созданный для HBO и основанный на книге отставного подполковника ВВС США Джеймса Г. Бертона «Войны Пентагона: реформаторы против старой гвардии», повествующей о разработке боевой машины Брэдли.

Сюжет

Генерал-майор Партридж (Келси Граммер) возглавляет проект боевой машины Брэдли, разработка которой ведется уже семнадцать лет и обошлась в 14 миллиардов долларов. В попытке обуздать чрезмерные расходы Пентагона, Конгресс назначает постороннего, подполковника ВВС США Джеймса Бертона (Кэри Элвес), для наблюдения за испытаниями нескольких новых видов вооружений, включая Брэдли. Бертон быстро разочаровывается в атмосфере коррупции и неэффективности, царящей в Пентагоне. Он изучает горы документов, касающихся истории разработки Брэдли, и приходит к выводу, что это "бронетранспортер, который не может перевозить войска, разведывательная машина, слишком заметная для разведки, и квази-танк с меньшей броней, чем у снегоуборщика, но с достаточным количеством боеприпасов, чтобы разрушить половину Вашингтона".

Попытки Бертона испытать Брэдли в условиях, приближенных к боевым, саботируются Партриджем и его двумя подручными, полковником Боком (Джон МакГинли) и майором Сайерсом (Том Райт). Однако затем Бертон выходит на связь с бригадным генералом Робертом Л. Смитом (Ричард Шифф), разочарованным офицером, ранее руководившим программой разработки машины, который передает ему доказательства, сохраняя анонимность. Бертон противостоит старшему сержанту Далтону (Клифтон Пауэлл), ответственному за полигон, который признается, что ему было приказано фальсифицировать результаты испытаний, но с горечью заявляет полковнику Бертону, что каждый офицер, пытающийся провести честные испытания, в конечном итоге сдается под давлением, чтобы получить следующее повышение. Когда Бертон отказывается одобрить Брэдли без проведения огневых испытаний, настаивая на том, что текущая версия машины – это смертельная ловушка, он теряет свою должность и получает приказ убыть на Аляску. Но анонимная утечка от генерала Смита приводит к тому, что министр обороны Вайнбергер требует предоставить полный письменный отчет о Брэдли. Партридж, не разбирающийся в устройстве Брэдли, отменяет перевод Бертона и приказывает ему написать отчет, который затем его помощник существенно переписывает. Соблюдая армейские правила, Бертон отправляет служебную записку со ссылкой на оригинальный отчет всем, кто технически вовлечен в проект. Эта информация просачивается в прессу, что приводит к скандалу и слушаниям в Комитете Палаты представителей по вооруженным силам. Слушания становятся унизительными для Партриджа, который пытается уклониться от простых вопросов, делая вид, что ищет документы (которые его услужливый помощник предоставляет ему прямо на заседании Комитета, к его дальнейшему стыду). Скептически настроенная председатель Комитета (Олимпия Дукакис) распоряжается провести испытание, запрошенное Бертоном. Накануне вечером Бертон посещает казармы на полигоне и говорит Далтону и его людям, что, независимо от полученных ими приказов от Партриджа, их долг перед своими товарищами – обеспечить честное проведение испытания. В день огневых испытаний Партридж, Бок и Сайерс полностью уверены, что подтвердят свою версию о полной безопасности машины, но не подозревают, что Далтон и его люди убедились в полной боевой готовности Брэдли. Когда в машину попадает противотанковая ракета, она взрывается, осыпая ужаснувшуюся публику, включая членов Комитета, обломками. После этого Далтон и его люди признаются Бертону, что уже убедились в его искренности и с тех пор поддерживают его. В послесловии говорится, что Брэдли был значительно переработан в ответ на требования Бертона, что существенно снизило потери при его использовании во время войны в Персидском заливе. Однако система оказалась слишком сильной: Партридж и его подручные получили повышения и прибыльные должности в частном секторе, а полковник Бертон был вынужден уйти в отставку.

Burton's attempts to test the Bradley under combat conditions are obstructed by Partridge and his two cronies, Colonel Bock (John C. McGinley) and Major Sayers (Tom Wright). But then Burton is contacted by Brigadier General Robert L. Smith (Richard Schiff), the frustrated officer previously in charge of the vehicle's development program, who feeds him evidence on condition of anonymity. Burton confronts Master Sergeant Dalton (Clifton Powell), in charge of the testing range, who admits being ordered to manipulate the test results, but bitterly tells Colonel Burton that every officer who tries to conduct honest tests eventually buckles under the pressure to gain his next promotion. When Burton refuses to approve the Bradley without a live fire test, insisting that the current version of the vehicle is a death trap, he loses his position and is ordered to Alaska. But an anonymous leak from General Smith leads to Defense Secretary Weinberger demanding a full written report on the Bradley. Partridge, ignorant of the Bradley overall, cancels Burton's transfer and orders him to write his report, then has the report extensively rewritten by his own aide. Following the Army rule book, Burton then sends a memorandum referencing the original report to everyone who is technically involved in the project. This information leaks to the press and the resulting scandal leads to a hearing before the House Armed Services Committee. The hearing is humiliating to Partridge, who attempts to duck simple questions by pretending to search for documentation (which his helpful aide provides to him in front of the Committee, to his further humiliation). The skeptical Committee Chairwoman (Olympia Dukakis) goes on to order the test that Burton has requested. The night before, Burton visits the barracks on the range and tells Dalton and his men that, regardless of whatever orders they have received from Partridge, it is their duty to their fellow soldiers to make sure the test is performed honestly. On the day of the live fire test, Partridge, Bock, and Sayers fully expect to confirm their story that the vehicle is perfectly safe, but are unaware that Dalton and his men have actually made sure the Bradley is fully armed and fueled. When hit by an anti tank missile, the vehicle explodes spectacularly, showering the horrified audience, including the House Committee members, with debris. Afterwards, Dalton and his men confide to Burton that they had already become convinced of his sincerity and were with him ever since. A postscript explains that the Bradley was extensively redesigned in response to Burton's demands, which significantly reduced casualties from its use during the Persian Gulf War. However, the system was too strong: Partridge and his cronies earned their promotions and lucrative private sector jobs, while Colonel Burton was forced to retire.

Производство

Полковник Джеймс Бертон указан в титрах как консультант фильма. Рассел Мюррей II также указан в титрах как консультант фильма. Мюррей занимал должность заместителя помощника министра обороны по системному анализу с 1962 по 1969 год и помощника министра обороны по анализу программ и оценке с 1977 по 1981 год, оба этих периода пришлись на разработку боевой машины Брэдли. Сценарист Мартин Берк также написал фильм 1999 года "Ферма животных" с Келси Граммер в одной из ролей. HBO присвоил фильму рейтинг TV-MA L при выпуске. MPAA оценил фильм как "R" за ненормативную лексику.

Съемки

"Война Пентагона" была снята в Кэмп-Робертсе, Калифорния.

Прием

На сайте Rotten Tomatoes фильм имеет 86% положительных отзывов, а средний рейтинг составляет 3,9/5. После премьеры на HBO, Дэрил Миллер в своей рецензии для Los Angeles Times описал фильм как "острую сатиру на военные расходы, эпическую историю о мальчиках и их игрушках и триумф для этого кабельного канала".