Американский вертолет Piasecki H-21 "Летающая банана"

Введение

Семейство американских военных транспортных вертолетов

Piasecki H-21 Workhorse/Shawnee – американский вертолет, четвертый в серии тандемных вертолетов, спроектированных и построенных компанией Piasecki Helicopter (позже Boeing Vertol). Обычно называемый «летающим бананом», это был многоцелевой вертолет, который мог быть оснащен колесами, лыжами или поплавками. H-21 первоначально разрабатывался компанией Piasecki как арктический спасательный вертолет. H-21 обладал характеристиками, обеспечивающими работу при температурах до -40°C и мог регулярно обслуживаться в условиях сильных морозов.

Проектирование и разработка

Piasecki Helicopter разработал и успешно продал ВМС США серию тандемных вертолетов, начиная с HRP 1 1944 года. HRP 1 получил прозвище "летающий банан" из-за угла подъема хвостовой части фюзеляжа, который гарантировал, что большие роторы не смогут ударить по фюзеляжу в любом положении в полете. Позже это название было применено к другим вертолетам Piasecki аналогичной конструкции, включая H 21. В 1949 году Пиасецкий предложил ВВС США (USAF) YH 21 Workhorse – улучшенную, полностью металлическую версию HRP 1. Используя два тандемных, полностью шарнирных трехлопастных контрвращающихся ротора, H 21 был оснащен одним девятицилиндровым радиальным двигателем с воздушным охлаждением Curtis Wright R 1820 103 Cyclone с наддувом. После первого полета YH 21 11 апреля 1952 года ВВС США заказали 32 поисково-спасательных модели H 21A и 163 более мощных транспортных варианта H 21B. H 21B был оснащен модернизированной версией двигателя Wright 103, развивающей 1425 лошадиных сил (1063 кВт) и имел лопасти ротора, удлиненные на 152 мм (6 дюймов). Благодаря улучшенным характеристикам, H 21B мог перевозить 22 полностью экипированных пехотинцев или 12 носилок, а также место для двух медицинских работников в качестве вертолета медицинской эвакуации. Благодаря своим возможностям эксплуатации в арктических зимних условиях, H 21A и H 21B были приняты на вооружение ВВС США и Королевских канадских ВВС (RCAF) для обслуживания и ремонта радиолокационных установок линии дальнего раннего предупреждения (DEW), простирающейся от Алеутских островов и Аляски через канадскую Арктику до Гренландии и Исландии. В 1952 году несколько H-21A были испытаны вертолетной эскадрильей USMC HMX 1 для проведения десантных операций. В 1957 году Корпусу морской пехоты США (USMC) был предоставлен H 21B для оценки его в качестве воздушного тягача для буксировки неисправных десантных кораблей и десантных машин к берегу. В ходе испытаний H 21B буксировал ЛСТ и имитированный гусеничный десантный аппарат с воды к берегу. Модернизированный двигатель Wright мощностью 1425 л.с., использованный в H 21B, также применялся в последующих модификациях, проданных как армии США (под названием H 21C Shawnee), так и вооруженным силам ряда других стран. В 1962 году H 21 был переименован в CH 21 в армии США. В 1959 году Vertol Aircraft, новое название Piasecki Helicopters, разработала концепцию подъема тяжелых грузов на короткие расстояния, при которой от двух до шести H 21B соединялись балками для подъема тяжелых грузов. Эта концепция считалась небезопасной, поскольку механическая неисправность одного вертолета во время подъема могла нарушить баланс конструкции и привести к крушению всех вертолетов.

Piasecki Helicopter designed and successfully sold to the United States Navy a series of tandem rotor helicopters, starting with the HRP 1 of 1944. The HRP 1 was nicknamed the "flying banana" because of the upward angle of the aft fuselage, which ensured that the large rotors could not strike the fuselage in any flight attitude. The name was later applied to other Piasecki helicopters of similar design, including the H 21. In 1949, Piasecki proposed the YH 21 Workhorse, which was an improved, all metal derivative of the HRP 1, to the United States Air Force (USAF). Using two tandem, fully articulated three bladed counter rotating rotors, the H 21 was powered by one nine cylinder Curtis Wright R 1820 103 Cyclone supercharged air cooled radial engine. After the first flight of the YH 21 on 11 April 1952, the USAF ordered 32 H 21A SAR models and 163 of the more powerful H 21B assault transport variant. The H 21B was equipped with an uprated version of the Wright 103 engine, developing 1,425 shaft horsepower (1,063 kW) and featured rotor blades extended by 6 inches (152 mm). With its improved capabilities, the H 21B could carry 22 fully equipped infantrymen or 12 stretchers, plus space for two medical attendants, as a medevac helicopter. With its Arctic winter capabilities, the H 21A and H 21B were put into service by the USAF and the Royal Canadian Air Force (RCAF) to maintain and service Distant Early Warning Line (DEW) radar installations stretching from the Aleutian Islands and Alaska across the Canadian Arctic to Greenland and Iceland. In 1952, some H 21As were evaluated by USMC helicopter squadron HMX 1 for air assault. In 1957, an H 21B was loaned to the United States Marine Corps (USMC) to evaluate the helicopter as an airborne tug to tow disabled landing ships and amphibious landing vehicles to the beach. During the evaluation, the H 21B towed an LST at and a simulated tracked amphibious vehicle from the water to the beach. The uprated 1425 hp Wright engine used in the H 21B was also used in subsequent variants sold to both the U. S. Army (as the H 21C Shawnee) and the military forces of several other nations. In 1962, the H 21 was renamed the CH 21 in U. S. Army service. In 1959 Vertol Aircraft, the new name for Piasecki Helicopters, came up with a concept for heavy lift over short distances where between two and six H 21Bs would be linked by beams to lift heavy loads. It was considered to be unsafe, because if one helicopter had mechanical problems during the lift it could unbalance the structure and cause all helicopters to crash.

Французская служба в алжирской войне

В 1956 году, в поисках способа применения вертолетов для поддержки наземных войск в Алжирской войне, французские ВВС и французская армейская авиация (Aviation Légère de l'Armée de Terre) экспериментировали с вооружением Sikorsky S 55, который впоследствии был заменен более совершенными вертолетами Piasecki H 21 и Sikorsky H 34. Некоторые вертолеты H 21C французских ВВС и армейской авиации впоследствии были оснащены неуправляемыми ракетами и пулеметами. Некоторые из них даже имели крепления для бомб, но испытания показали, что H 21C не обладает достаточной маневренностью и характеристиками для выполнения задач наземной поддержки. H 21C оказался гораздо более эффективным в качестве транспортного вертолета, и большинство эксплуатировавшихся H 21C в конечном итоге были оснащены гибкими пулеметными установками, монтируемыми на дверях, такими как 12,7-мм (0,50 cal) пулемет M2 Browning или 20-мм авиационная пушка MG 151/20 (бывшая немецкая), для самообороны при высадке десанта под огнем. Хотя H 21 был исключен из задач наземной поддержки, официальные оценки Армии США того времени показали, что этот тип вертолета на самом деле имел больше шансов выжить при попаданиях наземного огня, чем Sikorsky CH 34; это объяснялось расположением и конструкцией топливных баков CH 34. К концу Алжирской войны транспортные вертолеты H 21C использовались совместно с вертолетами H 34 наземной поддержки в крупных операциях по борьбе с повстанцами. Армия проводила эксперименты по вооружению H 21C в качестве ударного вертолета; некоторые Shawnee оснащались гибкими пулеметными установками под носом, а другие – дверными пулеметами. Одна экспериментальная версия была испытана с дистанционной пушечной установкой калибра .50 (12,7 мм) от бомбардировщика Boeing B-29 Superfortress, установленной под носом. H 21C (позже обозначенный как CH 21C) впервые был развернут в Южном Вьетнаме в декабре 1961 года с 8-й и 57-й транспортными ротами Армии США для поддержки войск Армии Республики Вьетнам. В составе Армии США CH 21C Shawnee мог быть вооружен гибкими пулеметами калибра 7,62 мм (0,308 дюйма) или 12,7 мм (0,50 дюйма), монтируемыми на дверях. Относительно медленный, CH 21 с незащищенными тросами управления и топливопроводами оказался уязвим для вьетконговцев, которые все больше снабжались автоматическим стрелковым оружием и крупнокалиберными (12,7 мм) зенитными пулеметами. H-21, разработанный для эксплуатации в холодном климате, плохо себя показал в жаркую погоду Вьетнама. Несмотря на то, что он мог перевозить 20 пассажиров, во Вьетнаме он мог поднять только девять. Пилоты сообщали, что двигатели, рассчитанные на 600 часов налета, во Вьетнаме выдерживали всего 200 часов или меньше. Сбитый в июле 1962 года вертолет CH 21 Shawnee недалеко от лаосско-вьетнамской границы, в результате чего погибли четыре пилота, стал одними из первых потерь Армии США во Вьетнамской войне. Несмотря на эти инциденты, Shawnee продолжал оставаться основным транспортным вертолетом Армии США во Вьетнаме до 1964 года, когда его заменил Bell UH-1 Huey. В 1965 году Boeing CH-47 Chinook был развернут во Вьетнаме, а позже в том же году большинство вертолетов CH 21 были сняты с вооружения Армии и ВВС США.

In 1956, seeking a way to use helicopters for ground attack in the Algerian War, the French Air Force and French Army Aviation (Aviation Légère de l'Armée de Terre) experimented with arming the Sikorsky S 55, then being superseded in service by the more capable Piasecki H 21 and Sikorsky H 34 helicopters. Some French Air Force and Army aviation H 21C helicopters were subsequently armed with fixed, forward firing rockets and machine guns. A few even had racks for bombs but tests found that the H 21C lacked the maneuverability and performance needed for ground attack. The H 21C was far more successful as a troop transport, and most H 21Cs in service were eventually fitted with flexible door mounted guns such as the .50 cal. (12.7 mm) M2 Browning machine gun or the (ex German) MG 151/20 20 mm aircraft autocannon, for defensive use when landing assault forces under fire. Though the H 21 had been removed from ground attack, official U. S. Army evaluations at the time indicated that the type was actually more likely to survive hits by ground fire than was the Sikorsky CH 34; this was assumed to be a consequence of the location and construction of the CH 34's fuel tanks. By the close of the Algerian War, troop carrying H 21C helicopters were being used in concert with H 34 ground attack helicopters in large counterinsurgency operations. Experiments were made by the Army in arming the H 21C as a gunship; some Shawnees were armed with flex guns under the nose, while others were fitted with door guns. One experimental version was tested with a Boeing B 29 Superfortress .50 cal. remote turret mounted beneath the nose. The H 21C (later designated CH 21C) was first deployed to South Vietnam in December 1961 with the Army's 8th and 57th Transportation Companies, in support of Army of the Republic of Vietnam troops. In Army service, the CH 21C Shawnee could be armed with 7.62 mm (.308 in) or 12.7 mm (.50 in) flexible door guns. Relatively slow, the CH 21's unprotected control cables and fuel lines proved vulnerable to the Vietcong, which were increasingly well supplied with automatic small arms and heavy (12.7 mm) anti aircraft machine guns. The H 21, which was designed for cold weather operations, performed poorly in the hot weather of Vietnam. Despite being capable of carrying 20 passengers, it could lift only nine when operating in Vietnam. Pilots reported that engines that were rated for 600 hours of flying time were lasting only 200 hours or less in Vietnam. The shooting down of a CH 21 Shawnee near the Laotian Vietnamese border with the death of four aviators in July 1962 were some of the U. S. Army's earliest casualties in the Vietnam War. Despite these events, the Shawnee continued in service as the U. S. Army's helicopter workhorse in Vietnam until 1964 when it was replaced with the Bell UH 1 Huey. In 1965, the Boeing CH 47 Chinook was deployed to Vietnam and later that year, most CH 21 helicopters were withdrawn from active inventory in the U. S. Army and Air Force.

Франция

FR94 – H 21C представлен на статической экспозиции в Музее лёгкой авиации Сухопутных войск и вертолётов в Даксе, Ланды. FR106 экспонируется в музее "Ailes Anciennes" в аэропорту Тулузы-Бланьяк.

Германия

83+07 – H 21C на статической экспозиции в Hubschraubermuseum Bückeburg в Бюкебурге, Нижняя Саксония. 83+08 – H 21C на статической экспозиции в Военно-историческом музее Flugplatz Berlin Gatow в Берлине, Берлин. 83+11 – H 21C на статической экспозиции в Flugausstellung Hermeskeil в Hermeskeil, Рейнланд-Пфальц. 83+17 – XH 21D на статической экспозиции в Музее автомобилей и техники Синсхайм в Синсхайме, Баден-Вюртемберг.

Япония

JG 0001 – Модель 44A на статической экспозиции в авиационном парке Бихоро в Бихоро, Хоккайдо. JG 0002 – Модель 44A на статической экспозиции в Музее авиации Токорозава в Токорозаве, Сайтама.

Россия

N74056 – Модель 44A представлена на статической экспозиции в Центральном музее ВВС в Монино, Москва.

Швеция

01001 – HKP 1 на статической экспозиции в Шведском музее Военно-воздушных сил в Линчёпинге, Эстергётланд. 01009 – HKP 1 на статической экспозиции в Музее обороны Готланда в Тингштеде, Готланд.