Треугольник Гуалуго: Последний рай на Земле.

Введение

Треугольник Гуалуго – это регион площадью 100 квадратных миль (259 км²) на южной оконечности Национального парка Нуабале Ндоки, расположенного в Республике Конго, в Центральной Африке. Экосистема низинных конголезских лесов парка является одной из наиболее сохранившихся сред обитания фауны этого типа в Африке. Здесь встречаются популяции нескольких видов, находящихся под угрозой исчезновения или уязвимых, включая лесных слонов, западных низменных горилл и высокую плотность обыкновенных шимпанзе. Открытие популяции местных шимпанзе (Pan troglodytes) и, что особенно важно, их нетронутого поведения в регионе Треугольника Гуалуго помогло убедить правительство Конго и местную лесозаготовительную компанию сохранить нетронутую среду обитания. Журнал National Geographic окрестил Треугольник Гуалуго «Последним местом на Земле», а Time – «Последним Эдемом». Шимпанзе Треугольника Гуалуго практически не имели контактов с людьми. Деревня Бомасса, расположенная в 55 км, является ближайшим населенным пунктом. При первом контакте шимпанзе по-прежнему проявляют любопытство и интерес к наблюдателям, в отличие от шимпанзе в других местах проведения полевых исследований. Это предоставляет бесценную возможность для близкого наблюдения за сообществом шимпанзе, до сих пор не подвергавшимся воздействию человека. Анализ экологических и географических требований этих шимпанзе необходим для разработки плана управления, обеспечивающего сохранение вида. Правительство Республики Конго в сотрудничестве с Нью-Йоркским обществом охраны дикой природы (WCS) инициировало проект охраны лесов Нуабале Ндоки/Конго в 1991 году. Когда Национальный парк Нуабале Ндоки был впоследствии создан в 1993 году, Треугольник Гуалуго первоначально был исключен из его состава, являясь частью концессии на вырубку леса. В том же году Майкл Фэй, специалист по охране природы из WCS, провел первые обследования Треугольника Гуалуго, состоящего из леса, богатого махогани и другими ценными породами древесины. Посягательства лесорубов и браконьеров, охотящихся на мясо диких животных, в районах, прилегающих к Национальному парку Нуабале Ндоки, ставят под угрозу усилия по сохранению природы во всем регионе. Поскольку вырубка леса будет продолжаться вблизи парка, необходимо определить и защитить ключевые территории для сохранения, прежде чем такое посягательство необратимо повредит леса и угрожает целостности самого парка. В июле 2001 года представители WCS, правительства Конго и лесозаготовительной компании, владевшей законными правами на Треугольник Гуалуго, объявили о присоединении этой территории к парку, чтобы ее нетронутая экосистема и нетронутые места обитания диких животных были защищены навсегда. Полевые исследования, ставшие возможными благодаря аннексии, могут привести к созданию более точных моделей эволюции человека, поскольку шимпанзе будут защищены от любого вмешательства человека. Собираются данные об их социальной организации, экологии питания и поведении. Шимпанзе Треугольника Гуалуго по-прежнему имеют возможность для неограниченного и генетически устойчивого будущего.

The Goualougo Triangle is a 100 square miles (259 km2) region on the southern end of the Nouabale Ndoki National Park, located in the Republic of Congo, in Central Africa. The northern Congo lowland forest ecosystem of the park is one of the most intact fauna habitats of its type in Africa. Populations of several endangered or threatened species are found here, including forest elephants, western lowland gorillas and a high density of common chimpanzees. The discovery of a native chimpanzee (Pan troglodytes) population and, most importantly, of their unhabituated behavior in the Goualougo Triangle region helped persuade the Congolese government, and the local logging company, to preserve the pristine habitat. The Goualougo Triangle has been dubbed "The Last Place on Earth" by National Geographic magazine, and Time describes it as the "Last Eden." The chimpanzees of the Goualougo Triangle have had virtually no contact with people. Bomassa village, 34 mile (55 km) away, is the closest human settlement. On initial contact, the chimpanzees still show curiosity and interest in human observers, unlike those at other field research sites. This presents an invaluable opportunity for close observation of a chimpanzee community, one heretofore undisturbed by humans. Analysis of the ecological and geographical requirements for these chimpanzees is essential to developing a management plan to insure conservation of the species. The Republic of Congo government, in collaboration with the New York based Wildlife Conservation Society (WCS), initiated the Nouabale Ndoki/Congo Forest Conservation Project in 1991. When the Nouabale Ndoki National Park was subsequently created in 1993, the Goualougo Triangle was initially left out, as a part of a logging concession. Initial surveys of the Goualougo Triangle, comprising a forest rich in mahogany and other valuable hardwoods, were conducted that same year by Michael Fay, a conservationist with the WCS. The encroachment of loggers and bush meat poachers in areas adjacent to the Nouabale Ndoki National Park imperils conservation efforts throughout the region. Because logging will continue in the vicinity of the park, it is essential for key conservation areas to be identified and protected, before such encroachment permanently compromises the forests and threatens the integrity of the park itself. In July 2001, representatives of the WCS, the Congolese government, and the logging company which owned legal rights to the Goualougo Triangle announced the area was to be annexed to the park, so its intact ecosystem and undisturbed wildlife habitats would be protected in perpetuity. Field research enabled by the annexation may lead to better models of human evolution, because the chimpanzees will be protected from any other human interference. Data is being gathered on social organization, feeding ecology and behavior. The chimpanzees of the Goualougo Triangle still enjoy the possibility of an unbounded and genetically robust future.