Введение

Итальянский военный офицер и корабельный инженер Витторио Эмилио Куниберти (1854–1913) был итальянским военным офицером и корабельным инженером, предвосхитившим концепцию линкора, вооруженного только крупнокалиберной артиллерией, наиболее ярким примером которого является HMS Dreadnought.

Жизнь и карьера

Родился в Турине, в 1878 году поступил в Genio Navale (корпус военно-морских инженеров Реджина Марина, занимавшийся судостроением) и продвигался по службе, пока в 1910 году не стал генерал-майором. Будучи соратником итальянского адмирала, военно-морского инженера и политика Бенедетто Брина, в 1899 году он разработал проект линкоров типа «Реджина Елена». Скончался в Риме.

Статья Куниберти

Куниберти наиболее известен статьей, написанной им для журнала Jane's Fighting Ships в 1903 году, в которой он отстаивал концепцию боевого корабля, вооруженного исключительно крупнокалиберными орудиями. До того времени военно-морские флоты мира строили корабли, оснащенные как крупными, так и средними калибрами орудий. Постоянно проводились эксперименты с калибрами и компоновкой. Корабль, который представлял себе Куниберти, должен был стать «колоссом» морей. Его основная идея заключалась в том, что этот корабль будет нести только один калибр орудий – самый большой доступный на тот момент, 12 дюймов. Этот тяжелобронированный колосс должен был быть неуязвим для всего, кроме орудий противника. Куниберти считал, что малокалиберные орудия противника не смогут нанести ему никакого вреда. «Идеальный корабль» Куниберти был вооружен двенадцатью крупнокалиберными орудиями и обладал бы значительным преимуществом над (обычными) четырьмя орудиями вражеского корабля. Его корабль был бы быстрым, чтобы иметь возможность выбирать точку атаки. Куниберти представлял, как этот корабль сможет вести такой мощный бортовой огонь, состоящий исключительно из орудий большого калибра, что он сначала потопит один вражеский корабль, затем перейдет к следующему и следующему, презрительно уничтожая весь вражеский флот. Он полагал, что эскадра из, скажем, шести «колоссов» придаст флоту такую подавляющую мощь, что сможет удержать любых потенциальных противников. Естественно, создание такого корабля требовало значительных затрат. Куниберти утверждал, что этот колосс был доступен только «военно-морскому флоту, который одновременно был бы самым мощным и очень богатым». Куниберти представил итальянскому правительству проект, основанный на его идеях. Итальянское правительство отклонило его предложение по бюджетным соображениям, но разрешило Куниберти опубликовать статью в журнале Jane's Fighting Ships. Статья Куниберти была опубликована незадолго до битвы при Цусиме, которая подтвердила его концепцию. Именно в этой битве основной урон был нанесен крупнокалиберными орудиями японского флота.

Дредноуты

Политическая атмосфера в Британии в то время была накалена до предела. Впервые со времен Трафальгарской битвы Королевскому флоту бросил вызов серьезный противник. На небольшом расстоянии через Северное море немецкий флот создавал мощный флот, за которым стояла подавляющая сила немецкой армии. Для сравнения, британский морской щит защищала численно уступающая британская армия. Этот вызов был весьма серьезным. Адмирал сэр Джон Фишер, служивший в Королевском флоте, придерживался теорий Куниберти, что привело к созданию революционного HMS Dreadnought. Корабль был завершен за год и один день и спущен на воду в 1906 году. Высокая скорость "Дредноута" была обеспечена использованием революционных турбин Парсонса. Этот корабль сразу же определил новую эпоху. Он сделал все предыдущие броненосцы устаревшими, поскольку в бою "Дредноут" потопил бы их. Впоследствии все броненосцы, построенные по его образцу, стали называть, обобщенно, "дредноутами".

Сближение

Джеки Фишер никогда не признавал заслуг Куниберти или какого-либо иностранца, хотя он, безусловно, был знаком с его теориями. Большинство военно-морских флотов склонялись к концепции "линкора с крупнокалиберной артиллерией": американцы публиковали статьи о возможных проектах, а Генеральный совет рассматривал различные варианты, но строительство USS South Carolina и USS Michigan было санкционировано лишь в марте 1905 года (и то как повторение типа "Коннектикут"), и ни один из них не был заложен до декабря 1906 года. То же самое касалось и японцев, строивших корабли типа "Сацума", заказ на которые был размещен только в 1904 году, а закладка произошла в 1905 и 1906 годах.

Влияние Куниберти на русские дредноуты

После спуска на воду британского линкора «Дредноут» Россия, наряду со всеми другими ведущими морскими державами, обнаружила, что ее флот устаревших броненосцев стал бесполезным в одночасье. В случае России ситуацию усугубили потери, понесенные в Русско-японской войне. Императорскому российскому флоту не хватало современных линкоров. Были заказаны линкоры типа «Гангут». После сложной конкурсной процедуры их в конечном итоге построили в России, при «технической помощи и надзоре» компании John Brown and Co., «однако влияние Куниберти было заметно».