Введение

Канадский паралимпийский баскетболист

Элиша Уильямс (26 августа 1694 – 24 июля 1755) был конгрегационным пастором, законодателем, солдатом ополчения, юристом и ректором Йельского колледжа с 1726 по 1739 год.

Жизнь

Сын преподобного Уильяма Уильямса и его жены Элизабет, урождённой Коттон (дочь преподобного Сиборна Коттона), родился в Хэтфилде, штат Массачусетс, и получил образование в Гарварде, окончив его в возрасте семнадцати лет в 1711 году. Его первой женой и матерью семерых детей (из которых только двое пережили его) была Юнис Честер. Они поженились в 1714 году; она умерла в 1750 году. После женитьбы он изучал право и был членом законодательного собрания Коннектикута от Уэзерсфилда в течение пяти сессий, первая из которых состоялась в 1717 году. Он также был наставником в Уэзерсфилде, штат Коннектикут, для студентов Йельского колледжа, которые в течение трех лет, с 1716 по 1719 год, отказывались переезжать из Сайбрук-Пойнт в Нью-Хейвен, штат Коннектикут; он был одним из лидеров в попытке сделать раскольнический колледж частью Гарварда, предложение, которое Гарвард отклонил. После воссоединения Йельского колледжа в Нью-Хейвене он остался в Уэзерсфилде, изучал богословие со своим отцом и был рукоположен в священники в 1722 году. Он служил в церкви в Уэзерсфилде до 1726 года, когда стал четвертым ректором Йельского колледжа, прослужив в этом качестве тринадцать лет. Он вступил в должность в неспокойный период истории Йеля. Под руководством старшего наставника Сэмюэля Джонсона в 1716–1719 годах, наставника Даниэля Брауна в 1718–1722 годах и ректора Тимоти Катлера в 1719–1722 годах Йель начал преподавать учебную программу эпохи Просвещения. "Великое отступничество" 1722 года ознаменовалось тем, что эти три человека и еще четверо местных священнослужителей покинули пуританскую конгрегационалистскую церковь и перешли в Церковь Англии в конце выпускного дня Йельского университета. Попечители Йеля уволили Катлера и Брауна и начали поиски ортодоксального ректора. После отклонения шести других кандидатов совет предложил Уильямсу должность в 1726 году. Его миссия на протяжении 13 лет ректорства заключалась в восстановлении прежней пуританской учебной программы, большая часть которой восходила к началу шестнадцатого века. По словам исследователя колониальных колледжей Дж. Дэвида Хойвелера, "Йель нацелился на ортодоксальное возрождение", а ректор Уильямс стал "полемистом ортодоксальности".

После отставки с поста ректора Йельского университета в 1739 году, сославшись на причины здоровья, хотя, скорее всего, чтобы баллотироваться на пост губернатора, Уильямс немедленно возобновил свою политическую карьеру. В то время как некоторые хвалят Уильямса "за его достойное и благоразумное управление делами колледжа", он оставил Йель с устаревшей ортодоксальной пуританской учебной программой, с небольшим обучением классическим языкам.

Он снова был членом законодательного собрания Коннектикута на 22 сессиях с 1740 по 1754 год, был избран спикером Палаты представителей на пяти сессиях и был назначен судьей Высшего суда на период с 1740 по 1743 год. Полностью отказавшись от своих духовных обязанностей, он принял военное командование полком из тысячи человек, собранным для захвата Канады; когда им не заплатили, его отправили в Англию, чтобы просить об их оплате. Там он женился на Элизабет Скотт, дочери преподобного Томаса Скотта из Норвича, Англия. Вернувшись домой, он едва избежал кораблекрушения и провел несколько месяцев в Антигуа, прежде чем добраться до Коннектикута. Он был делегатом на Албанском конгрессе в 1754 году. Он умер в Уэзерсфилде, штат Коннектикут, и похоронен там. Его вдова, Элизабет, в 1761 году стала второй женой Уильяма Смита (1697–1769).