Кара Хултгрин: Первая женщина-истребитель, погибшая в авиакатастрофе.

Введение

Авиатор ВМС США Кара С. Халтгрин погибла спустя несколько месяцев после получения допуска к боевым вылетам, когда ее F-14 Tomcat потерпел крушение в море при заходе на посадку на авианосец "Авраам Линкольн".

Ранние годы

Халтгрин родилась 5 октября 1965 года в Гринвиче, штат Коннектикут, внучка норвежских иммигрантов по отцовской линии. Она выросла в Чикаго и Торонто, а затем в Сан-Антонио с 1981 года. Она училась в средней школе Аламо Хайтс и получила номинацию от Конгресса в Военно-морскую академию Соединенных Штатов, но не была зачислена. Она окончила Техасский университет в Остине в 1987 году, где изучала аэрокосмическую инженерию. После окончания университета она была направлена в 4-е учебное авиационное крыло на военно-морской авиабазе Корпус-Кристи, штат Техас, для прохождения первичной летной подготовки в составе VT-27 на самолете T-34C Turbomentor. Она прошла дальнейшую подготовку на самолетах T-2C Buckeye и TA-4J Skyhawk II в составе 3-го учебного авиационного крыла на NAS Chase Field, штат Техас. После получения квалификации военно-морского летчика, она получила приказ летать на самолетах EA-6A Prowler в составе 33-й эскадрильи тактической радиоэлектронной борьбы (VAQ-33) на NAS Key West, штат Флорида. После интеграции женщин в боевые части ВМС США, в мае 1993 года лейтенант Халтгрин была выбрана в число первых женщин-пилотов, прошедших обучение на истребителях F-14 Tomcat на NAS Miramar, штат Калифорния. Служа в составе F-14 Fleet Replacement Squadron, истребительной эскадрильи VF-124 Тихоокеанского флота, Халтгрин не смогла пройти квалификацию на посадку на авианосец с первой попытки, но успешно прошла ее в конце июля 1994 года во время второго периода пребывания на борту авианосца Constellation, став первым боеспособным военно-морским летчиком-женщиной.

Смерть

25 октября 1994 года Халтгрин погибла, когда её F-14A 95 GR, BuNo 160390, с позывным "NH 103", потерпел крушение при заходе на посадку к авианосцу "Авраам Линкольн". Халтгрин стала первой женщиной-пилотом истребителя в вооруженных силах США, погибшей в авиакатастрофе. Заметив, что она уходит за пределы центральной линии взлетно-посадочной полосы, Халтгрин попыталась скорректировать заход, нажав на левую педаль руля направления, что привело к нарушению обтекания левого (внутреннего) крыла и воздухозаборника левого двигателя. Левый двигатель испытал срыв компрессора и потерял тягу – хорошо известный недостаток двигателя TF30 P-414A самолета F-14A, возникающий при отклонении потока воздуха от прямого попадания во входное устройство. По этой причине в летном руководстве F-14 NATOPS содержалось предупреждение о недопустимости чрезмерного рыскания. Потеря двигателя F-14 приводит к асимметричной тяге, которая может превысить возможности руля направления (степень управления самолетом), особенно на малых скоростях. После отмены захода Халтгрин включила форсаж на оставшемся двигателе, что еще больше усилило асимметрию. Это, в сочетании с большим углом атаки, привело к неуправляемому сваливанию в повороте и быстрому крену влево. Оператор радиолокационного перехвата, лейтенант Мэтью Клемиш, немедленно инициировал катапультирование для себя и Халтгрин, как только стало ясно, что самолет выходит из-под контроля. Клемиш катапультировался первым в автоматической последовательности и выжил. Однако к моменту катапультирования Халтгрин через 0,4 секунды самолет уже имел крен более 90 градусов, и она была выброшена вниз в воду, что привело к её мгновенной гибели. 12 ноября, через 19 дней после катастрофы, ВМС подняли самолет и обнаружили тело Халтгрин, все еще пристегнутой к катапультируемому креслу, на глубине 3700 футов (1128 метров). Как и большинство заходов на посадку на авианосец, инцидент с Халтгрин был записан двумя камерами. На видеозаписи видно, как самолет заходит на финальный круг, затем происходит отказ двигателя, после чего офицер по сигнализации подает команду на отмену захода и уборку шасси. Кадры, показанные по телевидению, заканчивались быстрой последовательностью: сваливание самолета, крен, катапультирование экипажа и столкновение с водой.

On October 25, 1994, Hultgreen died when her F 14A 95 GR, BuNo 160390, coded "NH 103," crashed on approach to Abraham Lincoln. Hultgreen was the first female fighter pilot in the U. S. military to die in a crash. Finding herself overshooting the landing area centerline, Hultgreen attempted to correct her approach by applying left rudder pedal, which caused the nose to disrupt the airflow over the left (inside) wing, as well as the airflow to the left engine intake. The port engine suffered a compressor stall and lost power—a well known deficiency characteristic of the F 14A's TF30 P 414A engine when inlet air is no longer flowing straight into it. For this reason, the F 14 NATOPS flight manual warned against excess yaw. Loss of an F 14 engine results in asymmetric thrust, which can exceed rudder authority (the degree of control exerted over the aircraft), especially at low speeds. After aborting the approach, Hultgreen selected full afterburner on the remaining engine, causing an even greater asymmetry. This, combined with a high angle of attack, caused an unrecoverable approach turn stall and rapid wing drop to the left. The radar intercept officer in the rear seat, Lt. Matthew Klemish, initiated ejection for himself and Hultgreen as soon as it was apparent the aircraft was becoming uncontrollable. First in the automated ejection sequence, Klemish survived. However, by the time Hultgreen's seat fired 0.4 seconds later, the plane had exceeded 90 degrees of roll, and she was ejected downward into the water, killing her instantly. On November 12, 19 days after the crash, the Navy salvaged the plane and recovered Hultgreen's body, still strapped into the ejection seat, from a depth of 3,700 feet (1128 m). As with most approaches to a carrier landing, Hultgreen's incident was videotaped by two cameras. The tape shows an overshooting turn onto final, then apparent engine failure, followed by an audible wave off and gear up command from the landing signal officer. Segments shown on broadcast television concluded with the rapid sequence of aircraft stall, roll, crew ejections, and impact with the water.

Обвинения в некомпетентности

Смерть Халтгрин была использована активистами, которые считают, что ВМС поставили политические соображения выше безопасности и морального состояния, и выступают против допущения женщин к управлению боевыми самолетами. Элейн Доннелли из Центра военной готовности предположила, что Халтгрин "могла стать жертвой ошибочной политики", которая проигнорировала ее ошибки в ходе обучения, две из которых были схожи с теми, что привели к ее гибели, и что Халтгрин и ее коллега, пилот Кэри Дунай Лоренц, неоднократно проходили обучение, несмотря на необычно низкие баллы и ошибки, которые привели бы к отчислению мужчин-курсантов. Лоренц впоследствии подала иск о клевете против CMR, но проиграла, поскольку суд установил, что в силу своего статуса одной из первых женщин, стремившихся получить квалификацию пилота-истребителя на авианосце, она является "публичной фигурой" и должна была доказать наличие злого умысла у тех, кто опубликовал обвинения в проявлении фаворитизма. Она подала апелляцию, но в ней было отказано с заявлением, что "наш вывод о статусе Лоренц как публичной фигуры не означает, что она не была хорошим военно-морским летчиком, выполняющим свою работу, и не является наказанием за ее профессионализм". Согласно статье Accuracy in Media, трое инструкторов ВМС утверждали, что командир Том Собиек, командующий эскадрильей истребителей VF 124, сказал о четырех женщинах-пилотах в его эскадрилье: "Женщины закончат обучение, независимо от их результатов" и "ВМС соревновались с ВВС за право получить первого женщину-пилота истребителя". Собиек отрицал, что делал подобные заявления: "Это абсолютная ложь", - заявил он. "И кто бы это ни сказал, если он давал показания под присягой, его следует привлечь к ответственности". Другой пилот F-14, Франческо "Пако" Чиеричи, позже сказал, что "отношение к [Халтгрин] после ее смерти навсегда осталось в моей памяти как одна из величайших несправедливостей, свидетелем которой я был за время службы в ВМС", и что заместитель командира ее эскадрильи потерпел крушение в авиасимуляторе в 97 процентах случаев, когда сталкивался с аналогичными проблемами.

Hultgreen's death has been used by activists who believe the Navy has put political considerations ahead of safety and morale concerns and who oppose women flying combat aircraft. Elaine Donnelly of the Center for Military Readiness suggested that Hultgreen "may have been the victim of a flawed policy" that overlooked her mistakes in training, two of which were similar to those that caused her death, and that Hultgreen and her fellow promoted female pilot, Carey Dunai Lohrenz, were repeatedly continued through training despite unusually low scores and mistakes that would have washed out male trainees. Lohrenz subsequently brought a suit for defamation against the CMR but lost because the court determined that, by virtue of her status as one of the first women to attempt to qualify as a carrier combat pilot, she was a "public figure" and had to prove malice on the part of those who published the charge of favoritism. She appealed, but her appeal was denied with a statement that "Our conclusion about Lt. Lohrenz's public figure status does not suggest that she was not a good Naval aviator trying to do her job, and it does not penalize her for acting with 'professionalism.'" According to an Accuracy in Media article, three Navy flight instructors alleged that Commander Tom Sobiek, the commanding officer of Fighter Squadron VF 124, said of the four female pilots in his squadron, "The women are going to graduate regardless of how they performed" and "the Navy was in a race with the Air Force to get the first female fighter pilot". It quotes Sobiek denying making any such statement: "That is a flat **** lie," he said. "And whoever told you that, if they were under oath, should be taken to task." A fellow F 14 pilot, Francesco "Paco" Chierici, would later say that "the treatment [Hultgreen] received after her death has always stayed with me as one of the greatest injustices witnessed during my naval career," and that her squadron's executive officer crashed in a flight simulator 97 percent of the time when faced with similar problems.