Второй корабль "Revenge": История американского капера и его похождений.

Введение

Второй USS Revenge был ка́ттером в Континентальном флоте и впоследствии стал капером.

Карьера

Уильям Ходж, агент американских комиссаров во Франции, Бенджамина Франклина и Сайласа Дина, приобрел шхуну "Revenge" в Дюнкерке, Франция, для Континентальной службы весной или летом 1777 года. Британский посол в Париже выразил недовольство тем, что корабль был оснащен во французском (и предположительно нейтральном) порту; однако Ходж обошел дипломатическое возражение, совершив фиктивную продажу шхуны английскому подданному, Ричарду Аллену. "Revenge" покинула Дюнкерк 17 июля 1777 года, формально направляясь в Берген, Норвегия; но, как только она вышла в море, капитан Густавус Конингем, "Дюнкеркский пират", ранее наводивший ужас на британское судоходство на "Surprise", принял командование, поднял Континентальный флаг и взял курс на Северное море. Через четыре дня "Revenge" захватила большую шхуну "Happy Return", а 23-го числа – бриг "Maria". Поскольку британские военные корабли находились поблизости и представляли угрозу во время обоих захватов, Конингем сжег призы. Бриг "Patty" был остановлен 25-го числа и выкуплен. Эти успехи Континентального флота, произошедшие вблизи берегов Англии, вызвали резкий рост страховых тарифов в Лондоне и затруднили британскую торговлю. 21 или 26 июля "Revenge" захватила бриг "Northampton", но он был отбит у нее тендером "HM Tender Kitty" до того, как она смогла добраться до порта для проведения судового разбирательства. В течение двух месяцев "Revenge" оставалась в море, крейсируя у северо-западной Европы и Британских островов, прежде чем зайти в Кинхед на северо-западном побережье Ирландии для ремонта бушприта и пополнения запасов пресной воды. Конингем, который отправлял захваченные суда в порты Испании, теперь сам направился в Бискайский залив, заходя в Ферроль. В последующие месяцы "Revenge" совершила несколько круизов из испанских портов и захватила множество призов. Во время одного из круизов Конингем прошел через Гибралтарский пролив и действовал в Средиземном море, а во время другого – посетил Азорские и Канарские острова. Захвачен бриг "Black Prince" 22 августа 1777 года. Захвачен французский бриг "Gracieux", позже освобожденный после протеста испанского правительства. В марте 1778 года она захватила шлюп "Betsy" 10-го, снег "Fanny" 12-го и бригантину "Peace & harmony" из конвоя. "Betsy" была отбита до прибытия в порт. 20 марта она захватила тендер HMS "Enterprize" и сожгла его 22 марта. 24-го числа она захватила капер "Hope" у Гибралтарского пролива, но "Hope" был впоследствии отбит. 16 апреля 1778 года она захватила бриг "Tapley" недалеко от Кадиса, Испания. 31 мая 1778 года она захватила шведский бриг "Henrica Sophia", перевозивший груз, принадлежавший британцам. Весть о больших успехах шхуны дошла до британского Адмиралтейства, которое приказало английским военным кораблям найти и уничтожить ее. Более того, по мере распространения славы "Revenge", британское дипломатическое давление было оказано на испанский двор с целью запретить ей заходить в испанские порты. Конингем тихо переоборудовал корабль в небольшом испанском порту и отплыл в Вест-Индию 1 сентября 1778 года. До прибытия на Мартинику "Revenge" захватила 60 британских судов, уничтожив 33 и отправив 27 в порт в качестве призов. Круиз в Карибском бассейне добавил к ее списку еще несколько кораблей, включая два британских капера, прежде чем "Revenge" прибыла в Филадельфию, штат Пенсильвания, 21 февраля 1779 года, груженая оружием и боеприпасами для Континентальной армии в Южной Каролине. Шхуна была продана на публичном аукционе в соответствии с актом Конгресса от 12 марта 1779 года. Вскоре после продажи фирме филадельфийских купцов для использования в качестве капера, "Revenge" ненадолго работала по чартеру, охраняя судоходство на реке Делавэр.

William Hodge, an agent of the American commissioners to France, Benjamin Franklin, and Silas Deane purchased Revenge at Dunkirk, France, for Continental service in the spring or summer of 1777. The British Ambassador to Paris complained that the ship had been fitted in a French (and supposedly neutral) port; but Hodge circumvented the diplomatic objection by a feigned sale of the cutter to an English subject, Richard Allen. Revenge departed Dunkirk, on 17 July 1777, ostensibly for Bergen, Norway; but, as soon as she was at sea, Captain Gustavus Conyngham, the "Dunkirk Pirate" who had recently preyed upon British shipping in Surprise, took command; hoisted Continental colors; and headed for the North Sea. Four days later Revenge captured the large schooner Happy Return; and, on the 23rd, made a prize of the brig Maria. Since British warships were nearby and threatening during both captures, Conyngham burned the prizes. The brig Patty was brought to on the 25th and ransomed. These Continental successes, so close to the shores of England, sent London insurance rates skyrocketing and inhibited British trade. On the 21st or 26th, Revenge captured Northampton; but that brig was recaptured by HM Tender Kitty before she could reach port for condemnation proceedings. For two months Revenge remained at sea cruising off north western Europe and the British Isles before she put in at Kinehead on the northwestern coast of Ireland to repair her bowsprit and to replenish her casks of fresh water. Conyngham, who had been sending his prizes to ports in Spain, now himself headed for the Bay of Biscay, putting in at Ferrol. In the coming months, Revenge made several cruises from Spanish ports and captured many prizes. On one of the cruises, Conyngham transited the Straits of Gibraltar and operated in the Mediterranean Sea; and, on another, he sailed to the Azores and the Canary Islands. Captured brig "Black Prince" 22 August 1777. Captured French brig "Gracieux", later released after Spanish government protest. In March, 1778 she captured sloop "Betsy" on 10th, snow "Fanny" on the 12th, and brigantine "Peace & harmony" from a convoy. Betsy was recaptured before making port. On 20 March she captured a tender of HMS Enterprize, burning her on 22 March. On the 24th she captured privateer "Hope" off the Straits of Gibraltar, but Hope was later recaptured. On 16 April 1778 she captured brig "Tapley" near Cadiz, Spain. On 31 May 1778 she captured Swedish brig "Henrica Sophia" that was transporting a British owned cargo. Word of the cutter's great success reached British ears and the Admiralty ordered English warships to find and destroy her. Moreover, as Revenges fame spread, British diplomatic pressure was brought to bear on the Spanish court to bar her from Spanish ports. Conyngham quietly refitted the ship in a small Spanish port and sailed for the West Indies on 1 September 1778. Before reaching Martinique, Revenge had captured 60 British vessels, destroying 33 and sending 27 to port as prizes. A cruise in the Caribbean added several other ships, including two British privateers, to her score before Revenge arrived at Philadelphia, Pennsylvania on 21 February 1779, laden with arms and munitions for the Continental Army in South Carolina. The cutter was sold at public auction by an act of Congress of 12 March 1779. Soon after the sale to a firm of Philadelphia merchants for service as a privateer, Revenge operated briefly under charter protecting shipping on the Delaware River.

Судьба

"Мститель" отплыл из Делавэрских проливов в апреле, в поисках добычи. Конингем вновь был командиром "Мстителя" и теперь – его совладельцем. Однако удача отвернулась от корабля. "Мститель" был захвачен 27 апреля 1779 года, преследуя двух каперов у побережья Нью-Йорка.