Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Эта статья посвящена истории французских военно-воздушных сил в колониальных территориях со Второй мировой войны до постколониального периода.
none
This article deals with the history of the French air force in colonial territories from World War II to the post colonial period.
Индокитай (19391940)
Вспышка войны в Европе в сентябре 1939 года не сразу отразилась на положении Военно-воздушных сил во Французском Индокитае, поскольку перед ними стояла задача обороны обширной территории Юго-Восточной Азии, включая будущие Лаос, Камбоджу и Вьетнам. Однако их парк самолетов казался недостаточным для какой-либо реальной обороны против возможного вторжения противника, так как в их распоряжении было менее ста самолетов, все устаревшие или списанные. В сентябре 1931 года Япония вторглась и оккупировала Маньчжурию – регион на северо-востоке Китая, включавший провинции Цзилинь, Ляонин и Хэйлунцзян. Почти шесть лет спустя, в июле 1937 года, началась Вторая японо-китайская война. Французские колониальные власти все еще надеялись, что японцы не осмелятся бросить вызов мощи европейской державы. Однако после вторжения Германии в Польшу в сентябре 1939 года это становилось все более вероятным, поскольку Япония входила в альянс стран Оси и, следовательно, была союзником Германии. 26 сентября 1940 года японские войска высадились в Хайфоне, нарушив перемирие, заключенное всего накануне. С середины следующего месяца французы активно включились в отражение атак японской армии.
The outbreak of the war in Europe in September 1939 did not immediately affect the status of the Armée de l'Air in French Indochina because it had the task of defending a wide area of Southeast Asia, including the future Laos, Cambodia and Vietnam. And yet its array of airplanes seemed inadequate to perform any kind of real defense against any incursion by an enemy, because there were less than 100 airplanes available to it, all obsolescent or obsolete. In September 1931, Japan invaded and occupied Manchuria. This was an area of northeast China, which encompassed the provinces of Jilin, Liaoning and Heilongjiang. Nearly six whole years later, in July 1937, the Second Sino Japanese War had begun. As yet, the French colonial authorities were hoping that the Japanese would not be brazen enough to take on the might of a European power. However, it became increasingly likely after the German invasion of Poland in September 1939, since Japan was part of the Axis alliance and thus Germany's ally. On September 26, 1940, Japanese troops landed in Haiphong, violating a cease fire which had been signed only the previous day. From the middle of the following month, the French became heavily involved in repelling Japanese army assaults.
Французско-тайская война (19401941)
После падения Франции в 1940 году тайцы усмотрели шанс вернуть территории, потерянные несколько лет назад. Крах метрополии Франции ослабил французский контроль над Индокитаем. После японского вторжения во Французский Индокитай в сентябре 1940 года французы были вынуждены разрешить японцам обустраивать военные базы. Это, казалось бы, покорное поведение убедило тайский режим в том, что Франция Виши не окажет серьезного сопротивления конфронтации с Таиландом. Французские войска в Индокитае насчитывали около пятидесяти тысяч человек. Наиболее очевидным недостатком французской армии была нехватка бронетехники; однако, в составе Армии Воздуха имелось около ста самолетов, из которых примерно шестьдесят можно было считать состоящими на вооружении первой линии. В их состав входили тридцать Potez 25 TOE, четыре Farman 221, шесть Potez 542, девять Morane M. S.406 и восемь летающих лодок Loire 130. Тайская армия была относительно хорошо оснащенной силой, состоявшей из примерно шестидесяти тысяч человек с артиллерией и танками. Королевский тайский флот, включавший несколько кораблей, в том числе два корабля береговой обороны, двенадцать торпедных катеров и четыре подводные лодки, уступал французским военно-морским силам, но Королевские тайские ВВС превосходили l'Armée de l'Air как в количественном, так и в качественном отношении. Среди 140 самолетов, составлявших основу боевой мощи ВВС, были двадцать четыре легких бомбардировщика Mitsubishi Ki 30, девять бомбардировщиков Mitsubishi Ki 21 и шесть двухмоторных бомбардировщиков Martin B 10, семьдесят пикирующих бомбардировщиков Vought Corsair и двадцать пять истребителей Curtiss Hawk 75. В то время как в Бангкоке проходили националистические демонстрации и антифранцузские митинги, на меконгской границе вспыхнули пограничные столкновения. Превосходящие Королевские тайские ВВС безнаказанно осуществляли дневные бомбардировки Вьентьяна, Сисофона и Баттамбанга. Французы ответили своими самолетами, но нанесенный ими ущерб был меньше. Активность тайских ВВС, особенно в области пикирования, была настолько значительной, что адмирал Жан Деку, губернатор Французского Индокитая, неохотно заметил, что тайскими самолетами, по-видимому, управляли пилоты с большим боевым опытом. В начале января 1941 года тайские армии Бурафа и Исан начали наступление на Лаос и Камбоджу. Французское сопротивление было немедленным, но многие подразделения были просто сметены превосходящими по оснащению тайскими войсками. Тайцы быстро захватили Лаос, но Камбоджа оказалась более сложной целью. 16 января 1941 года французы предприняли крупную контратаку на тайские деревни Ян Данг Кхум и Пхум Преав, начав самую ожесточенную битву войны. Из-за чрезмерно сложных приказов и отсутствия разведданных французские контратаки были разгромлены, и бои завершились отходом французских войск из района. Тайцы не смогли преследовать отступающих французов, поскольку их передовые танки сдерживались огнем артиллеристов Французского Иностранного легиона. 24 января состоялась последняя воздушная битва, когда тайские бомбардировщики атаковали французский аэродром в Ангкоре, недалеко от Сием Рипа. Последняя тайская миссия началась в 07:10 28 января, когда самолеты Martin из 50-й бомбардировочной эскадрильи отправились на рейд на Сисофон, сопровождаемые тремя Hawk 75N из 60-й истребительной эскадрильи. Японцы выступили посредниками в конфликте, и 28 января было заключено всеобщее перемирие. 9 мая в Токио был подписан мирный договор, в соответствии с которым японцы вынудили французов отказаться от контроля над спорными территориями. К концу войны около 30% французских самолетов вышли из строя, некоторые из-за незначительных повреждений, полученных в результате воздушных налетов, которые не были устранены. Армия Воздуха признала потерю одного Farman F221 и двух Morane M. S.406, уничтоженных на земле, но в действительности потери были больше. В ходе своего первого боевого опыта Королевские тайские ВВС заявили о сбитии пяти французских самолетов и уничтожении семнадцати на земле, потеряв при этом три своих в воздухе и еще пять-десять уничтоженных во время французских воздушных налетов на тайские аэродромы.
Following the Fall of France in 1940, Thais perceived a chance to regain the territories they had lost years earlier. The collapse of Metropolitan France made the French hold on Indochina tenuous. After the Japanese invasion of French Indochina in September 1940, the French were forced to allow the Japanese to set up military bases. This seemingly subservient behavior convinced the Thai regime that Vichy France would not seriously resist a confrontation with Thailand. French forces in Indochina consisted of an army of approximately fifty thousand men, The most obvious deficiency of the French army lay in its shortage of armor; however, the Armée de l'Air had in its inventory approximately a hundred aircraft, of which around sixty could be considered first line. These consisted of thirty Potez 25 TOEs, four Farman 221s, six Potez 542s, nine Morane M. S.406s, and eight Loire 130 flying boats. The Thai Army was a relatively well equipped force. Consisting of some sixty thousand men, with artillery and tanks. The Royal Thai Navy—consisting of several vessels, including two coastal defence ships, twelve torpedo boats and four submarines—was inferior to the French naval forces, but the Royal Thai Air Force held both a quantitative and qualitative edge over l'Armee de l'Air. Among the 140 aircraft that composed the air force's first line strength were twenty four Mitsubishi Ki 30 light bombers, nine Mitsubishi Ki 21 and six Martin B 10 twin engine bombers, seventy Vought Corsair dive bombers, and twenty five Curtiss Hawk 75 fighters. While nationalistic demonstrations and anti French rallies were held in Bangkok, border skirmishes erupted along the Mekong frontier. The superior Royal Thai Air Force conducted daytime bombing runs over Vientiane, Sisophon, and Battambang with impunity. The French retaliated with their own planes, but the damage caused was less than equal. The activities of the Thai air force, particularly in the field of dive bombing, was such that Admiral Jean Decoux, the governor of French Indochina, grudgingly remarked that the Thai planes seemed to have been flown by men with plenty of war experience. In early January 1941, the Thai Burapha and Isan Armies launched their offensive on Laos and Cambodia. French resistance was instantaneous, but many units were simply swept along by the better equipped Thai forces. The Thais swiftly took Laos, but Cambodia proved a much harder nut to crack. On January 16, 1941 the French launched a large counterattack on the Thai held villages of Yang Dang Khum and Phum Preav, initiating the fiercest battle of the war. Because of over complicated orders and nonexistent intelligence, the French counterattacks were cut to pieces and fighting ended with a French withdrawal from the area. The Thais were unable to pursue the retreating French, as their forward tanks were kept in check by the gunnery of French Foreign Legion artillerists. On January 24, the final air battle took place when Thai bombers raided the French airfield at Angkor near Siem Reap. The last Thai mission commenced at 0710 hours on January 28, when the Martins of the 50th Bomber Squadron set out on a raid on Sisophon, escorted by three Hawk 75Ns of the 60th Fighter Squadron. The Japanese mediated the conflict, and a general armistice was arranged to go into effect on January 28. On May 9 a peace treaty was signed in Tokyo, with the French being coerced by the Japanese into relinquishing their hold on the disputed territories. About 30% of the French aircraft were rendered unserviceable by the end of the war, some as a result of minor damage sustained in air raids that remained unrepaired. The Armée de l'Air admitted the loss of one Farman F221 and two Morane M. S.406s destroyed on the ground, but in reality its losses were greater. In the course of its first experience of combat, the Royal Thai Air Force claimed to have shot down five French aircraft and destroyed seventeen on the ground, for the loss of three of its own in the air and another five to ten destroyed in French air raids on Thai airfields.
После Перл-Харбора 1941-1945
Декабрь 1941 года стал поворотным моментом в войне на Тихом океане, однако с этого времени французские самолеты в значительной степени были оставлены на земле, поскольку Япония начала, во-первых, устанавливать то, что сегодня можно назвать "запретными для полетов" зонами над оккупированной территорией, а затем требовать сдачи аэродромов, находящихся под контролем Франции. Отрезанная от (нацистской оккупированной) Европы, Военно-воздушные силы Франции в Индокитае фактически превратились в номинальное подразделение, поскольку нехватка топлива и запасных частей приводила к тому, что самолеты не могли взлетать, вынуждая командование постепенно списывать их по мере развития войны. В марте 1945 года Япония решила полностью нейтрализовать незначительное французское присутствие в Индокитае, начав с захвата высокопоставленных французских офицеров в их штаб-квартире в столице, Сайгоне. Однако, несмотря на то, что в исправном состоянии оставалось менее 30 устаревших самолетов, Военно-воздушные силы Франции ответили на эту агрессию и нанесли японским войскам значительные потери, преследовавшим отступающие французские силы в направлении Китая, где они получили возможность перевооружиться американской техникой.
The month of December 1941 was a watershed in the war in the Pacific, yet the French aircraft were more or less left to deteriorate on the ground from that time on as Japan began, firstly, to impose what would today be termed "no fly" zones over the conquered territory and, subsequently, to demand that airfields in French control be surrendered. Cut off from (Nazi occupied) Europe, the Armée de l'Air in Indochina became an air force virtually in name only, as lack of fuel and spares kept aircraft grounded, forcing the authorities to strike them off charge progressively as the war progressed. In March 1945, Japan decided to neutralize altogether the token French presence in Indochina, initially by capturing the high ranking French service chiefs at their headquarters in the capital, Saigon. Despite having less than 30 antiquated aircraft remaining in serviceable condition, though, the Armée de l'Air responded to this aggression and inflicted heavy casualties on Japanese troops, who were pursuing French forces withdrawing towards China, where they did benefit from being re armed with U. S. built hardware.
Последние годы французского колониализма в Индокитае (19451954)
Япония, несмотря на то, что к лету 1945 года была разгромленной державой, использовала давнее недовольство вьетнамцев французским колониализмом. Первые признаки скорого конца французской империи в Индокитае проявились, когда вьетнамские повстанцы атаковали и убили французских граждан в Сайгоне, что заставило французов отправить для восстановления порядка боевое командование (лёгкую бригаду) из состава старой 2-й бронетанковой дивизии Ле́клерка и другие войска. Военно-воздушные силы поддержали армейские подразделения под видом так называемой Groupe marchant de l'extrême orient (Дальневосточной передовой группы), в состав которой входили американские самолёты, такие как широко используемый Douglas C-47 Skytrain, в количестве восемнадцати машин после прибытия подкреплений. В ноябре 1945 года личный состав 1-й истребительной эскадры (состоящей из GC I/7 и II/7) прибыл в Сайгон, но без самолётов. Впоследствии эти подразделения получили британские истребители Supermarine Spitfire модификаций F.VIII и F.IX. Однако, парк был дополнен захваченными японскими самолётами, в основном использовавшимися для связи. Хотя C-47 не были бомбардировщиками, многие из них были переоборудованы для выполнения бомбовых ударов на протяжении девяти лет, оставшихся до падения французской империи в Индокитае. К марту 1946 года Военно-воздушные силы состояли из четырёх подразделений: двух истребительных, оснащённых Spitfire F.IX, транспортно-бомбардировочного, оснащённого C-47, и ещё одного, укомплектованного самолётами Junkers Ju 52/3m. Единственными самолётами французского производства были связные Morane Saulnier MS.500 и Nord NC.702, которые также использовались для наблюдения и эвакуации. (MS.500 фактически являлся копией немецкого Fieseler Fi 156 "Storch" (Аист)). К марту 1947 года в Индокитай прибыли истребительные группы "Сигонь" и "Эльзас", к которым присоединилась группа "Корсика", оснащённая de Havilland Mosquito. Однако, как и их коллеги из Королевских ВВС, дислоцированные в Бирме во время Второй мировой войны, самолёты, британцами прозванные "Деревянным чудом", начали приходить в негодность из-за воздействия климата, для которого они не были предназначены. В том же месяце гарнизон Намдинь был окружён, поэтому транспортные группы были вызваны для десантирования более 350 десантников с целью снятия осады и прорыва окружения противника. Постепенно повстанцы, ведущие партизанскую войну против французов, совершенствовали искусство и науку партизанской войны. Будущие столицы Северного и Южного Вьетнама стали свидетелями присутствия истребительных подразделений Военно-воздушных сил летом и осенью 1949 года, когда ситуация начала ухудшаться. Подразделения были переброшены из Северной Африки в Индокитай, включая I/5 "Вандея" и II/5 "Иль-де-Франс", оснащённые Bell P-63, которые оставались в зоне боевых действий до января 1951 года. Сначала они были размещены на главной военной авиабазе Сайгона Таншоннят, а затем передислоцированы в будущую столицу Северного Вьетнама, где к ним присоединился II/6, более известный как знаменитый и высокодекорированный истребительный полк "Нормандия-Нимен", прославившийся своим участием в Советском Союзе между 1942 и 1945 годами. Они были крайне необходимы, поскольку участвовали в контратаках против партизан Вьетминя, окружавших позиции французской армии в регионе Тонкин. Сразу после образования Китайской Народной Республики новое маоистское правительство материкового Китая начало оказывать повстанцам логистическую поддержку, не поставляя при этом войска, что Китай сделал во время Корейской войны, начавшейся в конце июня 1950 года. Коммунистическая экспансия в оставшуюся "свободную" Юго-Восточную Азию (за исключением Японии, которая в то время всё ещё находилась под американской оккупацией) казалась неизбежной, поэтому правительство США при Гарри Трумэне начало пересматривать свою позицию. В марте генерал Хартманн, командовавший Военно-воздушными силами в Индокитае до своей гибели в авиакатастрофе в апреле 1951 года, хотел создать "Боевой воздушный корпус", состоящий из четырёх истребительных, двух бомбардировочных и четырёх транспортных групп. Реактивные самолёты уже состояли на вооружении ВВС и ВМС США, но Хартманн считал, что они не подходят для борьбы с повстанцами, в отличие от сражений с регулярными армиями на земле. В результате для борьбы с повстанцами были использованы поршневые истребители, такие как F8F Bearcat, самолёт компании Grumman, оснащённый одним из самых мощных поршневых двигателей, когда-либо разработанных для одномоторного самолёта – радиальным двигателем Pratt & Whitney P&W R-2800. Благодаря этому мощному двигателю (2100 л.с.) Bearcat, вероятно, был самым быстрым самолётом с винтовым двигателем, развивавшим максимальную скорость более 450 миль в час. (Американцы последовали их примеру в войне против Вьетминя, используя поршневой самолёт Douglas A-1 Skyraider в 1960-х годах.) Для сброса крупных "грузов" на партизанские группы был выбран двухмоторный бомбардировщик Douglas B-26 Invader. Также была введена в действие пересмотренная структура командования Военно-воздушных сил в Индокитае с созданием трёх тактических авиационных групп (Gatac): Gatac North в Ханое, Gatac Center в Хюэ и Gatac South в Сайгоне/Таншоннят. Возобновились бои между французами и повстанцами (в лице 308-й и 312-й дивизий под командованием Во Нгуен Зиапа) в январе 1951 года в Виньйене, расположенном в регионе Тонкин. Воздушное прикрытие "мобильных групп" французской армии под командованием де Латтра обеспечивали две истребительные группы, а именно III/6 "Руссильон" и I/9 "Лимузен", которые смогли выставить около сорока P-63, усиленных восемью F6F, одолженными у II/6 "Нормандия-Нимен" и I/6 "Корсика". В течение месяца было выполнено более 1700 истребительных вылетов 114 из 147 самолётов, в основном из Gatac North, который в то время защищал Ханой, в то время как истребительная группа "Нормандия-Нимен" отвечала за защиту южного сектора. Бомбардировочные возможности французов были значительно усилены благодаря боевым вылетам бомбардировщиков B-26, приписанных к GB I/19 "Гасконь", во время битвы за Мао Кхе (который был центром угольного бассейна на севере Вьетнама, и его потеря нанесла бы ущерб французам) для защиты Хайфона. Зиап сам частично виноват в том, что Вьетминь потерпел поражение, поскольку воздушная и морская мощь, благодаря которым Виньен остался в руках французов, а Мао Кхе – в руках французов, были ему незнакомы, и он не планировал их учитывать. Военно-воздушные силы, теперь под командованием Шассена, преемника Хартманна, смогли поддержать французскую армию в отражении нового восстания с конца мая по начало июня 1951 года, располагая в истребительных группах около 48 F8F и 23 P-63, но их бомбардировочная авиация сократилась до восьми B-26. В поддержку были задействованы в общей сложности 40 C-47 и Ju 52. Через несколько месяцев, после того как около 6000 французских солдат были убиты вьетнамскими повстанцами, генерал Жан де Латтр де Тассиньи стал главнокомандующим всеми тогдашними 190 000 французскими экспедиционными войсками в Индокитае (ранее он был главнокомандующим Свободными французскими силами во время Второй мировой войны). Он решил изменить тенденцию и заставить французские вооружённые силы перейти к наступательной позиции, а не к оборонительной. Де Латтр одержал сокрушительные победы в Виньйене, Мао Кхе и на Дье. После этого Вьетминь больше никогда не нападал на Ханой. Но он был репатриирован во Францию, не уничтожив Вьетминь. Он умер от рака в январе 1952 года после повышения — почти посмертно — до звания маршала Франции. Несмотря на призывы Шассена к существенным подкреплениям для Военно-воздушных сил, личный состав которых в зоне боевых действий подвергался изнурительному темпу операций в течение нескольких месяцев, они были проигнорированы. Gatac Laos, объединяющий истребительные и бомбардировочные самолёты, в...
Japan, even though a defeated power by the summer of 1945, exploited long standing Vietnamese resentment of French colonialism. The first signs of the beginning of the end of the French empire in Indochina came when Vietnamese insurgents attacked and killed French residents in Saigon, prompting the French to send in a combat command (light brigade) of Leclerc's old 2nd Armored Division, among other troops, to help restore order. The Armée de l'Air reinforced the army units in the guise of the so called Groupe marchant de l'extrême orient (the Far East Forward Group), which included U. S. built aircraft such as the ubiquitous Douglas C 47 Skytrain, totaling eighteen in number after reinforcements had been brought in. In November 1945, the personnel of the 1st Fighter Wing (consisting of GC I/7 and II/7) arrived in Saigon, but without airplanes. Later on, those units received the F. VIII and F. IX variants of the British Supermarine Spitfire. However, the complement was completed with seized Japanese aircraft, mostly ones dedicated to liaison duties. Although the C 47s were not bombers, a lot of them were jury rigged in order to fulfill bombing missions over the nine years which remained to the French empire in Indochina. By March 1946, the Armée de l'Air consisted of four units, two of which were fighter units equipped with the Spitfire F. IX, a transport/bombing unit equipped with the C 47 and a further one consisting of examples of the Junkers Ju 52/3m. Indeed, the only French built aircraft available were Morane Saulnier MS.500 and Nord NC.702 liaison aircraft, which would be used for observation and evacuation duties as well. (The MS.500 was actually a copy of the German Fieseler Fi 156 "Storch" (Stork) aircraft.). By March 1947, the "Cigognes" and "Alsace" fighter groups had come to Indochina, and they had been joined by the "Corse" group, equipped with the de Havilland Mosquito. However, just as their RAF counterparts had experienced when stationed in Burma during World War II, the aircraft, dubbed the "Wooden Wonder" by the British, began to deteriorate as a result of their exposure to a climate that they were not designed to operate in at all. That same month, the Nam Dinh garrison was encircled, so the transport groups were called upon to drop over 350 airborne troops in order to relieve the besieged troops and thus break the enemy's encirclement. Little by little, the insurgents, fighting the French as a guerrilla army, began to perfect the art and science of guerrilla warfare. The future capitals of North and South Vietnam would witness the presence of Armée de l'Air fighter units during the summer and autumn of 1949, as the situation began to deteriorate. Units were relocated from North Africa to Indochina, including I/5 "Vendée" and II/5 "Ile de France" which were equipped with the Bell P 63 and would remain in theater until January 1951. Firstly, they were stationed at Saigon's main military airbase at Tan Son Nhut before being relocated to the future North Vietnamese capital, where II/6, better known as the famous and highly decorated "Normandie Niemen" fighter regiment from their stint in the Soviet Union between 1942 and 1945, joined them. They were certainly needed, as they participated in counterattacks against Việt Minh guerrillas encircling French army positions in the Tonkin region. Fresh from establishing the People's Republic, the new Maoist government of mainland China began to provide logistical support to the insurgents short of actually supplying troops, something that China would do during the war in Korea, which would start in late June 1950. Communist expansion into what remained of "free" South East Asia (apart from Japan, which was still under U. S. occupation at the time) seemed inevitable, and so the U. S. government under Harry S. Truman began to revise their position. In March, General Hartmann, who commanded the Armée de l'Air in Indochina until his death in an air crash in April 1951, wanted to create a "Battle Air Corps" composed of four fighter, two bomber and four transport groups. Jets were in service with the U. S. Air Force and the U. S. Navy at this time, yet Hartmann believed that they were actually not up to the task of dealing with insurgents as opposed to fighting conventional armies on the ground. As a result, piston engined fighters, such as the F8F Bearcat, an aircraft from the Grumman stable with one of the most powerful piston engines ever developed for a single engined aircraft, the Pratt & Whitney P&W R 2800 radial engine, would be used to combat the insurgents. With this powerful engine (2100 hp), the Bearcat was probably the fastest propeller driven aircraft with a maximum speed of over 450 mph. (The Americans would follow their lead in their war against the Việt Minh by using the Douglas A 1 Skyraider piston engined aircraft during the 1960s.) For the task of dropping large "hardware" on guerrilla groups, the twin engined bomber Douglas B 26 Invader would also be chosen. A revised command structure for the Armée de l'Air in Indochina was also put in effect with the creation of three Groupes aériens tacticques (Gatac) ("Aerial Tactical Groups"): Gatac North in Hanoi, Gatac Center in Hué and Gatac South in Saigon/Tan Son Nhut. Renewed fighting between the French and the insurgents (in the guise of the 308th and 312th Divisions, commanded by Võ Nguyên Giáp) broke out in January 1951 at Vĩnh Yên, located in the Tonkin region. Air cover for the French army's "mobile groups" led by de Lattre was provided by two fighter groups, namely III/6 "Roussillon" and I/9 "Limousin", which were able to muster about forty P 63s, and these were reinforced by eight F6Fs lent from II/6 "Normandie Niemen" and I/6 "Corse." During the month, more than 1,700 fighter sorties were flown by 114 out of the 147 aircraft, mostly from Gatac North, then in service protecting Hanoi, while the "Normandie Niemen" fighter group was charged with the protection of the southern sector. French bombing capability was very much enhanced with the operational missions flown by dedicated B 26 bombers, assigned to GB I/19 "Gascogne", during the battle for Mao Khe (which was the center of the coal mine region in northern Vietnam, and its loss would hurt the French) to protect Haiphong. Giap himself was partly to blame for the fact that the Việt Minh had been trounced, since air power, which had seen Vĩnh Yên remain in French hands, and naval power, which had seen Mạo Khê remain in French hands, were beyond his experience, and he had thus not planned for them. The Armée de l'Air, now under the command of Chassin, Hartmann's successor, managed to support the French army in repelling a new insurgency from late May to early June 1951, having at its disposal some 48 F8Fs and 23 P 63s in the fighter groups, yet its bomber arm was down to a mere eight B 26s. In support were a combined total of 40 C 47s and Ju 52s. Several months later, after about 6,000 French troops had been killed by Việt Minh insurgents, General Jean de Lattre de Tassigny became commander in chief of all the then 190,000 strong French Expeditionary Corps in Indochina (having previously been the commander in chief of the Free French forces during the Second World War). He decided to reverse the trend and have the French armed forces adopt an offensive stance as opposed to a defensive one. De lattre won crushing victories at Vinh yen, Mao khé and on the Day. The viet minh never attacked again hanoï after this. But he was the nrapatrieted to France without have destroyed the viet minh. He would die of cancer in January 1952 after being promoted—almost posthumously—to the rank of Marshal of France. Despite Chassin's call for substantial reinforcements for the Armée de l'Air, whose personnel in theater had been subject to the punishing pace of conducting operations for months, it was ignored. Gatac Laos, grouping fighters and bombers aircraft which had been requisitioned from various units, was created as a reaction to a Việt Minh offensive in Laos, launched in April 1953. Three months later, 56 F8Fs and ten B 26s, as well as MS.500s and helicopters, participated in Operation Hirondelle ("Swallow"), whose objective was to destroy the matériel provided to the insurgents by Maoist China, yet the Việt Minh did not suffer significantly as a result. The arms were being transported along what became famous as the so called "Ho Chi Minh trail", and, in November 1953, to counter this, the French military decided to choose a site near the border with Laos, from which missions could be launched to strike against both Giap's insurgent army in order to eliminate it altogether. Its name was Dien Bien Phu, and it became operational on the 24th of the month, four days after General Henri Navarre launched Operation "Castor".
Дьен-Биен-Фу: последнее дыхание в Индокитае (январь-май 1954)
К началу 1954 года для Диен-Бьен-Фу требовалось 20 C-119 и 50 C-47, поэтому 2 января заместитель командующего Наварра запросил дополнительные самолеты и экипажи в рамках так называемого "Плана Наварры". Президент США Эйзенхауэр, опасаясь внутренней и международной негативной реакции в случае отправки американских войск, направил американскую миссию в Индокитай для определения объема необходимой французской помощи. После личного письма французского премьер-министра Жозефа Ланьеля Эйзенхауэр санкционировал поставку самолетов с французской маркировкой, на которых летали экипажи Civil Air Transport (CAT) – коммерческой авиакомпании, основанной в 1946 году отставным генерал-майором Ченно, известным командиром американской добровольческой группы (AVG), более известной как "Летающие тигры", в Китае во время Второй мировой войны, а затем приобретенной ЦРУ в год начала Корейской войны. Он также санкционировал отправку в Индокитай американских "специалистов", то есть механиков из Дальневосточных ВВС США. После принесения клятвы о неразглашении из-за политических последствий их присутствия, они приступили к работе с B-26 в Дананге (тогда называемом Туран) на юге и с C-47 в До Сон, расположенном к югу от Хайфона, на севере. (Эйзенхауэр настолько опасался их присутствия, что это побудило китайское правительство назвать американских механиков "комбатантами", и он сообщил госсекретарю США Джону Фостеру Даллесу о своем желании вывести их к концу июня 1954 года, независимо от ситуации в Индокитае.) Первые артиллерийские удары вьетминов по базе произошли 16 марта 1954 года, в результате чего было уничтожено шесть французских F8F, пять MS.500 и два вертолета. Французский ответ мог быть дан только с баз, расположенных в северном секторе. В составе ВВС были сформированы две истребительные группы с F8F и две бомбардировочные группы с B-26, в то время как морская авиация (Aéronavale) располагала F6F Hellcats, SB2C Helldivers, F4U-1 и четырехмоторными PB4Y Privateers (морскими версиями тяжелого бомбардировщика B-24 Liberator). Транспортные группы предоставили около 100 C-47, а также двенадцать Fairchild C-119C "Boxcars", экипаж которых состоял из 24 сотрудников CAT, для авиатранспортировки личного состава, продовольствия, боеприпасов и артиллерийских орудий, а также тонн колючей проволоки и других припасов для французского гарнизона. Между французами и американцами возникло некоторое напряжение, поскольку французский командир на базе жаловался на то, что экипажи CAT не следуют инструкциям напрямую, хотя это было связано с языковым барьером, поскольку немногие, если вообще, из экипажей CAT владели французским языком в достаточной степени для эффективного общения с французскими авиадиспетчерами. К счастью, в гарнизоне были британские легионеры, которых использовали в качестве переводчиков. В результате 37 пилотов CAT успешно выполняли свои обязанности, совершив в общей сложности 682 вылета над Диен-Бьен-Фу и завоевав уважение французов. (Это уважение было признано спустя полвека, когда 24 февраля 2005 года семь выживших пилотов CAT были награждены званием кавалеров ордена Почетного легиона на специальной церемонии в посольстве Франции в Вашингтоне.) В то же время повстанцы были вооружены советским оружием, включая 37-мм зенитные орудия, которые нанесли ущерб американским и французским самолетам, пытавшимся атаковать их силы, в том числе с применением напалма, чтобы отбить их и снять осаду с гарнизона, который в конечном итоге капитулировал перед войсками Зяпа 7 мая 1954 года. В последней крупной битве во Французском Индокитае, который как колония ушел в историю с подписанием Женевского соглашения в июле о разделе Вьетнама на две страны по 17-й параллели, французы потеряли в общей сложности 62 самолета, уничтоженных или серьезно поврежденных. Франции было разрешено сохранить небольшое военное присутствие в новой Республике Вьетнам, известной на Западе как Южный Вьетнам, а оставшиеся американцы также получили разрешение остаться для обслуживания парка B-26, C-47 и C-119 ВВС Армии Вьетнама. Они даже упаковывали парашюты для французских десантников. Американцы покинули Вьетнам 6 сентября 1954 года, хотя и на пять дней позже обещанной французами даты отъезда. Другие подразделения ВВС Армии Вьетнама тем временем занимались подготовкой технического и летного состава Вьетнамских ВВС (VNAF) в Нячанге.
By the beginning of 1954, Dien Bien Phu alone required 20 C 119s and 50 C 47s, so, on January 2, Navarre's second in command asked for additional aircraft and crews under the so called "Navarre Plan." U. S. President Eisenhower, fearing both domestic and international backlashes if he were to send in U. S. troops, sent an American mission to Indochina to determine the extent of help that the French needed. Following a personal letter from the French prime minister, Joseph Laniel, Eisenhower authorized the loan of aircraft with French markings painted on them and flown by crews from Civil Air Transport (CAT), a commercial airline, which had been started in 1946 by then retired Major General Chennault, the famous commander of the American Volunteer Group (AVG), better known as the "Flying Tigers", in China during World War II, and then purchased by the CIA in the year war broke out in Korea. He further authorized the dispatch of American "specialists" to Indochina, that is, mechanics from the Far East Air Force (FEAF) of the USAF. Once sworn to secrecy owing to the political ramifications of their presence, they would go to work on B 26s at Da Nang (then called Tourane) in the south and on C 47s at Do Son, located south of Haiphong, in the north, respectively. (In fact, Eisenhower was so concerned about their presence, which itself caused the Chinese government to label the American mechanics as "combatants", that he told U. S. Secretary of State John Foster Dulles that he wanted them withdrawn by the end of June 1954 no matter what the situation in Indochina was at that time.) The first Việt Minh artillery attacks against the base came on March 16, 1954, as a result of which six French F8Fs, five MS.500s and two helicopters were destroyed. The French response could only come from bases located in the northern sector. The Armée de l'Air mustered two fighter groups with F8Fs, two bomber groups with B 26s, while the Aéronavale (naval aviation) could muster F6F Hellcats, SB2C Helldivers, F4AU 1 and four engined PB4Y Privateers (navalized versions of the B 24 Liberator heavy bomber). The transport groups provided approximately 100 C 47s, but there were also the twelve Fairchild C 119Cs "Boxcars" crewed by 24 CAT personnel, to air drop to the French garrison personnel, food, ammunition, and artillery pieces, as well as tons of barbed wire and other supplies. There was some initial friction between the French and the Americans, as the French commander at the base lodged complaints that the CAT crews were not actually following instructions directly, though this was more to do with a language barrier, as few, if any, of the CAT crews had any Francophone linguistic skills that could allow them to communicate well with the French air traffic controllers. Fortunately, the French garrison included British born Legionnaires, so they were used as interpreters. As a result, the 37 CAT pilots excelled at their duties, flying a total of 682 missions over Dien Bien Phu and earning the respect of the French. (This respect was finally recognized half a century later when seven of the surviving CAT pilots were created Chevaliers de la Légion d'Honneur at a special ceremony at the French embassy in Washington, D. C., on February 24, 2005.) At the same time, however, the insurgents were equipped with Soviet made weaponry, including 37 mm antiaircraft guns, which were to take a toll of the U. S. and French aircraft trying to attack their forces, including with napalm, in an effort to repel them and thus relieve the besieged garrison, which eventually capitulated to Giap's troops on May 7, 1954. In total, the French lost sixty two aircraft destroyed or severely damaged in the last major battle fought in French Indochina, which, as a colony, was consigned to history with the signing of an agreement in Geneva in July to carve up Vietnam into two countries along the 17th parallel. France, though, was permitted to maintain a small military presence in the new Republic of Vietnam, known to the West as South Vietnam, and the Americans still present were also permitted to remain, servicing the Armée de l'Air's contingent of B 26s and C 47s, plus the C 119s. They even packed parachutes for French airborne troops. The Americans left Vietnam eventually on September 6, 1954, albeit five days after the original leaving date promised by the French. Other Armée de l'Air units were meanwhile dedicating itself to the training of Vietnamese Air Force (VNAF) technical and flight personnel at Nha Trang.
Алжир: последние дни империи в Северной Африке (19541962)
После падения французской империи в Индокитае, французская империя находилась в упадке, поскольку всё больше стран стремились к независимости от Парижа. Однако после 1945 года наступила эпоха массовой деколонизации, и Франции пришлось считаться с реалиями, связанными с положением колониальной державы. Франция всё ещё сохраняла значительное присутствие в Северной Африке, имея в качестве колоний Алжир, Марокко и Тунис. Тем не менее, в 1950-х годах участились восстания, несомненно вдохновлённые победой Вьетминя над французскими экспедиционными силами, поскольку она продемонстрировала, что "мощную" европейскую державу можно вытеснить с "завоеванных" территорий. Чтобы противостоять этой угрозе, французы расширили своё присутствие в Северной Африке. Для Армии Воздуха, в частности, это означало оснащение преимущественно самолётами американской постройки, как это было и в Индокитае. Одним из типов бомбардировщиков на вооружении французской армии был B-26 Invader, оснащённый двумя двигателями Pratt & Whitney R-2800. Начиная с осени 1956 года, B-26 начал поступать на вооружение двух бомбардировочных групп, базирующихся в Алжире: сначала GB 1/91 Gascogne, дислоцировавшаяся в Оране-ла-Сенья, а через три месяца – GB 2/91 Guyenne, базировавшаяся в Боне, на востоке Алжира. B-26 использовался в четырёх модификациях. B-26B с цельнометаллическим носом, оснащённым 6-8 пулемётами калибра 12,7 мм, и B-26C с прозрачным носом использовались в качестве бомбардировщиков и для непосредственной поддержки с применением ракет, бомб и напалма. Знаменитый прицел Norden, установленный на B-26C, позволял бомбардирам точно наводить бомбы (до двух тонн) на цели даже в плохую погоду. Версия RB-26 для фоторазведки использовалась подразделением ERP.1/32 Armagnac. Организационно четыре RB-26 объединялись с 16 B-26. Все эти самолёты предназначались для выполнения боевых задач на максимальной дальности около 600 километров от базы с продолжительностью полёта над целью до 20 минут, либо до 800 километров от базы с очень короткой продолжительностью полёта над целью. Последняя модификация неофициально называлась B-26N – это был B-26C, переоборудованный в ночной истребитель для перехвата самолётов, занимавшихся контрабандой оружия из Туниса. Прозрачный нос был переработан и оснащён британской радиолокационной станцией AI Mk. X, снятой с истребителей-перехватчиков Meteor NF.11. B-26N был вооружён двумя подкрыльевыми пушечными гондолами с двумя пулемётами калибра 12,7 мм каждая и двумя ракетными блоками для ракет "воздух-воздух". Бронирование B-26 делало его особенно полезным и универсальным самолётом как для бомбардировок, так и для операций по борьбе с повстанцами. Например, 15 марта 1957 года в районе Норд-Константануа была направлена группа из не менее 12 B-26 для уничтожения повстанцев, скрывавшихся в лесу Мовис. Однако одна миссия, выполненная 15 июля 1959 года, ознаменовалась применением напалма. Французские парашютисты были остановлены группой повстанцев вблизи Рафаа, что позволило повстанцам контролировать значительную территорию. B-26 из GB 2/91 взлетел с аэродрома в Оране, неся под крыльями четыре контейнера с напалмом. Установить связь с парашютистами оказалось затруднительно, а плохая видимость – поскольку уже стемнело – не помогла, когда B-26 пролетал так низко, что задел верхушки деревьев всего в нескольких метрах от самих парашютистов. Хуже того, радио временно вышло из строя. Пилоту пришлось самостоятельно сбросить напалм на цель, даже летя на высокой скорости и на (очень) малой высоте. Вероятно, благодаря слепой удаче, ему удалось сбросить груз, не подвергнув опасности жизни парашютистов.
After the fall of the French empire in Indochina, the French Empire was crumbling, as more and more countries vied for independence from Paris. Yet the post 1945 era was one of massive decolonization, and France was having to deal with the realities that went with being a colonial power. France still maintained a sizable presence in North Africa with countries such as Algeria, Morocco and Tunisia as colonies. Yet uprisings were on the rise in the 1950s, undoubtedly inspired by the Việt Minh victory over French expeditionary forces, as it showed that a "mighty" European power could be dislodged from "conquered" territory. To meet this threat, the French expanded their presence in North Africa. For the Armée de l'Air in particular, it meant being equipped primarily with U. S. built aircraft, as had been the case in Indochina. One bomber type in the French armory was the B 26 Invader, equipped with two Pratt & Whitney R 2800 engines. The B 26 began to equip two bombardment wings from the autumn of 1956 onwards based in Algeria, starting with GB 1/91 Gascogne, based at Oran la Senia, followed three months later by GB 2/91 Guyenne based at Bône in eastern Algeria. The B 26 was used in four versions. The B 26B, with a solid nose equipped with 6 to 8 12,7 mm machines guns and B 26C glass nosed aircraft were used as bombers and for close air support with rockets, bombs and napalm. The famous Norden bombsight fitted to B 26C's could help bombardiers to aim bombs (up to two tons) on targets accurately, even in bad weather. The RB 26 photo reconnaissance version was used by ERP.1/32 Armagnac. In terms of organizational practice, four RB 26s were grouped alongside 16 B 26s. All these aircraft were designated to perform combat duties at a maximum range of some 600 kilometers from base with a maximum duration of 20 minutes over the target, or else up to 800 kilometers from base with a very short duration over the target. The final version was unofficially called the B 26N, a B 26C converted into a night fighter to interdict planes smuggling weapons from Tunisia. The glass nose was re designed and equipped with British AI Mk. X radar taken from Meteor NF.11's. The B 26N was armed with two underwing gun pods with two 12,7 mm machine guns each and two rocket pods for air to air rockets. The armor on the B 26 made it a particularly useful and versatile aircraft for both bombing and counter insurgency operations. On March 15, 1957, for example, in the Nord Constantanois area, a force of no less than 12 B 26s was sent to destroy insurgents hiding in the Movis forest. However, one mission flown on July 15, 1959, witnessed the use of napalm. French army paratroopers had been brought to a standstill by a rebel group near Rafaa, allowing the rebels to control a significant amount of terrain. A B 26 from GB 2/91 took off from Oran, armed with four containers of napalm under the wings. Contact with the army paratroopers proved to be difficult initially, and bad visibility—because it was already dark—did not help when the B 26 flew so low that it clipped some trees only meters away from the paratroopers themselves. Worse was the fact that the radio became temporarily inoperable. It was up to the pilot himself to release the napalm on his target even if he was flying at high speed and at (very) low altitude. Probably through blind luck, he managed to drop his load without endangering the lives of the paratroopers.