Введение

Вид цветущего растения

Mitchella repens (обычно ягода-патрух или лоза-дева) – наиболее известный вид в роде Mitchella. Это стелющийся, приземный травянистый полукустарник, произрастающий в Северной Америке и относящийся к семейству мареновых (Rubiaceae).

Имена

Mitchella repens – один из многих видов, впервые описанных Карлом Линнеем. Название вида происходит от латинского прилагательного repens, означающего «ползучий». Распространенные названия Mitchella repens включают ягоду рябчика, лозу скуон, двойную ягоду, noon yeah ki'e oo nah'yea на языке онондага и fiːtó imilpá на языке коасати (кушатта).

Описание

Пчелиная ягода – вечнозелёное растение, растущее как ползучий стебель, не выше 6 см, с ползучими стеблями длиной от 15 до 30 см. Вечнозелёные, тёмно-зелёные, блестящие листья имеют овальную или сердцевидную форму. Листья характеризуются бледно-жёлтой средней жилкой. Черешки короткие, а листья расположены парами супротивно на стеблях. На узлах могут развиваться придаточные корни, а укореняющиеся стебли могут многократно ветвиться и укореняться, образуя рыхлые, расходящиеся коврики. Мелкие, трубчатые, пазушные цветки образуются парами, и каждая пара цветков развивается из одного общего чашелистика, покрытого тонкими волосками. Каждый цветок имеет четыре белых лепестка, один пестик и четыре тычинки. Пчелиная ягода – дистильный таксон. Растения имеют цветки либо с длинным пестиком и короткими тычинками (цветки с длинным пестиком, называемые «штырьками»), либо с коротким пестиком и длинными тычинками (цветки с коротким пестиком, называемые «наковальнями»). Эти две формы пестика генетически определены, поэтому пыльца от одной формы не оплодотворяет другую, что приводит к форме гетероморфной несамосовместимости. Завязи парных цветков срастаются, так что на каждую ягоду приходится два цветка. Два ярко-красных пятна на каждой ягоде – это остатки этого процесса. Плоды созревают с июля по октябрь и могут сохраняться в течение зимы. Плод – костянка, содержащая до восьми семян. Плоды никогда не бывают обильными. Они могут входить в рацион нескольких видов птиц, таких как рябчик, острохвостый тетерев, перепел и дикая индейка. Их также поедают лисы, белоногие мыши и скунсы. Листья иногда поедают белохвостые олени. Основной способ размножения – вегетативный, при котором растения образуют расходящиеся колонии.

Распространение и среда обитания

Вид распространён по восточной части Северной Америки, от юго-восточной Канады на юг до Флориды и Техаса, и вплоть до Гватемалы. Встречается в сухих или влажных лесах, по берегам ручьёв и на песчаных склонах.

Выращивание и использование

Mitchella repens культивируется ради декоративных красных ягод и блестящей, ярко-зеленой листвы. Растения широко собирали для рождественских украшений, и чрезмерный сбор негативно повлиял на некоторые местные популяции. Алые ягоды съедобны, но довольно безвкусны, с легким ароматом зимней зелени, напоминающим клюкву (хотя они с ней не близкородственны). Женщины коренных народов делали из листьев и ягод отвар, который употребляли во время родов; народ меноми использовал листья для напитка, излечивающего бессонницу. Традиционно растение использовалось в медицине в различных целях, включая как мочегонное средство (чероки и ирокезы), потогонное (чероки), для решения женских проблем или проблем с репродуктивной функцией (чероки, делавэры, ирокезы), а также как обезболивающее или для снижения лихорадки или отечности (абенаки, ирокезы, монтагне).