Введение
Английский органист и композитор
Сэмюэл Уэсли (24 февраля 1766 – 11 октября 1837) – английский органист и композитор позднего георгианского периода. Уэсли был современником Моцарта (1756–1791) и некоторые называли его «английским Моцартом».
Карьера
Сэмюэл проявил музыкальный талант в раннем возрасте. В юности он был признан вундеркиндом британским музыкальным сообществом, наряду со своим старшим братом Чарльзом. Он быстро освоил скрипку, клавесин и орган. К восьми годам он стал известен своими композиторскими и импровизационными навыками. Его отец, Чарльз, писал:
"Ему исполнилось восемь лет, когда доктор Бойс пришел к нам и обратился ко мне со словами: "Сэр, я слышал, у вас дома живет английский Моцарт". Я позвал Сэма, чтобы он сам ответил. К тому времени он уже закончил свою ораторию "Руфь". Доктор внимательно изучил ее и, казалось, остался очень доволен. Он сказал: "Эти арии – одни из самых красивых, что я видел. Этот мальчик пишет по природе столь же уверенный бас, как я могу создать, следуя правилам и изучая". Уэсли работал дирижером, а также преподавал музыку и читал лекции. Он, по-видимому, был одним из пионеров британского органного концерта: до него развлечения не считались уместными в церкви. Несмотря на репутацию лучшего импровизатора на органе в Англии, ему так и не удалось получить должность органиста, хотя он подавал заявления в больницу для подкидышей в 1798 и 1813 годах и в церковь Святого Георгия на Ганноверской площади в 1824 году. В целом, британское сообщество, по-видимому, не доверяло ему, возможно, из-за его прямоты, брачных планов, и можно предположить, что он был ненадежен. С 1815 года его преследовали нехватка денег и депрессия. В какой-то момент он был вынужден просить Винсента Новелло о работе по копированию нот. Его мастерство игры на органе было настолько высоко оценено, что в сентябре 1837 года, за месяц до смерти Уэсли, его представили Феликсу Мендельсону и дали сыграть для него. Мендельсон дал концерт в церкви Христа Ньюгейт, во время которого Уэсли сказал своей дочери Элизе: "Это исполнение выше всяких похвал! Ты думаешь, я осмелюсь попробовать после этого?" Похоже, что Мендельсон убедил старика, который к тому времени был очень слаб, сыграть. Мендельсон стоял рядом с ним во время игры и хвалил его, но Уэсли ответил: "Ах, сэр! Вы не слышали, как я играю; вы должны были слышать меня сорок лет назад". Уэсли, по-видимому, познакомился с произведениями Иоганна Себастьяна Баха где-то между 1796 и 1808 годами. В 1810 году он и Чарльз Фредерик Хорн совместно издали первое английское издание "Хорошо темперированного клавира" Баха. Их совместная публикация и популяризация музыки Баха были описаны как "английское баховское пробуждение". Они не теряли времени, обращая других в веру Баха; главными последователями Уэсли были Уильям Кротч и Чарльз Берни. В серии писем своему другу Бенджамину Джейкобу Уэсли описал, как он добился большего признания Баха.
He was full eight years old when Dr Boyce came to see us and accosted me with, 'Sir, I hear you have an English Mozart in your house.' I called Sam to answer for himself. He had by this time scrawled down his Oratorio of Ruth. The Doctor looked it over very carefully and seemed highly pleased with the performance. Some of his words were, 'These airs are some of the prettiest I have seen. This boy writes by nature as true a bass as I can do by rule and study.' Wesley worked as a conductor as well as a music teacher and lecturer. He seems to have been one of the pioneers of the British organ recital: prior to his time, entertainment was not considered appropriate for a church building. Despite a reputation as the best improviser on the organ in England, he never succeeded in obtaining an organist's post though he applied to the Foundling Hospital both in 1798 and 1813 and to St George's, Hanover Square in 1824. Generally he appeared to be mistrusted by the British establishment, perhaps due to a forthright manner, his marriage arrangements and it is possible to speculate that he was unreliable. From 1815 onwards, he was beset by lack of money and depression. At one stage, he was reduced to asking Vincent Novello for copying work. His ability on the organ was so highly regarded that he was introduced to, and played for Felix Mendelssohn in September 1837, a month before Wesley's death. Mendelssohn gave a recital at Christ Church Newgate, during which Wesley said to his daughter Eliza, "This is transcendent playing! Do you think I dare venture after this?" It seems that Mendelssohn persuaded the old man, who was by now very frail, to play. Mendelssohn stood by his side while he was playing and complimented him, but Wesley replied "Ah, Sir! you have not heard me play; you should have heard me forty years ago." Wesley seems to have become acquainted with the works of Johann Sebastian Bach sometime between 1796 and 1808. In 1810, he and Charles Frederick Horn collaborated in publishing the first English edition of Bach's The Well Tempered Clavier. Their joint publication and popularisation of Bach's work have been described as an "English Bach awakening". No time was lost in converting others to the Bach cause; Wesley's principal converts were William Crotch and Charles Burney. In a series of letters to his friend, Benjamin Jacob, Wesley documented how he made Bach better appreciated.