Майкл Уильям Бальф: Жизнь и творчество ирландского композитора

Введение

Ирландский композитор (1808–1870)

Майкл Уильям Бальф (15 мая 1808 – 20 октября 1870) – ирландский композитор, наиболее известный своими операми, в особенности "Богемская девушка". После недолгого опыта в качестве скрипача, Бальф начал карьеру оперного певца, параллельно сочиняя музыку. За более чем 40-летнюю карьеру он написал как минимум 29 опер, около 250 песен, несколько кантат и другие произведения. Он также был известным дирижером, в течение семи лет руководил итальянской оперой в театре Её Величества и занимал другие дирижёрские посты.

Ранние годы и карьера

Бальф родился в Дублине, где его музыкальные дарования проявились в раннем возрасте. Он получил уроки от своего отца, мастера танцев и скрипача, и композитора Уильяма Рука. Семья переехала в Вексфорд, когда он был ребенком. В 1814–1815 годах Бальф играл на скрипке в танцевальных классах отца и в возрасте семи лет сочинил полонез. В 1817 году он впервые выступил как скрипач на публике и в том же году сочинил балладу, первоначально названную «Молодая Фанни», а затем, когда ее исполнила мадам Вестрис в «Поле Прай», — «Ошибка любовников». В 1823 году, после смерти отца, юный Бальф переехал в Лондон и был принят скрипачом в оркестр Королевского театра Друри-Лейн. Впоследствии он стал концертмейстером этого оркестра. Граф Маццара взял его в Рим для вокальных и музыкальных занятий и представил Луиджи Керубини. Бальф также занимался композицией: в Италии он написал свое первое драматическое произведение — балет «Ла Перуз». Он стал протеже Россини и в конце 1827 года выступил в роли Фигаро в «Севильском цирюльнике» в итальянской опере в Париже. Вскоре Бальф вернулся в Италию, где следующие восемь лет пел и сочинял несколько опер. В этот период он познакомился с Марией Малибран, выступая в Парижской опере. В 1829 году в Болонье Бальф сочинил свою первую кантату для сопрано Джулии Гризи, которой тогда было 18 лет. Она исполнила ее с тенором Франческо Педрацци с большим успехом. Бальф поставил свою первую оперу, «I rivali di se stessi», в Палермо в карнавальный сезон 1829–1830 годов. Около 1831 года в Лугано (Швейцария) он женился на Лине Розер (1806–1888), венгерской певице австрийского происхождения, с которой познакомился в Бергамо. В 1841 году Бальф основал Национальную оперу в театре Лицеум, но предприятие оказалось неудачным. В том же году он представил свою оперу «Кеоланте». Затем он переехал в Париж, где в начале 1843 года поставил «Le Puits d'amour» (1843), а затем оперу «Les quatre fils Aymon» (1844) для «Opéra Comique» (которая также много лет была популярна в немецкоязычных странах под названием «Die vier Haimonskinder») и «L'étoile de Seville» (1845) для «Opéra». Либретто к ним написали Эжен Скриб и другие. Тем временем, в 1843 году Бальф вернулся в Лондон, где 27 ноября 1843 года в Королевском театре Друри-Лейн представил свою самую успешную работу — «Богемскую девушку». Спектакль шел более 100 ночей, и вскоре постановки появились в Нью-Йорке, Дублине, Филадельфии, Вене (на немецком языке), Сиднее, а также по всей Европе и в других местах. В 1854 году итальянская адаптация под названием «Ла Зингара» была поставлена в Триесте с большим успехом и также исполнялась на международном уровне как на итальянском, так и на немецком языках. В 1862 году во Франции была поставлена французская версия в четырех действиях под названием «La Bohemienne», которая также имела успех. Макс Марецек был его помощником. Там он впервые представил несколько опер Верди лондонской публике. Он дирижировал Дженни Линд на ее оперном дебюте и много раз после этого. Его последней оперой, почти завершенной к моменту его смерти, была «Рыцарь леопарда», которая имела значительный успех на итальянском языке под названием «Il Talismano». В 1864 году Бальф вышел в отставку и переехал в графство Гертфордшир, где арендовал поместье. Он умер в своем доме в аббатстве Роуни, Уэр, Гертфордшир, в 1870 году в возрасте 62 лет и был похоронен на кладбище Кенсал Грин в Лондоне, рядом с другим ирландским композитором Уильямом Винсентом Уоллесом, который умер пять лет назад. В 1882 году его портрет на медальоне был открыт в Вестминстерском аббатстве. Мемориальная доска, открытая в 1912 году, увековечивает память Бальфа на улице Сеймур, 12 в Мэрилебоне. Всего Бальф сочинил не менее 29 опер. Он также написал несколько кантат (в том числе «Мазеппа» в 1862 году) и симфонию (1829). Единственное крупное произведение Бальфа, которое до сих пор исполняется, — «Богемская девушка».

Balfe was born in Dublin, where his musical gifts became apparent at an early age. He received instruction from his father, a dancing master and violinist, and the composer William Rooke. His family moved to Wexford when he was a child. Between 1814 and 1815, Balfe played the violin for his father's dancing classes, and at the age of seven composed a polacca. In 1817, he appeared as a violinist in public, and in this year composed a ballad, first called "Young Fanny" and afterwards, when sung in Paul Pry by Madame Vestris, "The Lovers' Mistake". In 1823, upon the death of his father, the teenaged Balfe moved to London and was engaged as a violinist in the orchestra of the Theatre Royal, Drury Lane. He eventually became the leader of that orchestra. Count Mazzara took him to Rome for vocal and musical studies and introduced him to Luigi Cherubini. Balfe also pursued composing: in Italy, he wrote his first dramatic work, a ballet, La Perouse. He became a protégé of Rossini's, and at the close of 1827, he appeared as Figaro in The Barber of Seville at the Italian opera in Paris. Balfe soon returned to Italy, where he was based for the next eight years, singing and composing several operas. He met Maria Malibran while singing at the Paris Opera during this period. In 1829 in Bologna, Balfe composed his first cantata for the soprano Giulia Grisi, then 18 years old. She performed it with the tenor Francesco Pedrazzi with much success. Balfe produced his first complete opera, I rivali di se stessi, at Palermo in the carnival season of 1829–1830. In Lugano, Switzerland, around 1831 he married Lina Roser (1806–1888), a Hungarian born singer of Austrian parentage whom he had met at Bergamo. In 1841, Balfe founded the National Opera at the Lyceum Theatre, but the venture was a failure. The same year, he premiered his opera, Keolanthe. He then moved to Paris, presenting Le Puits d'amour (1843) in early 1843, followed by his opera based on Les quatre fils Aymon (1844) for the Opéra Comique (also popular in German speaking countries for many years as Die vier Haimonskinder) and L'étoile de Seville (1845) for the Opéra. Their librettos were written by Eugène Scribe and others. Meanwhile, in 1843, Balfe returned to London where he produced his most successful work, The Bohemian Girl, on 27 November 1843 at the Theatre Royal, Drury Lane. The piece ran for over 100 nights, and productions were soon mounted in New York, Dublin, Philadelphia, Vienna (in German), Sydney, and throughout Europe and elsewhere. In 1854, an Italian adaptation called La Zingara was mounted in Trieste with great success, and it too was performed internationally in both Italian and German. In 1862, a four act French version, entitled La Bohemienne was produced in France and was again a success. with Max Maretzek as his assistant. There he first produced several of Verdi's operas for London audiences. He conducted for Jenny Lind at her opera debut and on many occasions thereafter. His last opera, nearly completed when he died, was The Knight of the Leopard and achieved considerable success in Italian as Il Talismano. Balfe retired in 1864 to Hertfordshire, where he rented a country estate. He died at his home in Rowney Abbey, Ware, Hertfordshire, in 1870, aged 62, and was buried at Kensal Green Cemetery in London, next to fellow Irish composer William Vincent Wallace, who had died five years before. In 1882, a medallion portrait of him was unveiled in Westminster Abbey. A London County Council plaque unveiled in 1912 commemorates Balfe at 12 Seymour Street, Marylebone. In all, Balfe composed at least 29 operas. He also wrote several cantatas (including Mazeppa in 1862) and a symphony (1829). Balfe's only large scale piece that is still performed is The Bohemian Girl.