Введение

Спортивный автомобиль

Кузов был изготовлен методом вакуумной инжекции смолы и состоял из верхней и нижней половин, соединенных вместе, что видно по черной отделке по периметру автомобиля. Кузов был установлен на оцинкованную стальную рамную конструкцию. Этот производственный процесс обеспечил автомобилю хороший уровень структурной жесткости. Система подвески состояла из одного поперечного нижнего рычага, соединенного с антикренным стабилизатором, и верхнего рычага над нижним рычагом спереди, а сзади верхний рычаг крепился ниже поперечных тяг. По всей подвеске использовались пружины и амортизаторы. Excel также известен своей устойчивостью в поворотах и управляемостью благодаря 50:50 распределению веса. Excel никогда официально не импортировался и не продавался в США, но один автомобиль был импортирован для оценки в 1987 году. По словам импортера: «В начале 1987 года мы импортировали один Excel (SE, леворульный, белый с синим полукожаным салоном) по карнету для оценки и публичного обзора. Через 6 месяцев он был возвращен в LCL, Hethel, как того требовали условия карнета и правила США». Решение не выпускать модель в США было связано со строгими нормами выбросов в этой стране (которые снизили бы производительность автомобиля) и низкими продажами автомобиля в Европе. К 1991 году Lotus планировала заменить Excel купе-версией родстера Elan, но эти планы были отложены из-за падения продаж, что привело к отмене всего проекта Elan и отсутствию прямой замены Excel после его снятия с производства в 1992 году. По состоянию на 2011 год в Соединенном Королевстве зарегистрировано 415 автомобилей, но 240 из них находятся в статусе SORN (официальное уведомление о запрете эксплуатации на дорогах общего пользования).

1984 год

С 1984 года Eclat Excel стал известен как Excel. Были внедрены бамперы в цвет кузова. Также автомобиль получил капот с прорезями, спойлер на крышке багажника, и новые восьмиспицевые легкосплавные диски стали доступны в качестве опции. Эмблема Lotus была выполнена с черным фоном в знак памяти об ушедшем из жизни основателе Колине Чепмене.

1985 год

Профиль переднего колесного крыла был расширен, но общая ширина не изменилась. Проем багажника был увеличен, а также были установлены передние противотуманные фары и приборный кластер VDO. 15-дюймовые колеса стали предлагаться в качестве опции.

1986 год

В октябре 1985 года, для модельного года 1986 года, появилась комплектация S.E., в сочетании с более мощным двигателем H.C. (High Compression). Мощность двигателя была увеличена, а крышки распределительных валов окрашены в красный цвет для дополнительного отличия от стандартного двигателя. Другие изменения включали более высокую степень сжатия 10,9:1, кулачки впускных клапанов с большим подъемом и увеличенные впускные и выпускные клапаны. Крутящий момент был незначительно увеличен, а двигатель питался двумя 45-мм карбюраторами Dellorto с двумя диффузорами. На всех моделях Excel были изменены приборная панель и органы управления, а также модернизирована система кондиционирования воздуха (опция за дополнительную плату) и установлена стандартная регулируемая рулевая колонка. Стандартный Excel оставался в продаже наряду с более дорогой комплектацией S.E.

В популярной культуре

В 2010 году Excel S.E 1987 года выпуска был показан в 4-м эпизоде 15-го сезона телешоу Top Gear. Джеймс Мэй переоборудовал его в автодом с отсеком для сна в виде багажника на крыше и проходом в салон автомобиля. Excel 1983 года выпуска использовался в специальном выпуске Top Gear 2012 года, посвященном "50-летию автомобилей Джеймса Бонда". Excel был модифицирован в действующую подводную лодку, аналогичную "Wet Nellie" – Lotus Esprit 1976 года из фильма о Джеймсе Бонде "Шпион, который любил меня". Ричард Хаммонд успешно управлял автомобилем как подводной лодкой, так и обычным автомобилем.