Введение
Две группы островов в Южной Австралии
Острова Нептуна состоят из двух групп островов, расположенных вблизи входа в залив Спенсер в Южной Австралии. Они широко известны как место проведения туристических поездок для наблюдения за белыми акулами.
Описание
Острова Нептуна состоят из двух групп островов: Северных Нептуновых островов и Южных Нептуновых островов. Обе группы расположены на южном склоне Австралийского континентального шельфа, на расстоянии друг от друга. Северные Нептуновы острова, расположенные к юго-юго-востоку от материка у мыса Катастрофа, состоят из большого острова высотой и небольшого островка высотой, находящегося от северо-восточной точки главного острова. Общая площадь островов составляет. Южные Нептуновы острова, также расположенные к юго-юго-востоку от материка у мыса Катастрофа, имеют более равномерную высоту: северный остров достигает высоты, а южный остров (также известный как остров Маяк) поднимается до. Площадь Южной группы составляет. Третьей особенностью островной группы является скальное образование, известное как Низкие скалы, расположенное примерно в северо-северо-восточном направлении от северной группы островов.
Формирование, геология и океанография
Острова Нептуна образовались между 10 800 и 12 000 лет назад, когда уровень моря поднялся в начале голоцена. Острова представляют собой сохранившиеся магматические останцы – инзельберги, пережившие эрозию, вызванную повышением уровня моря. Сохранившаяся порода описывается как "порфиритовый гранитный гнейс и розовый гранит, прорезанный долеритовыми жилами". На верхних площадках островов также встречаются остатки бывших вышележащих слоев калькаренита. Почва образована преимущественно в результате выветривания гранита, с небольшим вкладом выветривания калькаренитовых пластов.
Растения
В то время как низкий рельеф островов действительно ограничивает рост растений из-за воздействия ветра и солевых брызг, обследования показали, что в Северной группе островов (за исключением "малого спутникового островка") произрастает 35 видов растений, в то время как в Южной группе на ее северном острове – 28 видов, а на острове Маяк – 13 видов. Это объясняется сочетанием факторов: воздействием деятельности, связанной с ранее обслуживаемым маяком, наличием взлетно-посадочной полосы, интродуцированной популяцией коз, искорененной в 1968 году, и норами, вырытыми многочисленными короткохвостыми стрижами. К видам растений относятся морской сельдерей, лук-лилия, льняная лилия, прибрежный ковыль, соляной лисохвост, маргаритки билли-баттон, изменчивый крестовник и интродуцированный вид трав Северного полушария – мятлик луговой. В XIX веке на островах Нептун австралийских морских львов преследовали ради их шкур и для "забавы". Массовая охота прекратилась в 1920-х годах. Данных об исходной численности популяции нет, однако численность и ареал вида сократились. Принятие Закона о национальных парках и дикой природе Южной Австралии 1972 года запретило охоту на австралийских морских львов по всему штату. Австралийский морской лев был внесен в список уязвимых видов в соответствии с Законом об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия Содружества 1999 года в 2005 году и также признан видом, находящимся под угрозой исчезновения, в каждом штате своего ареала (Южная Австралия и Западная Австралия). Тем не менее, присутствие этих колоний ластоногих поддерживает мигрирующую популяцию больших белых акул.
Колония пингвинов
На островах Нептуна маленькие пингвины были замечены в 1840, 1876, 1901, 1907, 1925 и 1934 годах. В апреле 1877 года на южном острове, по сообщениям, "кишело от буревестников и пингвинов". Мистер Буко собрал пару живых пингвинов для передачи в ботанический сад. В 1907 году посетители, высадившиеся в мае, обнаружили несколько пингвинов в норах, а также следы недавнего обитания. В 2006 году пингвинов не было обнаружено, и в настоящее время считается, что колония вымерла. Острова посетил Джон Лорт Стоукс в 1840 году, а позднее, в 1873-74 годах, капитан Ф. Говард, RN, в рамках продолжающейся программы правительства Южной Австралии по картографированию вод колонии, выявлению опасностей для судоходства и оценке пригодности береговой линии для заселения. В XIX веке острова посещали группы охотников, которые стреляли и убивали австралийских морских львов и других диких животных. На острове Южный Нептун было создано военно-морское депо, включающее хижины и наблюдательные вышки, а также установлена пушка, из которой регулярно велся огонь. Комплекс маяка на острове Южный Нептун занесен в реестр наследия Южной Австралии. В 1970-х годах острова Нептун служили местом съемок, где были сняты захватывающие сцены с акулами для новаторского блокбастера "Челюсти". В 2012 году парк сохранения Нептуна был объявлен морским парком. И по сей день это популярное место для погружений в клетках с большими белыми акулами.
Помощь в навигации
С начала XX века на островах группы островов Нептун размещались средства навигации. Необходимость в маяке на островах Нептун рассматривалась на протяжении многих лет в XIX веке из-за их относительно небольшой высоты над уровнем моря. В 1901 году световая башня от входа в порт Аделаида была перенесена на остров Южный Нептун. В 1985 году она была заменена небольшой кирпичной башней, а старая башня была доставлена в Порт-Аделаида и стала частью коллекции Южно-Австралийского морского музея, открытого в 1986 году. В 1990 году новый маяк был переведен на автоматическую работу, что привело к уходу смотрителей маяка и их семей. На крупнейшем острове южной группы в 1983 году начал работу маяк, установленный на башне. Он был демонтирован в 2002-2003 годах.
Климат
На острове Нептун средиземноморский климат (Csb) с мягким летом и прохладной зимой. На острове насчитывается всего 45,6 ясных дней в году. Австралийское бюро метеорологии собирает данные о погоде на побережье Южных Нептуновых островов с 1957 года. Изначально наблюдения проводились смотрителями маяка, проживающими на острове, каждые три часа. С 2014 года наблюдения осуществляются автоматически, с помощью автоматической метеорологической станции (AWS).
Гуано
Острова Нептун были одним из островных месторождений, где добывали гуано по лицензии правительства Южной Австралии до 1919 года.
Рыбалка
В водах вокруг островов Нептун за пределами охраняемой зоны (см. ниже) ведется коммерческий вылов австралийского гребешка, морской рыбы, лобстеров и сардин. В прилов попадают коммерчески ценные виды, такие как гигантский краб и осьминог.
Туризм и другие побочные эффекты
Несмотря на свою отдаленность, острова Нептун считаются одним из лучших мест для дайвинга в Южной Австралии, особенно для наблюдения за белыми акулами. Острова Нептун, в частности Северные острова Нептун, являются местом для погружений в клетке с акулами с конца 1970-х годов. С 2002 года это единственное место в Австралии, где такая деятельность разрешена законом. Чартеры для погружений в клетке привлекают профессиональных фотографов и других, чьи усилия, по мнению таких людей, как Родни Фокс, "значительно расширили знания о физиологии и поведении акул во всем мире, поскольку фильмы, видео, телевидение и печатные издания, связанные с наблюдением за акулами и исследовательскими работами на островах Нептун, охватили огромную международную аудиторию".
Морской парк группы островов Нептун (Рон и Валери Тейлор)
Морской парк группы островов Нептун (Рон и Валери Тейлор) состоит из двух отдельных участков – акватории в пределах двух морских миль от береговой линии Северных островов Нептун и Южных островов Нептун, измеренной по средней высокой воде. Северный участок зонирован как зона охраны среды обитания с небольшой прилегающей зоной заповедника непосредственно у островной группы, а южный участок зонирован для охраны среды обитания. Оба участка также определены как зоны с ограниченным доступом для регулирования посещения островов и прилегающих вод. Морской парк был учрежден 29 ноября 2012 года в рамках общештатной сети морских охраняемых территорий. При объявлении о создании сети морских парков премьер-министр Южной Австралии Джей Уэзерилл объявил о переименовании Морского парка группы островов Нептун в Морской парк группы островов Нептун (Рон и Валери Тейлор) в знак признания вклада Рона Тейлора и Валери Тейлор в "сохранение акул, морских львов и других морских видов".
Администрация
Административно, морской парк группы островов Нептун (Рон и Валери Тейлор) охватывает всю территорию парка сохранения островов Нептун. Деятельность в пределах этой объединенной территории ограничена "научными исследованиями, туристическими операциями, соревнованиями и организованными мероприятиями, коммерческой киносъемкой (включая звукозапись и фотографию), установкой швартовых устройств для судов" и любой деятельностью, обоснованность которой может быть доказана. Доступ к наземным и морским участкам контролируется системой разрешений, администрируемой одним государственным органом.
Наследие аборигенов
О наследии коренных австралийцев, связанном с островами Нептун, известно немного. Вероятно, острова видны с побережья полуострова Эйр, и в период последнего ледникового периода они могли быть более доступны для коренных народов, чем сейчас. Однако, иски о признании прав собственности, поданные в 1996 и 1997 годах соответственно народами Барнгарла и Науо в отношении южной части полуострова Эйр, не распространялись на эти острова.
Маяк
Домики смотрителей, магазин, хозяйственные постройки, каменные ограды, каменные резервуары для сбора дождевой воды, захоронения и фундаменты первого маяка, который был демонтирован, вместе известные как комплекс маяка острова Южный Нептун, находятся под охраной Закона о памятниках наследия 1993 года (Южная Австралия) и Закона о развитии 1993 года (Южная Австралия).
Судно, потерпевшее крушение
Франсис, шхуна, потерпела крушение на острове Южный Нептун 29 августа 1840 года. Венера, шхуна, потерпела крушение на острове Северный Нептун 14 июня 1946 года. Яндра, моторное судно, села на мель в густом тумане у острова Южный Нептун 25 января 1959 года. Saint Michele, рыболовная лодка, потерпела крушение на острове Южный Нептун 30 марта 1965 года. Gloridia V, лодка для ловли омаров, потерпела крушение на острове Северный Нептун 12 марта 1977 года. Cinderella, рыболовная лодка, потерпела крушение на рифах Лоу Рокс 24 мая 1982 года. Gypsy Rose, рыболовная лодка, потерпела крушение на острове Южный Нептун 14 января 1988 года.