Введение

Разрушитель класса «Клемсон» USS Welborn C. Wood (DD 195) был эсминцем Военно-морского флота США во время Второй мировой войны. Он служил в Береговой охране США как USCGD Wood. Позже был передан Королевскому флоту под названием HMS Chesterfield.

Тезка

Уэлборн Цицеро Вуд родился 15 января 1876 года в штате Джорджия. 6 сентября 1895 года он был зачислен в Военно-морскую академию США. Он служил мичманом на линкоре "Техас" во время испано-американской войны, после чего окончил академию в 1899 году. Впоследствии он был направлен на крейсер "Орегон" в составе Азиатской эскадры для прохождения двухлетнего срока службы, необходимого по закону перед получением офицерского звания. Затем ему было доверено командование канонерской лодкой "Урданета", действовавшей на Филиппинах во время филиппино-американской войны. Морской кадет Вуд погиб в бою 17 сентября 1899 года, когда его корабль сел на мель на реке Орани близ Манилы и попал под шквальный огонь повстанцев, которые вели обстрел с берега.

Как USS Welborn C. Вуд

Welborn C. Wood был заложен 24 сентября 1918 года в Ньюпорте-Ньюс, штат Вирджиния, компанией Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company; спущен на воду 6 марта 1920 года; крещен мисс Вирджинией Мэри Тейт; получил обозначение DD 195 при присвоении буквенно-цифровых обозначений номерам корпусов 17 июля 1920 года; и вступил в строй на Норфолькской военно-морской верфи 14 января 1921 года. Welborn C. Wood действовал у восточного побережья США в составе Атлантического флота, выполняя плановый график учений и маневров, до вывода из состава флота в Филадельфии 8 августа 1922 года.

Как USCGD Wood

В 1920-х годах Сухой закон вызвал контрабанду нелегального алкоголя в Соединенные Штаты. В попытке решить эту проблему ВМС передали 25 устаревших эсминцев Министерству казначейства для службы в Береговой охране с целью обеспечения соблюдения Сухого закона. Некоторые из них начали проявлять признаки износа после интенсивной работы в Ромовом патруле и требовали замены. Соответственно, в 1930 и 1931 годах пять более новых эсминцев типа "флаши-дек" были переданы в Министерство казначейства. "Велборн К. Вуд" был передан Береговой охране 1 октября 1930 года и одновременно исключен из списков ВМС. После модернизации и повторного введения в строй 15 апреля 1931 года в Филадельфии эсминец получил новый номер – CG 19. Через неделю он прибыл на постоянное место дислокации в Нью-Лондон, штат Коннектикут, для участия в Ромовом патруле. Вскоре после этого, перебазировавшись в воды Флориды для проведения артиллерийских стрельб, он вернулся в Нью-Лондон по окончании учений и действовал из этого порта до осени 1932 года. После очередного периода рутинных патрулей вдоль восточного побережья, в сентябре и октябре 1933 года он действовал совместно с ВМС в кубинских водах у Нуэва-Жероны, прервав запланированные артиллерийские стрельбы. Освобожденный от этой задачи 6 ноября, в тот же день он отплыл на север в Нью-Йорк, после чего последовал короткий период пребывания в Нью-Лондоне. Отмена Сухого закона в конце 1933 года устранила необходимость в использовании эсминца для поддержания правопорядка, и "Велборн К. Вуд" был вновь выведен из состава флота 21 мая 1934 года в Филадельфии.

Возвращение в флот

Во время нахождения корабля в резерве он был возвращён в списки флота вместе со многими однотипными кораблями в резервном бассейне Филадельфии, по мере ухудшения международной обстановки. 1 сентября 1939 года немецкие войска вторглись в Польшу, что повлекло за собой договорные обязательства для Франции и Великобритании и стало поводом для начала Второй мировой войны. Президент Франклин Д. Рузвельт немедленно отдал приказ о развёртывании патруля нейтралитета в море, формально для защиты американского побережья. Атлантическая эскадра столкнулась с трудностями в выполнении первоначальных задач патрулирования и нуждалась в дополнительных кораблях. В связи с этим 77 лёгких тральщиков-миноносцев и эсминцев с обоих побережий (Сан-Диего и Филадельфия) были вновь введены в строй для службы в патруле нейтралитета, чтобы усилить уже находящиеся в море подразделения. 4 сентября 1939 года «Велборн К. Вуд» был вновь принят на вооружение в Филадельфии. Корабль был подготовлен к выходу в море и вскоре отправился к району патрулирования. Эсминец выполнял эти задачи, чередуя их с интенсивными тренировками у восточного побережья, в Карибском бассейне и в Мексиканском заливе. Британские эсминцы понесли большие потери с начала войны и остро нуждались в подкреплении. Поэтому премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль обратился к президенту Рузвельту, и было заключено соглашение об обмене эсминцев на базы. По состоянию на 2005 год, ни один другой корабль ВМС США не носил имя USS Welborn C. Wood.

Как HMS Chesterfield

Велборн К. Вуд стал одним из первых из 50 устаревших эсминцев, переданных британскому правительству в обмен на 99-летнюю аренду баз в Западном полушарии по Соглашению об обмене эсминцев на базы. Он и остальная часть его дивизии, 67-я дивизия эсминцев, прибыли в Галифакс, Новая Шотландия, 6 сентября 1940 года. Команда уходящих американских моряков ознакомила прибывшую британскую команду в течение нескольких дней перед церемонией передачи. 9 сентября 1940 года на «Велборн К. Вуд» был поднят британский флаг; впоследствии 8 января 1941 года он был исключен из списков флота. Эсминец был переименован в HMS Chesterfield (I28). Во время доработки он дважды столкнулся с пришвартованным судном, прежде чем отправился в Британские острова. В составе первой флотилии «Честерфилд» вышел в Белфаст, Северная Ирландия, и прибыл в пункт назначения 18 ноября. Перебазировавшись в Плимут 22 ноября, эсминец прошел ремонт в Чатеме, после чего присоединился к 11-й группе эскорта, подчинявшейся Командованию западных подходов и базировавшейся в Гринке. Для службы по сопровождению торговых конвоев с «Честерфилда» были сняты три оригинальных орудия калибра 50 и три установки по три торпедных аппарата, чтобы уменьшить вес надстройки для размещения дополнительных глубинных бомб и установки противолодочных минометов Hedgehog. С 1941 по 1943 год «Честерфилд» сопровождал конвои в Северной Атлантике. Зимой 1942–1943 годов «Честерфилд» был приписан к эскортной группе B 7 Среднеокеанского эскортного соединения. 17 января 1943 года, сопровождая конвой HX 222 в составе эскортной группы C 1, эсминец атаковал подводную лодку U 268, обрушив на нее залп глубинных бомб, но сам получил повреждения от взрывов собственных бомб. Вскоре после этого корабль направился в Плимут на ремонт, где оставался до ноября 1943 года. В 1944 году он был передан 5-му Командованию западных подходов для использования в качестве корабля-мишени для авиации и оставался на этой не самой престижной службе до конца 1944 года. Впоследствии 17 января 1945 года «Честерфилд» был поставлен на резервную стоянку в Грангемуте, на Ферт-оф-Форт, а в 1948 году был разобран на металлолом.