Авианесущий тендер класса "Кертисс": USS Albemarle

Введение

Судно-база гидросамолетов класса Curtiss USS Albemarle (AV 5) было одним из всего двух судов класса Curtiss, построенных для Военно-морского флота США незадолго до вступления США во Вторую мировую войну. Названный в честь залива Альбемарл на побережье Северной Каролины, он стал третьим кораблем ВМС США, носившим это имя. "Альбемарл" был заложен 12 июня 1939 года в Камдене, штат Нью-Джерси, компанией New York Shipbuilding Corporation, и спущен на воду 13 июля 1940 года, крестной матерью была миссис Беатрис С. Комптон, жена помощника министра ВМС, достопочтенного Льюиса Комптона. Ввод в эксплуатацию состоялся 20 декабря 1940 года на Филадельфийской военно-морской верфи под командованием коммандера Генри М. Муллинникса. Корабль был передан Морской администрации (MARAD) Джеймс-Ривер Флит в Форт-Эустис, штат Вирджиния. Переданный под опеку MARAD, "Альбемарл" был исключен из реестра военно-морских судов 1 сентября 1962 года. 27 марта 1965 года корабль был возвращен в реестр военно-морских судов и получил новое название и классификацию как USNS Corpus Christi Bay (T ARVH 1), в честь залива Корпус-Кристи в южной части Техасского прибрежного региона; 11 января 1966 года корабль был передан Военному командованию морских перевозок (MSC). На Чарльстонской военно-морской верфи корабль был переоборудован в судно для ремонта самолетов и вертолетов, проект переоборудования получил прозвище "Операция "Плоская вершина"". Гидросамолетный трап был заменен надстройкой с площадкой для посадки вертолетов. Корабль был оснащен десятками мастерских и оборудованием, необходимым для ремонта и обслуживания вертолетов. Во время войны во Вьетнаме "Корпус-Кристи-Бей" участвовал в нескольких кампаниях с 1966 по 1969 год. В последний раз стоя на якоре у Вунг-Тау, корабль отправился в США в конце 1972 года, с остановками на Гуаме и Гавайях, затем прошел через Панамский канал и вернулся на свою базу в Корпус-Кристи, штат Техас, прибыв в декабре 1972 года. Корабль был вновь исключен из реестра военно-морских судов 31 декабря 1974 года. 17 июля 1975 года корабль был продан компании Brownsville (Texas) Steel and Salvage, Inc. для утилизации.

Curtiss class seaplane tender ship

USS Albemarle (AV 5) was one of only two Curtiss class seaplane tenders built for the United States Navy just prior to the United States' entry into World War II. Named for Albemarle Sound on the North Carolina coast, she was the third U. S. Naval vessel to bear the name. Albemarle was laid down on 12 June 1939 at Camden, New Jersey, by the New York Shipbuilding Corporation, and launched on 13 July 1940, sponsored by Mrs. Beatrice C. Compton, the wife of the Honorable Lewis Compton, Assistant Secretary of the Navy. She was commissioned at the Philadelphia Navy Yard on 20 December 1940, with Commander Henry M. Mullinnix in command. She was transferred to the Maritime Administration (MARAD) James River Fleet at Fort Eustis, Virginia. Placed in the custodial care of MARAD, Albemarle was struck from the Naval Vessel Register on 1 September 1962. On 27 March 1965, the ship was reinstated on the Navy Vessel Register and received a new name and classification as USNS Corpus Christi Bay (T ARVH 1), named for Corpus Christi Bay in the southern Texas Coastal Bend; the ship was transferred to the Military Sealift Command (MSC) on 11 January 1966. Converted at the Charleston Naval Shipyard to an Aircraft Repair Ship, Helicopter, the conversion project was nicknamed Operation Flat Top. The seaplane ramp was replaced by a superstructure topped with a helicopter landing pad. The ship was fitted out with dozens of shops and equipment necessary to repair and maintain helicopters. During the Vietnam War Corpus Christi Bay participated in several campaigns from 1966 to 1969. Last anchored off Vung Tau, the ship left for the US in late 1972, stopping at Guam and Hawaii before transiting the Panama Canal and returning to its home base at Corpus Christi, Texas, arriving in December, 1972. The ship was once again struck from the Naval Vessel Register on 31 December 1974. On 17 July 1975, the ship was sold to Brownsville (Texas) Steel and Salvage, Inc. for scrapping.

Оборудование

Корабль имел длину 527 футов (161 м), что значительно больше, чем у эсминцев того времени, длина которых составляла около 300 футов (91 м). Его ширина составляла внушительные 69 футов (21 м), а осадка при полной загрузке превышала три сажени. Четыре котла высокого давления Babcock & Wilcox приводили в движение две турбины с редукторами, развивавшие скорость 19,7 узлов – быстрее, чем у большинства вспомогательных судов того времени. Крейсерская дальность хода в 12 узлов позволяла совершать плавания на полмира. Корабль был оснащен новейшей радиолокационной станцией CXAM – первой серийной радиолокационной системой, принятой на вооружение ВМС США. Вооружение корабля включало четыре 5"/38 универсальных орудия, 16 40-мм зенитных орудий и 12 20-мм зенитных орудий.

1941 год

Альбемарл оставался в Филадельфии, оснащаясь, до середины января 1941 года. Утром 28 января судно вышло в направлении Ньюпорта, штат Род-Айленд, а 30 января прибыло в пункт назначения, где было загружено торпедами. На следующий день оно отплыло в Норфолк, штат Вирджиния, прибыв 1 февраля и в течение последующих дней оставалось в этом районе, загружая бомбы и пиротехнику и калибруя дегауссировочное оборудование, прежде чем отправиться в проверочный рейс 6 февраля, взяв курс на военно-морскую базу Гуантанамо. Морской самолет-тендер перешел в Гавану утром 18 февраля, и в последующие дни его капитан совершил обычные официальные визиты, предписанные дипломатическим протоколом. В гавани Гаваны «Альбемарл» нарядился в честь Дня рождения Вашингтона, его 21-пушечный салют в честь американского национального праздника был отвечен выстрелом за выстрелом с кубинского канонерского катера «Ярн». Утром 24 февраля корабль вышел в направлении Панамской зоны. 28 февраля, будучи в пути, «Альбемарл» бросил якорь в порту Сан-Хуана, Пуэрто-Рико, и во второй половине дня принял официальный визит контр-адмирала Рэймонда А. Спруэнса, командующего 10-м военно-морским округом. В тот же день на борт было принято 91 человек из патрульных эскадрилий (VP) 51 и VP 61 из VP 52 для временной службы и транспортировки, и корабль отплыл в Норфолк утром 2 марта. Во время перехода командование кораблем было передано от коммандера Муллинникса коммандеру Х. Б. Салладе. «Альбемарл» пришвартовался у пирса №7, военно-морской оперативной базы (НОБ), Норфолк, во второй половине дня 5 марта, но пробыл там менее суток, выйдя в море на следующий день в направлении Филадельфии. Он вернулся на Филадельфийскую военно-морскую верфь и провел там остаток марта, проходя ремонт после проверочного рейса. 6 апреля он вышел из Филадельфии и вернулся в Норфолк на следующий день, где принял на борт глубинные заряды и глубинные бомбы. Утром 10 апреля он отплыл в Ньюпорт и вскоре после выхода в международные воды мимо мыса Вирджиния встретил свой конвой – шесть эсминцев типа «флаши-дек», одним из которых был злополучный «Рубен Джеймс». Во второй половине дня он одновременно дозаправил два эскорта, «Стертеванта» и «Маклиша», первый – по правому борту, второй – по левому. 7 августа 1964 года MARAD передала корабль – предназначенный для переоборудования в плавучий авиационный ремонтный комплекс для вертолетов – обратно ВМС. 27 марта 1965 года корабль был возвращен в реестр военно-морских судов и получил новое название и классификацию USNS Corpus Christi Bay (T ARVH 1), названный в честь залива Корпус-Кристи в южной части Техасского прибрежного изгиба; 11 января 1966 года корабль был передан в Военное командование морских перевозок (MSC). Переоборудованный на Чарльстонской военно-морской верфи в корабль для ремонта самолетов и вертолетов, «Корпус-Кристи-Бей» вышел из верфи, лишь отдаленно напоминая прежний облик. Заметная апарель для гидросамолетов, расположенная в корме, исчезла, уступив место надстройке с посадочной площадкой для вертолетов размером 15 на 46 метров. Ранее поврежденные вертолеты приходилось транспортировать обратно в США для ремонта; с появлением этого «нового» типа судов ремонт можно было проводить вблизи передовых районов, поврежденные «гело» буксировались к кораблю и поднимались на борт двумя грузоподъемными кранами. Принятый MSC в январе 1966 года, первым командиром «Корпус-Кристи-Бей» был капитан Гарри Андерсон, под командованием которого находился экипаж из 129 человек, что составляло лишь часть первоначального состава корабля. Во Вьетнаме судном управляли гражданские лица в рамках военной морской транспортной службы, но авиационными ремонтными средствами на борту руководил 1-й транспортный батальон командования материального обеспечения армии (авиационный ремонтный депо [на море]). В состав подразделения входило 308 авиационных техников и специалистов под командованием подполковника Гарри О. Дэвиса. Корабль действовал из бухты Камрань, Южный Вьетнам, в 1966 году. Во время войны во Вьетнаме «Корпус-Кристи-Бей» участвовал в нескольких кампаниях с 1966 по 1969 год. В последний раз бросив якорь у Вунг-Тау, корабль отправился в США в конце 1972 года, сделав остановки на Гуаме, Гавайях и пройдя через Панамский канал до своей домашней базы в Корпус-Кристи, штат Техас, прибыв в декабре 1972 года. В конечном итоге MSC признала «Корпус-Кристи-Бей» «превышающим текущие и будущие потребности», и в 1973 году корабль был выведен из эксплуатации и поставлен на консервацию в Корпус-Кристи, штат Техас. «Корпус-Кристи-Бей» был исключен из реестра военно-морских судов 31 декабря 1974 года. 17 июля 1975 года корабль был продан компании Brownsville (Texas) Steel and Salvage, Inc. для утилизации.

Albemarle remained at Philadelphia, fitting out, through mid January 1941. Underway for Newport, Rhode Island on the morning of 28 January, the seaplane tender arrived at her destination on the 30th, and loaded torpedoes. She sailed the following day for Norfolk, Virginia, arriving on 1 February and, over the ensuing days, remained in that area, loading bombs and pyrotechnics and calibrating her degaussing gear, before she sailed on her shakedown cruise on the afternoon of 6 February, setting course for Guantanamo Bay Naval Base. The seaplane tender shifted thence to Havana on the morning of 18 February, and over the days which followed her captain made the usual formal calls dictated by diplomatic protocol. In Havana harbor, Albemarle dressed ship for Washington's Birthday, her 21 gun salute to the American national holiday returned gun for gun by the Cuban gunboat Yarn. On the morning of 24 February, the ship got underway for the Panama Canal Zone. Diverted while en route, Albemarle anchored in the harbor at San Juan, Puerto Rico, on the morning of 28 February, and that afternoon received the official call of Rear Admiral Raymond A. Spruance, Commandant of the 10th Naval District. That same day, she embarked 91 men from Patrol Squadron (VP) 51 and VP 61 from VP 52 for temporary duty and transportation, and sailed for Norfolk on the morning of 2 March. While en route, Commander Mullinnix was relieved as commanding officer by Commander H. B. Sallada. Albemarle moored at Pier 7, Naval Operating Base (NOB), Norfolk, on the afternoon of 5 March, but lingered there for less than a day, getting underway the following afternoon for Philadelphia. She returned to the Philadelphia Navy Yard and spent the rest of March there, undergoing post shakedown repairs. The seaplane tender departed Philadelphia on 6 April, and arrived back at Norfolk the following afternoon; there she took on board depth charges and depth bombs. She sailed for Newport on the morning of 10 April, and soon after standing out into international waters past the Virginia Capes, met her escort for the trip – six "flush deck" destroyers, one of which was the ill fated Reuben James. That afternoon she fueled two of her escorts, Sturtevant and MacLeish at the same time, the former to starboard, the latter to port. On 7 August 1964, MARAD transferred the ship – earmarked for conversion to a floating aeronautical maintenance facility for helicopters – back to the Navy. On 27 March 1965, the ship was reinstated on the Navy Vessel Register and received the new name and classification USNS Corpus Christi Bay (T ARVH 1), named for Corpus Christi Bay in the southern Texas Coastal Bend; the ship was transferred to the Military Sealift Command (MSC) on 11 January 1966. Converted at the Charleston Naval Shipyard to an Aircraft Repair Ship, Helicopter, Corpus Christi Bay emerged from the yard only faintly resembling her former self. Gone was the prominent seaplane ramp, aft, replaced by a built up superstructure topped by a helicopter landing pad measuring 50 feet (15 m) by 150 feet (46 m). Previously, damaged helicopters had to be transported back to the U. S. for refit; with the advent of this "new" ship type, repairs could be accomplished near the forward areas, damaged "helos" barged out to the ship and lifted on board by two capacity cranes. Accepted by MSC in January 1966, Corpus Christi Bay's first commander was Captain Harry Anderson, who had a crew of 129 men, a fraction of the ship's original complement, under him. In Vietnam, The ship was run by civilians under the Military Sea Transport Service but the aircraft maintenance facilities aboard the ship were manned by Army Material Command's 1st Transportation Corps Battalion (Aircraft Maintenance Depot [seaborne]). The unit included 308 aircraft technicians and specialists under the command of Lieutenant Colonel Harry O. Davis, USA. The ship operated out of Cam Ranh Bay, South Vietnam, during 1966. During the Vietnam War Corpus Christi Bay participated in several campaigns from 1966 to 1969. Last anchored off Vung Tau, the ship left for the US in late 1972, stopping at Guam, Hawaii, and going through the Panama Canal up to its home base of Corpus Christi, Texas, arriving in December, 1972. Ultimately determined by MSC to be "in excess of current and future requirements", Corpus Christi Bay was taken out of service in 1973 and berthed in ready reserve status at Corpus Christi, Texas. Corpus Christi Bay was struck from the Naval Vessel Register on 31 December 1974. On 17 July 1975, the ship was sold to Brownsville (Texas) Steel and Salvage, Inc. for scrapping.