Введение

Битва в американской гражданской войне

infobox военный конфликт
| конфликт = Битва при Уилсон-Уорф
| часть = Американская гражданская война
| изображение =
| подпись =
| дата = 1864 05 24
| место = Чарльз-Сити, Вирджиния
| координаты =
| тип карты =
| рельеф карты =
| ширина =
| долгота =
| размер карты =
| размеры карты =
| подпись =
| территория =
| результат = Победа Союза
| статус =
| участники =
| участник1 = Соединенные Штаты (Союз)
| участник2 = КША (Конфедерация)
| командир1 = Эдвард А. Уайлд
| командир2 = Фитцхью Ли
| силы1 = 1100 человек, 2 орудия, USS Dawn
| потери1 = 6 убитых, 40 раненых
| потери2 = 200 убитых и раненых

24 мая кавалерийская дивизия генерал-майора КША Фитцхью Ли (около 2500 человек) атаковала снабженческий склад Союза при Уилсон-Уорф, на реке Джеймс в восточной части округа Чарльз-Сити, штат Вирджиния. Атака была отбита двумя афроамериканскими полками (около 1100 человек) Цветных войск США (USCT) под командованием бригадного генерала Эдварда А. Уайлда, которые в это время возводили там укрепление, впоследствии названное фортом Покахонтас. Эта битва стала первым боевым столкновением Армии Северной Вирджинии Роберта Э. Ли с афроамериканскими войсками.

Предыстория

Уайлд, врач и ярый аболиционист, потерял левую руку в битве при Южной Горе в 1862 году. После выздоровления он сформировал отряд из бывших рабов, известный как Африканская бригада Уайлда. Зимой 1863–64 годов Уайлд возглавил этих солдат в экспедицию на побережье Северной Каролины, вселив ужас в местное белое население, привыкшее к африканскому рабству с начала XVIII века. В мае 1864 года бригада Уайлда высадилась в Вирджинии и приступила к строительству форта на Уилсон-Уорф, одного из ряда защитных опорных пунктов, охранявших линии снабжения для Бермудской кампании генерал-майора Бенджамина Батлера. Пристань располагалась в стратегически важном изгибе реки Джеймс, у подножия высоких обрывов, в 3 километрах от леса Шервуд, поместья бывшего президента США Джона Тайлера. К этому времени подразделение Уайлда приобрело грозную репутацию среди южан. Его последующие действия вызвали у них еще большую тревогу. Солдаты Уайлда освобождали и вербовали рабов, а в одном случае избили плантатора, известного своей жестокостью к рабам. Газеты Ричмонда осудили эти действия и оказали сильное давление на правительство Джефферсона Дэвиса, требуя положить конец грабежам Уайлда. Поддавшись политическому давлению, военный советник Дэвиса, генерал Брэкстон Брэгг, приказал кавалерийской дивизии Фитцхуга Ли «разгромить это логово и прекратить их нецивилизованные выходки». В то время как его дядя, Роберт Э. Ли, сражался с Улиссом С. Грантом у реки Северная Анна, Фитц Ли вывел элементы трех кавалерийских бригад и 5-й кавалерийский полк Южной Каролины (2500 человек и одна пушка) на 64-километровый марш от станции Атли к Уилсон-Уорф. Генерал Конфедерации ожидал столкнуться с неорганизованным противником, но вместо этого обнаружил, что защитники форта Покахонтас начеку и готовы к бою. Уайлд командовал 1100 человек и двумя пушками. Силы Союза состояли из 1-го цветного пехотного полка США (1-й USCI) и четырех рот 10-го USCI. Батарея M, 3-я Нью-Йоркская артиллерия, была единственным полностью белым подразделением в обороне. Канонерская лодка USS Dawn находилась в реке Джеймс, чтобы оказывать огневую поддержку защитникам форта. Форт имел протяженность около 1 километра и располагался вдоль дороги к пристани. Он был закреплен с обеих сторон – с запада у обрыва, а с востока – у притока Кэннон-Крик, что исключало возможность обхода. Перед ним находился глубокий и широкий ров, а также завал из срубленных деревьев.

Битва

Около полудня 24 мая войска Ли атаковали и вытеснили пикеты федералов, которые были размещены возле дороги Чарльз-Сити-роуд, примерно в 1,6 км к северу от форта. К 13:30 форт был окружен, и Ли отправил двух офицеров под флагом перемирия с требованием о капитуляции гарнизона. Он пообещал, что чернокожих солдат доставят в Ричмонд и будут обращаться с ними как с военнопленными, но если они не сдадутся, он не будет "нести ответственности за последствия". Уайлд и его люди восприняли это как угрозу убийства или порабощения, особенно учитывая резню чернокожих войск после их капитуляции в битве при Форт-Пиллоу шесть недель назад. Уайлд отправил письменный ответ, в котором говорилось: "Передайте мои комплименты генералу Фитцу Ли и скажите ему, чтобы он шел к черту", и устно сказал двум офицерам: "Захватите форт, если сможете". Ли планировал двухстороннюю атаку. Бригада бригадного генерала Уильямса К. Уикхема выдвинулась к востоку от форта, скрываясь в оврагах ручья Кэннон. Чтобы отвлечь федералов от атаки Уикхема, полковник Джон Дуновант из 5-го полка Южной Каролины предпринял демонстративные действия на западном фланге форта. Люди Дунованта продвинулись до рва и завалов, но были отброшены сильным огнем. Воины Уикхема бросились вперед по открытому полю и встретили перекрестный огонь из мушкетов, картечь из двух 10-фунтовых винтовок Parrot и огонь с корабля "Дон". Пока Ли искал слабое место в обороне форта, подкрепления федералов прибыли около 16:00 на пароходе "Джордж Вашингтон", перевозя четыре роты 10-го пехотного полка афроамериканцев. Ли приказал своим войскам отступить к зданию суда округа Чарльз-Сити, а на следующее утро они вернулись на станцию Атли.

Последствия

Около 200 солдат Конфедерации были убиты или ранены в ходе безуспешной атаки. Потери федеральных войск составили шесть убитых и 40 раненых.