Клаузула спасения

Введение

"Клаузула о расторжении" – шестая серия американского телевизионного сериала "Зона Сумерек". Это "история странного договора между смертным человеком и самим сатаной"; впервые она вышла в эфир 6 ноября 1959 года на канале CBS.

Сюжет

Уолтер Бедекер, параноидальный и самовлюблённый ипохондрик, убеждён, что его жена Этель и его врач (который настаивает на том, что Бедекер здоров) сговорились убить его, намеренно доводя до болезни. После их ухода в комнате Бедекера появляется крупный, плотный мужчина, представившийся Кадуалладером, и предлагает ему бессмертие и почти полную остановку физического старения. Бедекер догадывается об истинной личности Кадуалладера (Дьяволе), но не испытывает страха. Он торгуется с ним, и Кадуалладер признаётся, что желает его души, справедливо отметив, что никто и не заметит её утраты. Кадуалладер добавляет пункт в соглашение, позволяющий Бедекеру призвать его в любой момент, если он захочет умереть. Бедекер относится к этому с подозрением, но после ухода Кадуалладера проверяет свои новые возможности, приложив руки к горячему радиатору и убедившись, что они не обожжены, а затем выбрасывает все лекарства в окно, к удивлению Этель. Бедекер использует свою новообретённую неуязвимость для страхового мошенничества, получая ложные выплаты, и ищет дешёвых острых ощущений, бросаясь в ситуации, угрожающие жизни. После четырнадцати таких случаев он приходит к выводу, что отсутствие риска и страха сделало его жизнь невыносимо скучной. Он намеренно смешивает ядовитые бытовые жидкости и выпивает их, шокируя Этель, но это не оказывает на него никакого эффекта. Бедекер объясняет Этель своё положение, упрекая её в отсутствии воображения, которое могло бы помочь ему найти хоть какое-то развлечение. Объявив, что собирается прыгнуть в световой колодец их дома, он встречает тщетные попытки Этель его остановить, и она трагически падает насмерть. Бедекер спокойно вызывает полицию и признаётся в убийстве Этель. Его арестовывают и предают суду. Он надеется на электрический стул, но благодаря стратегии защиты его адвоката, его приговаривают к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Кадуалладер появляется в тюремной камере Бедекера, напоминая ему о пункте соглашения. Осознавая, что в противном случае ему предстоит вечность в тюрьме, Бедекер кивает, и тут же умирает от сердечного приступа. Охранник обнаруживает его бездыханное тело и вздыхает: "Бедняга".

Walter Bedeker, a paranoid and self absorbed hypochondriac, is convinced his wife Ethel and his doctor (who insists Bedeker is in good health) are conspiring to kill him by purposely making him sick. After they leave, a large rotund man calling himself Cadwallader appears in Bedeker's room, offering him immortality and a near total halt to his physical aging. Bedeker guesses Cadwallader's true identity (the Devil) but is unafraid. He haggles with Cadwallader, who admits he wants Bedeker's soul and accurately points out the other will never miss it or notice when it's gone. Cadwallader inserts an escape clause allowing Bedeker to summon him at any time if he chooses to die. Bedeker is suspicious but after Cadwallader leaves, he tests his new power by placing his hands on a hot radiator and finding them uninjured, then throws all his medicines out of a window, to Ethel's surprise. Bedeker uses his newfound invulnerability to commit insurance fraud, claiming false settlements, and garnering cheap thrills by hurling himself into life threatening accidents. After doing so 14 times, he concludes that the absence of risk and fear has made his life a dreadful bore. He purposely mixes a concoction of poisonous household liquids and drinks it, shocking Ethel, but it has no effect on him at all. Bedeker explains his situation to Ethel, admonishing her that if she had any imagination, she would find some way for him to experience some excitement. Proclaiming he is going to jump down the lightwell of their apartment building, Ethel futilely tries to stop him, tragically falling to her own demise. Bedeker calmly calls the police, confessing to murdering Ethel. He is arrested and brought to trial. He hopes to experience the electric chair. However, due to his lawyer's defense strategy, he is instead sentenced to life in prison without parole. Cadwallader appears in Bedeker's jail cell to remind him of the escape clause. Realizing he will face eternity in prison if he does not use it, Bedeker nods and immediately suffers a fatal heart attack. The guard discovers his lifeless body and sighs, "Poor devil ."

Производство

"Клауза побега" был одним из трех эпизодов, находящихся в производстве, о которых Род Серлинг упомянул в своем рекламном фильме 1959 года, представляя сериал потенциальным спонсорам. Два других эпизода – "Одинокий" и "Мистер Дентон в Судный день" (изначально называвшиеся "Смерть, Дестри и мистер Дингл").

Влияние

Здесь была настоящая жемчужина. Отличная работа, Род Серлинг. Этот небольшой эпизод о гипохондрике, замешавшемся в истории с толстым, церковным дьяволом, по праву считается одним из лучших образцов получасовой телевизионной драмы. — Из рецензии Daily Variety. В аттракционе "Башня Ужаса" Диснея есть отсылка к этому эпизоду, расположенная в подвале. На лифтах установлена табличка с сертификатом о проверке, подписанная "Кадвалладером", с номером проверки "10259". Эти цифры соответствуют 2 октября 1959 года – дате первого выхода в эфир "Сумеречной зоны".