Введение

Американский дипломат и писатель-утопист (1785–1851)

Мордекай Мануэль Ноа (14 июля 1785, Филадельфия, Пенсильвания – 22 мая 1851, Нью-Йорк) был американским шерифом, драматургом, дипломатом, журналистом и утопистом. Он родился в семье смешанного ашкеназского и португальско-сефардского происхождения и был внуком Джонаса Филлипса. Он был самым влиятельным еврейским лидером в Нью-Йорке в начале XIX века и первым евреем, родившимся в Соединенных Штатах, достигшим общенациональной известности. Он наиболее известен тем, что задумал создание родины для еврейского народа в северной части штата Нью-Йорк, названной "Арарат". Долгое время вдохновлённый идеей еврейского территориального восстановления, Ноа в 1825 году помог приобрести участок земли на острове Гранд-Айленд в реке Ниагара недалеко от Буффало, который он назвал Араратом и представлял как еврейскую колонию. Хотя это предложение вызвало широкое обсуждение, попытка не увенчалась успехом, а претензии Ноя на роль правителя были высмеяны. После провала Араратского проекта Ноа стал ещё более активно поддерживать идею Палестины как национального дома для евреев. Будучи самым известным американским евреем своего времени, Ноа в 1840 году произнёс основную речь на собрании в синагоге Бнай-Йешурун в Нью-Йорке, протестуя против Дамасского дела.

Дипломат

В 1811 году президент Джеймс Мэдисон назначил его консулом в Риге, тогда входившей в состав Имперской России, но он отказался от этого назначения. В 1813 году он был номинирован на должность консула в Королевстве Тунис, где освободил американских граждан, удерживаемых в рабстве марокканскими рабовладельцами. 25 апреля 1816 года (по некоторым данным, в 1815 году) Ноа был отстранен от должности. По словам государственного секретаря США Джеймса Монро, его религия являлась "препятствием для осуществления [его] консульских функций". Этот инцидент вызвал возмущение как среди евреев, так и среди неевреев. Ноа направил множество писем в Белый дом, пытаясь выяснить, почему его религия, по их мнению, могла служить обоснованием для лишения его должности консула. Он успешно исполнял обязанности консула и даже смог выполнить просьбу Соединенных Штатов об обеспечении освобождения некоторых заложников, удерживаемых в Алжире. Ноа так и не получил внятного ответа на вопрос, почему Белый дом лишил его должности консула. Отсутствие ответа беспокоило Ноя, так как он опасался, что его отстранение создаст прецедент, который помешает евреям занимать выборные или официально назначаемые должности в Соединенных Штатах в будущем. Истинная причина его отзыва заключалась в том, что администрация посчитала выплаченный выкуп слишком высоким. Ноа протестовал и получил письма в поддержку от Джона Адамса, Томаса Джефферсона и Джеймса Мэдисона, отстаивающих разделение церкви и государства и терпимость к евреям. Видный еврейский лидер Айзек Харби, предшественник реформистского иудаизма, был побужден написать в письме Монро: