Введение

Фильм 1999 года режиссёра Теда Демме.

Сюжет

В 1997 году в тюрьме штата Миссисипи пожилой заключенный Вилли Лонг рассказывает двум сокамерникам историю жизни своих друзей на их похоронах. Рэй Гибсон и Клод Бэнкс, нью-йоркцы из разных слоев общества, встречаются в клубе под названием "Спанки" в 1932 году. Рэй, мелкий вор, выбирает Клода в качестве жертвы. Рэй уговаривает владельца клуба Спанки разрешить ему и Клоду отработать свой долг, занимаясь контрабандой. Отправляясь на юг за миссисипским "самогоном", они оплачивают выпивку и заходят в местный бар. Рэй проигрывает отцу свои любимые карманные часы картежному шулеру Уинстону Хэнкоку. Снаружи расистский шериф Уоррен Пайк убивает Хэнкока, подставляя Рэя и Клода. Рэя и Клода приговаривают к пожизненному заключению с каторжными работами в печально известном лагере под названием Лагерь 8. Они сразу же вступают в конфликт с охранниками, сержантом Диллардом и Хоппин Бобом, а также знакомятся с другими заключенными: Джанглом Легом (который пытается подкатить к Клоду), Вилли Лонгом, Бисквитом (еще одним гомосексуальным заключенным, связанным с Джанглом Легом), Радио, Голдмаутом (задирой, который вызывает Рэя на драку, но затем с ним дружит), Куки, шеф-поваром, и Покерфейсом. Двоюродный брат Клода, адвокат, безуспешно обжалует его приговор и соблазняет его девушку (которая устала от эгоизма Клода). Не имея шансов на свободу, Клод и Рэй совершают побег, добираясь до Таллахатчи, прежде чем их ловят. В 1944 году, спустя двенадцать лет, Клод и Рэй встречают молодого немого заключенного "Неуклюжего", талантливого бейсболиста, которого замечает скаут негритянской лиги и предлагает ему помилование в обмен на игру. Почувствовав возможность обрести свободу, Рэй и Клод представляются его агентами. Несмотря на свой талант, "Неуклюжего" часто отвлекает Мэй Роуз, дочь начальника лагеря Абернати. После того, как Мэй Роуз рожает мальчика мулата, Абернати в ярости требует узнать, кто отец. Разные заключенные одновременно заявляют, что являются отцом, смущая Абернати, намекая, что она спала со всеми ими, что приводит к всеобщему смеху над Абернати, после чего он увольняется и покидает тюрьму. Во время танцевального вечера Бисквит признается Рэю, что скоро выйдет на свободу, но боится вернуться к своей семье из-за своей гомосексуальности. Несмотря на искренние увещевания Рэя вернуться к нормальной жизни, Бисквит вместо этого совершает самоубийство, перебежав линию огня, что повергает других заключенных в шок и отчаяние. "Неуклюжего" вскоре освобождают без Рэя и Клода, что вызывает крайнее разочарование и ожесточенную ссору между ними, положив конец их дружбе. В последующие годы Рэй неоднократно пытается совершить побег в одиночку, но безуспешно. К 1972 году Рэй и Клод все еще не разговаривают; все их друзья, кроме Вилли, либо умерли, либо вышли на свободу. Однажды Клод выходит из себя, перебегает линию огня, чтобы украсть пирог, и его наказывают, заставляя стоять босиком на ящике с бутылками. Диллард предлагает освободить Рэя, если он застрелит Клода, если тот двинется. Рэй отказывается и получает такое же наказание. Тронутый этим, Клод извиняется, и они, наконец, мирятся. Рэя и Клода переводят жить и работать в особняк начальника тюрьмы Декстера Уилкинса. Рэй занимается работой во дворе, а Клод работает внутри и подружился с Уилкинсом. Клоду поручают забрать нового начальника, которым оказывается шериф Уоррен Пайк. Однажды во время охоты на фазанов Рэй замечает, что у Пайка есть часы его отца, и понимает, что именно он их подставил 40 лет назад. Когда Рэй расспрашивает Пайка об истинном происхождении часов и шраме на его левой щеке, Пайк мгновенно узнает Рэя и угрожает убить его. Рэй хватает дробовик Пайка и направляет его на него. Он рассказывает Уилкинсу, что Пайк подставил его и Клода в убийстве, что шериф признает без сожаления, заявив, что штат Миссисипи использовал их в качестве дешевой рабочей силы в течение 40 лет. В ярости от этого ответа Рэй пытается убить его за то, что он украл у него и Клода 40 лет их жизни. Клод пытается остановить Рэя, а Пайк наводит на них обоих спрятанный дерринджер. Осознав, что они оба невиновны, и возмущенный злобой Пайка, Уилкинс убивает Пайка и выдает это за несчастный случай на охоте. Он приносит извинения Рэю и Клоду за их несправедливое заключение и обещает выдать им помилование, но умирает от сердечного приступа, прежде чем успевает это сделать. В 1997 году, в наши дни, Рэй и Клод живут в тюремном лазарете с Вилли. Клод рассказывает Рэю о новом плане, который Рэй сначала отвергает, но затем следует за Клодом, чтобы узнать больше. Позднее той ночью лазарет загорается, и, по-видимому, они погибают в огне. Заключенные опечалены этой историей, и Вилли завершает рассказ, описывая план Клода: Рэй и Клод должны украсть два тела из морга, поджечь лазарет, подложить тела в свои кровати, а затем спрятаться и сбежать в пожарных машинах. На вопрос, почему план не сработал, Вилли отвечает заключенным, что "он никогда не говорил, что он не сработал". Заключенные быстро понимают, что тела, которые они похоронили, не принадлежат Рэю и Клоду, которые вернулись в Нью-Йорк и смотрят бейсбольный матч "Янкиз". Они снова в хороших отношениях, свободны и живут вместе в Гарлеме.

Производство

В июле 1996 года было объявлено, что Эдди Мерфи снимется в комедии «Жизнь». Фильм возник по инициативе Мёрфи, который предложил идею Брайану Грейзеру, с которым он ранее работал над фильмом «Ореховый профессор». Этот фильм стал первым из двух проектов по соглашению между Мёрфи и Imagine Entertainment, вторым проектом был фильм «Боуфингер». Съёмки проходили в районе Лос-Анджелеса, в городах Доуни и Норвок, а также на территории студии Universal Pictures, в Брентвуде и Локке. Съемочный процесс занял период с марта по июнь 1998 года.

Кассовые сборы

Life вышел 16 апреля 1999 года в Северной Америке. В первые выходные фильм собрал 20 414 775 долларов, что сделало его одним из самых кассовых стартов в апреле на тот момент. Однако его сборы на следующие выходные составили 11 257 995 долларов, а на третьих – 6 481 175 долларов.

Критический отклик

На сайте Rotten Tomatoes рейтинг одобрения составляет 52% на основе 58 отзывов, со средним рейтингом 5,7/10. Консенсус критиков сайта гласит: "Развлекательный, хотя и не чрезмерный юмор от крепкого комедийного дуэта дарит немало смеха". На Metacritic фильм получил средний балл 63 из 100, что соответствует "в основном положительным отзывам". Зрители, опрошенные CinemaScore, оценили фильм на "B+" по шкале от A+ до F. Джанет Маслин из The New York Times написала положительный отзыв, отметив: "Лоуренс и Мерфи составляют забавный дуэт" и добавив, что "особенно Мерфи демонстрирует более глубокий характер, чем можно было ожидать. По мере того, как он преображается из болтливого пройдохи в старика с хриплым голосом и походкой уважаемого блюзового исполнителя, кажется, что он стремится к более значительной актерской роли, чем позволяет этот легкий материал. Его игра выглядит убедительной даже в самые шаблонные моменты фильма или когда он неровен". С момента выхода фильм обрёл преданных поклонников, а Эллиот Смит из Entertainment Weekly назвал его одним из лучших в фильмографии Мерфи: удивительно трогательная комедия о дружбе, которая одновременно оправдывает и опровергает ожидания зрителей. За последние 20 с лишним лет "Life" стала культовой классикой, демонстрируя артистический диапазон звезд Мерфи и Мартина Лоуренса. Фильму во многом помог уверенный стиль режиссера Теда Демме, который давал актерам свободу для самовыражения, но при этом сдерживал их излишние порывы.

Саундтрек

Саундтрек, включающий хип-хоп и R&B музыку, был выпущен 16 марта 1999 года на лейбле Rock Land/Interscope Records. Он достиг 10-й позиции в чарте Billboard 200 и 2-й позиции в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums, получив платиновый статус 18 июня 1999 года с тиражом более 1 миллиона копий.