Введение

Американский самозванец

Фердинанд Уолдо Демара-младший (декабрь 1921 – 7 июня 1982) был американским самозванцем. Он стал героем книги и фильма, вольно основанных на его приключениях: «Великий самозванец», в котором его роль исполнил Тони Кертис. Демара выдавал себя за инженера-строителя, помощника шерифа, заместителя начальника тюрьмы, доктора прикладной психологии, санитара больницы, адвоката, специалиста по уходу за детьми, бенедиктинского монаха, монаха-трапписта, военно-морского хирурга, редактора, исследователя рака и учителя. Одна работа преподавателем привела к шести месяцам тюремного заключения. Несмотря на многочисленные статьи, книгу и фильм, снятые о нем при жизни, о Демаре достоверно известно не так много фактов. Говорили, что он обладал настоящей фотографической памятью и имел репутацию человека с исключительно высоким IQ. Он, по-видимому, мог запоминать необходимые навыки из учебников и руководствовался двумя основными принципами: бремя доказывания лежит на обвинителе и, оказавшись в опасности, нападай. Он сам описывал свою мотивацию как «просто озорство, чистое озорство».

Ранняя жизнь и взрослая жизнь

Демара, известный местным жителям как "Фред", родился в Лоуренсе, штат Массачусетс, в 1921 году. Его отец, Фердинанд Уолдо Демара старший, родился в Род-Айленде и работал оператором кинофильмов в старом театральном районе Лоуренса. Демара старший был финансово обеспечен, и семья жила в престижном районе на улице Джексона в Лоуренсе. Брат Демары старшего, Наполеон, владел многими театрами в Лоуренсе, в которых Демара старший был активным членом профсоюза. В начале Великой депрессии отец Фреда обанкротился, что вынудило семью переехать из района Тауэр-Хилл в более бедный район города, на 40 Техас-авеню, в нижнем юго-западном районе Тауэр-Хилл. В это трудное финансовое время Демара-младший сбежал из дома в 16 лет, чтобы присоединиться к монахам-траппистам в Род-Айленде. Через два года ему сказали, что он не подходит для жизни траппистом, и его отправили в дом Братьев милосердия недалеко от Монреаля, Канада. Затем его перевели в дом для мальчиков Братьев милосердия в Вест-Ньюбери, штат Массачусетс, где он преподавал в четвертом классе. После побега от Братьев милосердия после ссоры с начальством, не добившись желаемой должности, он инсценировал самоубийство, взял другое имя – Роберт Линтон Френч – и стал психологом с религиозной направленностью. "Доктор Френч" затем представился в аббатстве Нью-Субиако, бенедиктинском монастыре в Арканзасе, как потенциальный новообращенный католик. Однако через несколько недель "его вызвали к аббату, где его обвинили в подделке документов".

Поздние годы

Демара поддерживал дружеские отношения с множеством известных людей на протяжении жизни, включая близкие отношения с актером Стивом Маккуином, которому Демара совершил обряд отпевания в ноябре 1980 года. Тони Кертис в телешоу Тома Снайдера заявил, что его любимой ролью был не "Бостонский удушитель" и не роль в знаменитой комедии "В джазе только девушки", а роль в фильме "Великий самозванец", где он сыграл Демару. Когда в конце 1970-х годов стали известны прошлые авантюры и печальная известность Демары, ему грозило увольнение из больницы Good Samaritan Hospital округа Ориндж в Анахайме, штат Калифорния, где он работал посещающим капелланом. Начальник штаба Филип С. Сифарелли, который сблизился с Демарой, лично поручился за него, и Демаре разрешили остаться капелланом. Демара был очень активным и уважаемым служителем, опекая различных пациентов в больнице. Лишь немногие из тех, кто с ним общался в больнице, знали о его бурной молодости. Благодаря ограниченным финансовым средствам и дружбе с Сифарелли и Джерри Нильссоном, одним из основных владельцев больницы, Демаре разрешили жить в больнице до самой смерти, даже после того, как болезнь вынудила его прекратить работу в 1980 году. Демара умер 7 июня 1982 года в возрасте 60 лет от сердечной недостаточности и осложнений, вызванных диабетом, из-за которого ему пришлось ампутировать обе ноги. Согласно некрологу в The New York Times, он прожил в округе Ориндж, Калифорния, восемь лет. Скончался он в West Anaheim Community Hospital. Группа The Fleetwoods записала песню "(He's) The Great Imposter", вдохновленную историей Демары.

Кино/телевидение

"Великий самозванец" (1960) – художественный фильм, основанный на вымышленной версии жизни Демары, где Тони Кертис исполнил главную роль Демары. В эпизоде 1973 года телесериала "M*A*S*H" под названием "Dear Dad Again" Хоукэй разоблачает самозванца-хирурга, сюжет которого был вдохновлен историей Демары. Главный герой телесериала "Претендент" Джарод вдохновлен (но не является копией) Демары. В манге "One Piece" персонаж по имени Демаро Блэк выдавал себя за главного героя, отсылая к способностям Демары к имитации.