Введение

Английский политик (1708–1764), его сын с тем же именем.

Генри Билсон Легг (29 мая 1708 – 23 августа 1764) был английским государственным деятелем. Он трижды занимал должность канцлера казначейства в 1750-х и 1760-х годах.

Происхождение и образование

Билсон Легг был четвёртым сыном Уильяма Легга, 1-го графа Дартмута, от его жены леди Энн, дочери Хениджа Финча, 1-го графа Айлсфорда. Он получил образование в Крайст-Чёрч, Оксфорд.

Политическая карьера

Он стал личным секретарем сэра Роберта Уолпола. В 1739 году был назначен главным секретарем по делам Ирландии лордом-лейтенантом Уильямом Кавендишем, 3-м герцогом Девонширским; был избран членом парламента от округа Ист-Лоу в 1740 году и от Орфорда, Саффолк, на всеобщих выборах в следующем году. Легг лишь временно оказался вовлечен в падение Уолпола и вскоре последовательно занял должности генерального инспектора лесов, лорда Адмиралтейства и лорда Казначейства. В 1748 году он был отправлен в качестве чрезвычайного посланника к Фридриху Великому, и хотя его поведение в Берлине подверглось резкой критике со стороны Георга II, вскоре после возвращения в Англию он стал казначеем флота. В апреле 1754 года он присоединился к министерству герцога Ньюкасла в качестве канцлера казначейства, и король согласился с этим назначением, хотя и отказался поддерживать какие-либо контакты с министром; однако Легг разделял недовольство Питта-старшего политикой выплаты субсидий ландграфу Гессенскому и был уволен с должности в ноябре 1755 года. Спустя двенадцать месяцев он вернулся на свой пост в казначействе в администрации Питта и 4-го герцога Девонширского, оставаясь на этой должности до апреля 1757 года, когда он разделил как отставку, так и последовавшую за ней популярность Питта. Когда в июле следующего года Питт, в союзе с герцогом Ньюкаслским, вернулся к власти, Легг в третий раз стал канцлером казначейства. Он ввел новые налоги на дома и окна, а король отказался возвести его в пэры. В 1754 году Легг принял дополнительную фамилию Билсон, унаследовав по второму праву имение Уэст-Мэплдурам в Буртоне, близ Питерсфилда, графство Хэмпшир, от своего кузена Леонарда Билсона, члена парламента (1681–1715, сын Сюзанны Легг, сестры деда Генри Легга, Джорджа Легга, 1-го барона Дартмута), после смерти первоначального наследника Томаса Беттсворта, не оставившего потомства. В 1759 году он получил синекуру – должность инспектора мелких таможенных сборов и субсидий в лондонском порту, и, в связи с этим, вынужден был сложить депутатский мандат, после чего был избран членом парламента от графства Хэмпшир, что сильно возмутило графа Бьюта, который желал этого места для одного из своих сторонников. Вызвав таким образом недовольство Бьюта, Легг вновь был уволен из казначейства в марте 1761 года, но продолжал участвовать в парламентских дебатах до своей смерти в Тунбридж-Уэллсе в 1764 году. Питт называл Легга «дитя, и заслуженно любимым дитем» вигов. Гораций Уолпол говорил, что он был скрытным и коварным человеком, стремящимся к положению льва маневрами крота, но впоследствии высоко оценивал его таланты. Он «был человеком больших способностей, как государственный деятель и финансист, и прошел через большинство важных государственных должностей с репутацией и честностью, оставив их к большому сожалению нации в целом».

Семья

Генри Билсон Ледж женился на Мэри Стауэлл, дочери и наследнице Эдварда Стауэлла, 4-го и последнего барона Стауэлла (ум. 1755). В 1760 году Мэри, которой было пожаловано звание 1-й баронессы Стауэлл по новому титулу, родила единственного ребенка Генри Билсона Леджа, Генри (1757–1820), который стал 2-м бароном Стауэллом после смерти матери в 1780 году. Когда 2-й барон Стауэлл умер без сыновей, титул вновь прекратился. Его единственная дочь, Мэри (ум. 1864), вышла замуж за Джона Даттона, 2-го барона Шерборна.