Введение

Британский политик (1779–1848)

Уильям Лэмб, 2-й виконт Мельбурн (15 марта 1779 – 24 ноября 1848) – политик-виг, занимавший пост министра внутренних дел и дважды премьер-министра Соединенного Королевства. Некоторые источники указывают, что его полное имя было Генри Уильям Лэмб. Его первое премьерство завершилось его отставкой по указу Вильгельма IV в 1834 году, что сделало его последним британским премьер-министром, уволенным монархом. Через пять месяцев он был вновь назначен и оставался на посту еще шесть лет, уже во время правления королевы Виктории. Он наиболее известен тем, что обучал королеву политическим тонкостям, фактически выступая в роли ее личного секретаря, а также политическими скандалами, которые из этого вытекали. Его премьерство не оставило заметного следа, поскольку в период его правления не произошло крупных внешних войн или внутренних потрясений, и он был вовлечен в ряд политических скандалов в начале правления Виктории.

Ранние годы

В 1779 году Уильям Лэмб родился в Лондоне в аристократической семье вигов и был сыном Пенистона и Элизабет Лэмб (1751–1818). Однако его происхождение вызывало сомнения, и отцовство приписывали Джорджу Уиндхэму, 3-му графу Эгремонту, на которого он был очень похож и в резиденции которого он гостил до самой смерти графа. Лэмба вызвали к постели Эгремонта, когда тот умирал, но, тем не менее, он заявил, что Эгремонт был его отцом – «полная ложь». Он получил образование в Итоне, затем в Тринити-колледже Кембриджского университета, где был принят в 1796 году и получил степень магистра искусств в 1799 году, и, наконец, в Глазгоском университете (1799–1801), где вместе со своим младшим братом Фредериком был частным учеником профессора Джона Миллера. Поступив в Линкольнский отель в 1797 году, он был призван к адвокатской практике в 1804 году. В 1805 году он унаследовал отцовский титул после смерти своего старшего брата Пенистона (а также стал капитаном Мидлендского отряда Гертфордширской милиции, когда вышел в отставку из Добровольной пехоты) и женился на леди Кэролайн Понсонби, аристократке англо-ирландского происхождения. После двух выкидышей и мертворождения она родила Джорджа Августа Фредерика в 1807 году и была ему предана. Джордж страдал эпилепсией и умственной отсталостью, что требовало постоянной медицинской помощи. Он умер в 1836 году. В 1809 году у них родилась дочь, родившаяся преждевременно и прожившая всего один день. В следующем году Лэмб был избран в Палату общин Великобритании в качестве вигского депутата от Леоминстера. На выборах 1806 года он перешел в округ Хэддингтон-Бургс, а на выборах 1807 года успешно баллотировался от Портарлингтона (место, которое он занимал до 1812 года). Лэмб впервые привлек к себе всеобщее внимание по причинам, которых он хотел бы избежать: его жена завязала публичный роман с лордом Байроном и создала знаменитую характеристику Байрона как «безумного, порочного и опасного для знакомства». Этот скандал стал темой обсуждения всей Великобритании в 1812 году. В 1816 году леди Кэролайн опубликовала готический роман «Гленарвон», в котором в откровенной форме были изображены как их брак, так и ее связь с Байроном, что вызвало у Уильяма еще большее смущение, а язвительные карикатуры на видных общественных деятелей нажили им влиятельных врагов. В конце концов, они примирились, и хотя они расстались в 1825 году, ее смерть в 1828 году сильно повлияла на него.

Член парламента

В 1816 году Лэмб был избран членом парламента от Питерборо влиятельным вигом лордом Фицвильямом. Он сообщил лорду Холланду, что придерживается принципов Славной революции, но отвергает "набор современных добавлений, вставок, фактов и вымыслов".

Министр внутренних дел

В ноябре 1830 года к власти пришли виги во главе с лордом Греем. Мелбурн занимал пост министра внутренних дел. Во время беспорядков 1830–32 годов он действовал одновременно решительно и тактично, и именно за это его соратники-реформаторы искренне его благодарили. Беспорядкам, вызванным реформами в 1831–32 годах, противостояли путем применения обычного законодательства; вновь Мелбурн отказался принимать чрезвычайные законы против подстрекательства к мятежу. Компромисс был основой многих действий Мелбурна. Он лично был против Реформатного акта 1832 года, предложенного вигами, и впоследствии выступал против отмены Законов о зерне, но в обоих случаях неохотно согласился. Мелбурн также был убежденным сторонником рабства. Он назвал отмену рабства в Великобритании в 1833 году «вопиющей глупостью» и заявил, что если бы все зависело от него (а не от того, чего хотели многие виги), он «ничего бы не предпринял!». Он говорил своей невестке, что «рабство было необходимостью», колебался, оказывая давление на иностранные правительства по вопросу рабства, и считал, что рабство «не должно быть препятствием для признания независимости Техаса».

Шантаж

В следующем году Мельбурн вновь оказался вовлечен в сексуальный скандал. На этот раз он стал жертвой попытки шантажа со стороны мужа близкой подруги, известной красавицы и писательницы Каролины Нортон. Муж потребовал 1400 фунтов стерлингов, и после отказа обвинил Мельбурна в романе со своей женой. В то время подобный скандал мог погубить карьеру видного политика, и тот факт, что правительство Мельбурна устояло, свидетельствует об уважении, которым пользовалась его репутация. Король и герцог Веллингтонский настоятельно просили его остаться премьер-министром. После проигрыша Нортона в суде, Мельбурн был оправдан, но прекратил общение с Каролиной Нортон. Тем не менее, как заключает историк Бойд Хилтон, "неоспоримо, что личная жизнь Мельбурна была проблематичной. Легкое наказание знатных дам в виде шлепков было безвредным, но далеко не столь безобидны были телесные наказания, которые он применял к сиротам, взятым в его дом на воспитание из милосердия".

Королева Виктория

Мельбурн был премьер-министром, когда королева Виктория взошла на престол (июнь 1837 года). Ей едва исполнилось восемнадцать, и она только начинала освобождаться от доминирующего влияния своей матери, герцогини Кентской, и советника матери, сэра Джона Конроя. В течение следующих четырех лет Мельбурн обучал ее политическому искусству, и они стали друзьями: Виктория говорила, что считает его отцом (ее собственный отец умер, когда ей было восемь месяцев), а сын Мельбурна умер в юном возрасте. Мельбурну была предоставлена отдельная квартира в Виндзорском замке, и некоторое время ходили необоснованные слухи о том, что Виктория выйдет замуж за Мельбурна, который был старше ее на 40 лет. Обучение Виктории стало кульминацией карьеры Мельбурна: премьер-министр проводил четыре-пять часов в день, навещая ее и переписываясь с ней, и она отвечала с энтузиазмом. Обучение Виктории лордом Мельбурном происходило на фоне двух серьезных политических событий: во-первых, дело леди Флоры Гастингс, а вскоре после него – кризис в спальне. Репутация Виктории пострадала в результате придворной интриги 1839 года, когда у Гастингс, одной из фрейлин ее матери, обнаружили опухоль живота, которую широко обсуждали как признак внебрачной беременности от сэра Джона Конроя. Виктория поверила этим слухам, как и лорд Мельбурн. Первоначально Мельбурн предложил "наблюдать за изменениями в телесложении" Гастингс.

Внешние дела

Восстания 1837–1838 годов привели непосредственно к докладу лорда Дурэма о делах Британской Северной Америки и к Закону о Британской Северной Америке 1840 года, который учредил новое политическое образование – провинцию Канада. Кабинет вигов при Мельбурне 1 октября 1839 года принял решение отправить экспедиционный корпус в Китай для защиты британских интересов в опиумной торговле с Китаем, против воли китайского императора Даогуан. Первая опиумная война велась между Китаем и Великобританией с 1839 по 1842 год, одним из итогов которой стала передача Гонконга Великобритании и превращение его в британскую коронную колонию. Первая англо-афганская война проходила между 1839 и 1842 годами. В начале конфликта войска Ост-Индской компании разгромили войска афганского эмира и в 1839 году заняли Кабул. Договор Вайтанги был подписан 6 февраля 1840 года представителями британской короны и вождями маори. В ноябре 1840 года королева Виктория подписала королевскую хартию, учредившую Новую Зеландию как коронную колонию.

Правление и отставка

7 мая 1839 года Мельбурн намеревался уйти в отставку, что положило начало серии событий, приведших к кризису в спальне. Будущий премьер-министр Роберт Пиль попросил Викторию уволить некоторых жен и дочерей виговских депутатов, входивших в её свиту, утверждая, что монарх должен избегать малейшего проявления благосклонности к партии, находящейся в оппозиции. Королева отказалась выполнить эту просьбу и получила поддержку Мельбурна, хотя он и не знал, что Пиль не требовал отставки всех придворных дам королевы, как она его убедила, – и, следовательно, Пиль отказался формировать новое правительство, а Мельбурн был убежден остаться на посту премьер-министра. Среди законов, принятых его правительством, были сокращение числа преступлений, наказуемых смертной казнью, реформы местного самоуправления и реформа законов о бедных. Это ограничило условия, на которых бедным оказывалась помощь, и ввело обязательное помещение нуждающихся в работные дома. После того как Виктория влюбилась и обручилась с принцем Альбертом Саксен-Кобургским и Готийским 15 октября 1839 года, Мельбурн помог добиться одобрения брака в парламенте, хотя и столкнулся с некоторыми трудностями, включая настойчивое требование Виктории, чтобы Альберт получил титул короля-консорта, на что Мельбурн попросил её «больше не поднимать этот вопрос». Накануне свадьбы Виктории, 10 февраля 1840 года, Мельбурн доложил, что Виктория была «крайне разгневана» им после того, как она заметила, что ей нравится, что Альберт не обращает внимания на других женщин, на что Мельбурн ответил: «нет, такое обычно случается позже». Мельбурн сообщил, что Виктория ответила: «Я не скоро тебя прощу за это», потирая руки и посмеиваясь, рассказывая эту историю лорду Кларендону. Утром после свадьбы Виктория написала Мельбурну о своей «самой восхитительной и ошеломляющей ночи» с Альбертом и о том, как она никогда не думала, что «может быть так любима». 25 февраля 1841 года Мельбурн был избран членом Королевского общества. После вотума недоверия, инициированного консервативным депутатом Джоном Стюартом Уортли, правительство Мельбурна пало, и он подал в отставку с поста премьер-министра 30 августа 1841 года.

Поздние годы

После того, как Мельбурн окончательно ушел в отставку в августе 1841 года, Виктория продолжала писать ему по политическим вопросам, но со временем это было признано неуместным, и их переписка стала сердечной и аполитичной. 1 октября 1842 года, перечитывая старую запись в дневнике 1839 года, где она описывала свое "счастье" с Мельбурном, Виктория написала, что "просмотрела и поправила один из своих старых журналов, которые теперь не вызывают приятных воспоминаний. Жизнь, которую я тогда вела, была настолько искусственной и поверхностной, и все же я считала себя счастливой. Слава Богу, теперь я знаю, что такое истинное счастье".

Несмотря на слабость, Мельбурн пережил инсульт 23 октября 1842 года, спустя 14 месяцев после ухода из политики. На пенсии он жил в поместье Броккет-холл, графство Хартфордшир. Он скончался дома 24 ноября 1848 года и был похоронен неподалеку, в церкви Святой Этельдреды в Хэтфилде, Хартфордшир. В соборе Святого Павла установлен мемориал в его память. После его смерти его титулы перешли к его брату Фредерику, поскольку его сын, Джордж Август Фредерик (1807–1836), умер раньше него.

Наследие

Мельбурн, столица штата Виктория в Австралии, был назван в его честь в марте 1837 года. В то время он занимал пост премьер-министра Соединенного Королевства. Гора Мельбурн, стратовулкан в Антарктиде, также была названа в его честь британским морским офицером и исследователем Джеймсом Кларком Россом в 1841 году.

В литературе

Поэтическая иллюстрация Леттии Элизабет Лэндон «Лорд Мельбурн» к портрету работы Томаса Лоуренса была опубликована в сборнике «Альбом рисунков Фишера» в 1837 году. Это один из немногих случаев, когда она допускала политический комментарий в своем творчестве.