Введение

Премьер-министр Великобритании с 1721 по 1742 год.

Роберт Уолпол, 1-й граф Орфордский (26 августа 1676 – 18 марта 1745), известный в период с 1725 по 1742 год как сэр Роберт Уолпол, был британским государственным деятелем и политиком-вигом, который, будучи Первым лордом казначейства, канцлером казначейства и лидером Палаты общин, обычно считается фактическим первым премьер-министром Великобритании. Хотя точные даты господства Уолпола, получившего название "Робинократия", являются предметом научных дискуссий, часто используется период 1721–1742 годов. Он доминировал в министерстве Уолпола – Тауншенда, а также в последующем министерстве Уолпола и является рекордсменом по продолжительности пребывания на посту британского премьер-министра. У. А. Спек писал, что 20-летнее пребывание Уолпола на посту премьер-министра «справедливо считается одним из величайших достижений в британской политической истории. Объяснения обычно сводятся к его умелому управлению политической системой после 1720 года [и] его уникальному сочетанию сохранившихся полномочий короны с растущим влиянием Палаты общин». Уолпол был вигом из джентри, впервые избранным в парламент в 1701 году и занимавшим множество высоких должностей. Он был помещиком и опирался на сельских джентльменов как на свою политическую базу. Историк Ф. О’Горман отмечает, что его лидерство в парламенте отражало его «рассудительность и убедительность в ораторском искусстве, способность воздействовать как на эмоции, так и на разум людей и, прежде всего, его необычайную уверенность в себе». Хоппит утверждает, что политика Уолпола была направлена на умеренность, он стремился к миру, снижению налогов и увеличению экспорта, а также допускал несколько большую терпимость к протестантским диссидентам. Он в основном избегал противоречий и острых споров, поскольку его центристский курс привлекал умеренных представителей как вигов, так и тори, однако его назначение канцлером казначейства после кризиса, вызванного «пузырем Южного моря», привлекло внимание к предполагаемой защите Уолполом своих политических союзников. Некоторые ученые высоко оценивают его среди британских премьер-министров.

Ранние годы

Уолпол родился в Хоутоне, Норфолк, в 1676 году. Будучи одним из 19 детей, он был третьим сыном и пятым ребенком Роберта Уолпола, представителя местного дворянства и политика-вига, который представлял округ Касл Райзинг в Палате общин. Его жена, Мэри Бервелл, была дочерью и наследницей сэра Джеффри Бервелла из Рогама, Саффолк. Горацио Уолпол, 1-й барон Уолпол, был его младшим братом. В детстве Уолпол посещал частную школу в Массингеме, Норфолк. В 1690 году Уолпол поступил в Итонский колледж, где получил звание королевского стипендиата. Он покинул Итон 2 апреля 1696 года и в тот же день поступил в Королевский колледж Кембриджского университета. 25 мая 1698 года он оставил Кембридж после смерти единственного оставшегося старшего брата, Эдварда, чтобы помочь отцу управлять семейным поместьем, наследником которого он стал. Уолпол намеревался стать священнослужителем, но, став старшим из выживших сыновей, отказался от этой затеи. В ноябре 1700 года его отец скончался, и Роберт унаследовал имение Уолполов. В документе, написанном отцом 9 июня 1700 года, указано, что семейное поместье в Норфолке и Саффолке включало девять маноров в Норфолке и один в Саффолке.

Успех в бизнесе

В молодости Уолпол купил акции Южноморской компании, которая монополизировала торговлю с Испанией, Карибским бассейном и Южной Америкой. Спекулятивный рынок рабов, рома и махогани вызвал безумие, которое имело последствия по всей Европе, когда он рухнул. Однако Уолпол купил акции на дне и продал на пике, значительно увеличив унаследованное богатство и позволив ему построить Хоутон-холл в том виде, в котором мы видим его сегодня. В молодости сэр Роберт приобрел акции компании «Южные моря», монополизировавшей торговлю с Испанией, Карибским бассейном и Южной Америкой. Спекулятивный рынок рабов, рома и махогани породил ажиотаж, который имел последствия по всей Европе, когда он обрушился. «Но Уолпол покупал на дне и продавал на пике», – сказал Тинтероу. Это состояние позволило ему возвести Хоутон. В 1712 году Уолпола обвинили в взяточничестве и коррупции в связи с двумя контрактами на поставку фуража для Шотландии. Хотя было доказано, что он не присвоил ни одной суммы денег, Уолпол был признан «виновным в грубом нарушении доверия и печально известной коррупции». Палата общин предъявила ему обвинение, а Палата лордов признала его виновным; затем он был заключен в лондонский Тауэр на шесть месяцев и исключен из парламента. Находясь в Тауэре, он считался политическим мучеником, и его посещали все лидеры партии вигов. После освобождения Уолпол написал и опубликовал анонимные памфлеты, критикующие министерство Харли, и оказал помощь сэру Ричарду Стили в создании политических памфлетов. Уолпол был переизбран в Кингс-Линн в 1713 году.

Стэнхоуп Министерство Сандерленда

Королева Анна умерла в 1714 году. В соответствии с Актом о престолонаследии 1701 года, который исключал римских католиков из линии престолонаследия, Анну сменил ее двоюродный брат, курфюрст Ганноверский Георг I. Георг I не доверял тори, которые, по его мнению, противились его праву на престол. 1714 год, год восшествия Георга на престол, ознаменовал усиление вигов, которые оставались у власти следующие пятьдесят лет. Роберт Уолпол стал членом Тайного совета и достиг должности платежного мастера (Paymaster of the Forces) в кабинете, номинально возглавляемом Чарльзом Монтегю, 1-м графом Галифаксом, но фактически доминируемом Чарльзом Тауншендом, 2-м виконтом Тауншендом (свояком Уолпола), и Джеймсом Стэнхопом (впоследствии 1-м графом Стэнхопом). Уолпол также был назначен председателем тайного комитета, созданного для расследования действий предыдущего министерства тори в 1715 году. Роберт Харли, 1-й граф Оксфордский и граф Мортимер, подвергся импичменту, а Генри Сент-Джон, 1-й виконт Болингброк, был подвергнут акту об объявлении вне закона (attainder). Галифакс, номинальный глава администрации, умер в 1715 году, и к 1716 году Уолпол был назначен на должности первого лорда казначейства (First Commissioner of the Treasury) и канцлера казначейства (Chancellor of the Exchequer). Он был членом Совета генеральных офицеров, созданного в 1717 году для расследования злоупотреблений при выплате жалованья. В число соратников Уолпола, назначенных принцем Уэльским (впоследствии Георгом II), входили Уильям Пултени, 1-й граф Бат, военный секретарь; генерал Ламли; генерал Эрл; и сэр Филипп Мидоуз, контролер армии и рыцарь-маршал королевского дворца. Сэр Филипп Мидоуз-младший (ум. 1757) – сын сэра Филиппа Мидоуза-старшего (ум. 1718) – был комиссаром акцизов с 1698 по 1700 год, 2 июля 1700 года был назначен рыцарем-маршалом королевской свиты и официально посвящен в рыцари Вильгельмом III 23 декабря 1700 года в Хэмптон-Корте. Он был камергером (maid of honour) у подруги Уолпола, королевы Каролины. Страстный охотник, Уолпол построил для себя Большую Ложу (Old Lodge) в Ричмонд-парке. Филип Медоуз, заместитель рейнджера парка и сын политического союзника Уолпола, сэра Филиппа Мидоуза, жил в Большой Ложе после того, как Уолпол покинул ее. Кабинет министров, членом которого он был, часто был разделен по наиболее важным вопросам. Обычно Уолпол и Тауншенд были на одной стороне, а Стэнхоуп и Чарльз Спенсер, 3-й граф Сандерленд – на другой. Внешняя политика была основным предметом разногласий; считалось, что Георг I проводит внешнюю политику, исходя из интересов своих немецких территорий, а не Великобритании. Однако фракция Стэнхоупа-Сандерленда пользовалась поддержкой короля. В 1716 году Тауншенд был отстранен от важного поста Северного секретаря и назначен на менее значимую должность лорда-лейтенанта Ирландии. Даже это изменение не успокоило Стэнхопа и Сандерленда, которые добились отстранения Тауншенда от должности лорда-лейтенанта в апреле 1717 года. На следующий день Уолпол ушел в отставку из кабинета, чтобы присоединиться к оппозиции, "потому что не мог мириться с некоторыми происходящими вещами", и, присоединившись к оппозиции, не намеревался "беспокоить короля или затруднять его дела". Это положило начало расколу вигов, разделившему доминирующую партию на три года. В новом кабинете Сандерленд и Стэнхоуп (который был возведен в графское достоинство) были фактическими главами. Уолпол отказался от своей прежней поддержки импичмента Роберта Харли, бывшего первого министра, и присоединился к оппозиции тори, добившись оправдательного приговора в июле 1717 года. Вскоре после отставки Уолпола вспыхнула ожесточенная семейная ссора между королем и принцем Уэльским, разделившая королевскую семью. Уолпол и другие противники правительства часто собирались в Лестер-хаусе, резиденции принца Уэльского, для разработки политических планов. Уолпол также стал советником и близким другом жены принца Уэльского, Каролины. В 1720 году он укрепил свое положение, добившись примирения между принцем Уэльским и королем. Уолпол продолжал оставаться влиятельной фигурой в Палате общин. Он особенно активно выступал против одного из наиболее важных предложений правительства – законопроекта о пэрах, который ограничил бы право монарха создавать новые пэрства. Уолпол добился временной отмены законопроекта в 1719 году. Уолпол вернулся на должность платежного мастера, а Тауншенд был назначен лордом-президентом Совета. Однако, приняв должность платежного мастера, Уолпол потерял расположение принца Уэльского (будущего короля Георга II), который все еще питал презрение к правительству своего отца.

Премьер-министр при Георге I

Под руководством Уолпола парламент попытался справиться с финансовым кризисом, вызванным «пузырем Южного моря». Имущество директоров Южноморской компании было использовано для облегчения страданий жертв, а акции компании были разделены между Банком Англии и Ост-Индской компанией. Кризис серьезно подорвал доверие к королю и партии вигов, но Уолпол умелой ораторией в Палате общин защитил их обоих. Первый год Уолпола в должности премьер-министра также ознаменовался разоблачением заговора, организованного Фрэнсисом Атербери, епископом Рочестера. Раскрытие этой схемы разрушило надежды якобитов, чьи предыдущие попытки восстания (в особенности восстания 1715 и 1719 годов) также потерпели неудачу. Партия тори постигла не меньшая неудача, хотя лорду Болингброку, лидеру тори, бежавшему во Францию, чтобы избежать наказания за его якобитские симпатии, было разрешено вернуться в Британию в 1723 году. На протяжении всего оставшегося правления Георга I влияние Уолпола продолжало расти; политическая власть монарха постепенно ослабевала, а власть его министров – возрастать. В 1724 году главный политический соперник Уолпола и Тауншенда в кабинете, лорд Картерет, был отправлен в отставку с поста южного секретаря и вновь назначен на менее значимую должность лорда-лейтенанта Ирландии. В Ирландии лорд Картерет использовал свои полномочия, чтобы тайно поддержать споры вокруг полупенсов Вуда и оказать поддержку «Письмам Дрейпера» за кулисами, нанося ущерб власти Уолпола. Уолпол смог восстановиться после этих событий, отозвав патент. Однако общественное мнение в Ирландии было настроено против английского контроля. Тауншенд, действуя в сотрудничестве с королем, помог сохранить мир в Великобритании, особенно путем заключения договора с Францией и Пруссией в 1725 году. Уолпола не проконсультировали, и он заявил, что Тауншенд был «слишком тороплив» в своих действиях. Великобритания, освобожденная от якобитской угрозы, войны и финансовых кризисов, процветала, и Роберт Уолпол завоевал расположение Георга I. В 1726 году он был удостоен звания Рыцаря Подвязки, что принесло ему прозвище «Сэр Блюстринг». Его старшему сыну был пожалован титул барона.

Премьер-министр при Георге II

В 1727 году положение Уолпола оказалось под угрозой, когда умер Георг I и его сменил Георг II. Несколько дней казалось, что Уолпол будет отправлен в отставку, но по совету королевы Каролины король согласился оставить его на посту. Хотя король не одобрял Тауншенда, он также оставил его в правительстве. В течение последующих лет Уолпол продолжал разделять власть с Тауншендом, но между ними возникли разногласия по вопросам британской внешней политики, особенно в отношении Австрии. Постепенно Уолпол стал бесспорным лидером в правительстве. Его коллега ушел в отставку 15 мая 1730 года, и эта дата иногда считается началом неофициального периода премьерства Уолпола. Уход Тауншенда позволил Уолполу заключить Венский договор и создать англо-австрийский союз.

Оппозиция

У Уолпола, вызывавшего неоднозначную реакцию, было много противников, наиболее влиятельными из которых были члены партии кантри, такие как лорд Болингброк (который был его политическим врагом еще со времен правления королевы Анны) и Уильям Пултни (талантливый вигский политик, почувствовавший себя обделенным, когда Уолпол не включил его в кабинет министров). Болингброк и Пултни издавали периодический журнал "Рукоделец", в котором неустанно критиковали политику премьер-министра. Уолпола также широко высмеивали и пародировали, часто сравнивая его с преступником Джонатаном Уайлдом, как, например, сделал Джон Гей в своей фарсовой "Нищенской опере". Среди других недоброжелателей Уолпола были Джонатан Свифт, Александр Поуп, Генри Филдинг и Сэмюэл Джонсон.

Мария Скеррит

До смерти своей первой жены Уолпол завел любовницу, Марию Скеррит (ум. 1738) – модную светскую даму, отличавшуюся остроумием и красотой, с независимым состоянием в 30 000 фунтов стерлингов, дочь и единственная наследница Томаса Скерритта (ум. 1738) (также писалось Скеррет, Скеррит и т. д.), богатого ирландского купца, проживавшего на Довер-стрит в районе Мэйфэр, Лондон. Они жили вместе открыто в Ричмонд-парке и Хоутон-холле еще до 1728 года и заключили брак до марта 1738 года. Она умерла 4 июня 1739 года после выкидыша. Уолпол считал ее «незаменимой для своего счастья», и ее потеря повергла его в «жалкое и невыносимое состояние», которое привело к тяжелой болезни. От Марии Скеррит у него была одна дочь, родившаяся до брака, но впоследствии узаконенная: Мария Уолпол, которая после узаконения получила титул дочери графа – леди Мария Уолпол. В 1746 году она вышла замуж за полковника Чарльза Черчилля (1720–1812), незаконнорожденного сына генерала Чарльза Черчилля, и стала распорядительницей при королевском дворе в Виндзорском замке. У Чарльза Черчилля были дочери, в том числе: София Черчилль, которая вышла замуж за своего родственника Горацио Уолпола, 2-го графа Орфорда (1752–1822), представителя третьего создания этого графства, сына Горацио Уолпола, 1-го графа Орфорда, сына Горацио Уолпола, 1-го барона Уолпола из Вултертона, девятого брата премьер-министра Роберта Уолпола, 1-го графа Орфорда. Мэри Черчилль, которая 10 мая 1777 года стала второй женой Чарльза Кадогана, 1-го графа Кадогана (1728–1807), и имела детей, прежде чем в 1796 году развелась с мужем из-за «преступной связи» с преподобным мистером Купером.

Первичные источники

Кокс, Уильям. Воспоминания о жизни и деятельности сэра Роберта Уолпола, графа Орфорда (3 т. 1800) онлайн.