Введение

Воиньяма — небольшой город, являющийся столицей округа Лофа в Либерии и расположенный в холмистой, отдалённой северной части страны, недалеко от границы с Гвинеей. По данным национальной переписи 2008 года, население составляло 26 594 человека. До начала гражданской войны в Либерии Воиньяма был оживлённым перекрёстком с большим еженедельным рынком. Население состояло преимущественно из представителей племён лорма и мандинго, а также других этнических групп из окрестных районов. В городе располагалось несколько школ, включая государственную среднюю школу Воиньяма, католическую школу Святого Иосифа под руководством сестры Джоан Маргарет Келли, а также частные школы, управляемые шведскими миссионерами и другими организациями. Аэропорт Воиньяма, расположенный за городом на дороге в Зорзор, имел травяную взлётно-посадочную полосу и осуществлял несколько рейсов в неделю из Монровии через национального авиаперевозчика Air Liberia. В городе была электростанция (с подачей электроэнергии вечером) и водоочистное сооружение, обеспечивающее водоснабжение большей части города. На главной дороге располагалось множество магазинов с товарами широкого потребления, а на центральной площади находилась большая стоянка, где можно было найти транспорт на юг в Зорзор, Гбарнгу и Монровию, на запад в Колахун, Фоя и Сьерра-Леоне, или на север к границе с Гвинеей, расположенной в четырёх милях. В Воиньяме было множество церквей различных конфессий, а также мечеть, расположенная в преимущественно мусульманском районе города, известном как квартал Мандинго. Как столица округа, Воиньяма служил правительственной штаб-квартирой, где размещались должностные лица и офисы округа, а также являлся местом реализации многочисленных международных проектов развития, включая проект развития сельского хозяйства округа Лофа. Здесь работают волонтёры Корпуса мира США (Тарнуэ и Акои) и волонтёры Японской организации по международному сотрудничеству. Основным занятием большинства населения было подсечно-огневое рисоводство. Рис, обычно выращиваемый в Либерии, — это суходольный рис, выращиваемый на земле, расчищенной путём вырубки и выжигания лесных угодий, а не заливной рис, как в других частях мира. Другими важными культурами, выращиваемыми в районе Воиньямы, были маниока, ботва картофеля, листовая капуста и пальмовые орехи, из которых добывали популярное красное пальмовое масло. Также было популярно "пальмовое вино", получаемое из определённых видов пальм.