Введение

18 Wheeler: American Pro Trucker, известная в Японии как 18 Wheeler (エイティーン・ホイーラー), – аркадная игра, разработанная Sega AM2 и распространяемая Sega. Игра вышла в аркадах в 2000 году и была портирована на Dreamcast в 2001 году. Затем она вышла на PlayStation 2 в 2001 году и на GameCube в 2002 году при поддержке Acclaim Entertainment. Sega продолжила успех 18 Wheeler, выпустив продолжение – The King of Route 66, которое появилось в аркадах в 2002 году и было портировано на PlayStation 2. Это была одна из последних аркадных игр, портированных на Dreamcast после прекращения её производства, до того как Sega стала сторонним разработчиком.

Геймплей

Главная цель игры — доставить груз грузовика до финиша. Игрокам даётся определённое количество времени, но они могут таранить специальные фургоны, которые добавят три секунды к таймеру. Доступно несколько персонажей, каждый со своим уникальным грузовиком и характеристиками. Игра начинается в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, и игроки путешествуют по Соединённым Штатам Америки, завершая путь в Сан-Франциско, штат Калифорния. После первого этапа игроку предоставляется выбор прицепа. Один прицеп сложнее вести, но приносит большую прибыль, в то время как другой — легче, но прибыль от него меньше. Деньги вычитаются из общей суммы при повреждении прицепа. Игроки могут сигналить клаксоном, чтобы заставить другие машины уступать дорогу, и ехать в тени больших транспортных средств, чтобы получить кратковременный прирост скорости. Помимо ограничения по времени, игроки соревнуются с "Ящериным Хвостом" — соперником-дальнобойщиком. Пересечение финишной черты раньше "Ящериного Хвоста" приносит дополнительное вознаграждение. Между уровнями игроки могут парковать грузовик в мини-игре, чтобы заработать больше денег и улучшений для своего грузовика, например, улучшенный клаксон.

Порты

Первый порт игры вышел на Dreamcast. Выпущенная компанией Sega, она во многом соответствует аркадной версии, но голоса персонажей были заменены, а также отсутствуют экраны загрузки с картой страны, присутствовавшие в аркаде. Один из доступных в аркадной версии водителей грузовиков, Nippon Maru, теперь можно было открыть как играбельного персонажа. Был добавлен многопользовательский режим с разделенным экраном, позволяющий двум игрокам соревноваться друг с другом. После того, как Sega прекратила выпуск консолей и стала компанией, специализирующейся на разработке программного обеспечения, игра была выпущена Acclaim Entertainment (которая также выпустила Ferrari F355 Challenge от Sega на Dreamcast) для PlayStation 2 и Nintendo GameCube.

Прием

Домашние версии игры получили "смешанные или средние отзывы" согласно сайту-агрегатору рецензий Metacritic. Однако, спустя десять выпусков Понг Сифу отметил о версии для GameCube: "Стоит ли 18 Wheeler взять напрокат или поиграть у друга? Безусловно. Но стоит ли она 50 долларов? Ни в коем случае". Роб Смолка из NextGen заявил, что предыдущая консольная версия "безусловно стоила проката на выходные, но отсутствие сетевой игры и ограниченное количество трасс в аркадной версии снижают её привлекательность". Джон Томпсон из AllGame оценил ту же аркадную версию в три звезды из пяти и написал, что в ней "есть довольно продуманная система подсчета очков, которая понравится некоторым, но ей не хватает геймплея, присущего таким аркадным хитам, как Crazy Taxi. Это не значит, что это плохая игра: она выглядит красиво и подарит вам кратковременные острые ощущения, но это не та игра, в которую захочется возвращаться снова и снова после того, как вы потратите пару долларов. В конечном итоге, это веселое, но короткое приключение". Позже он оценил версию для Dreamcast в две звезды из пяти, сказав: "Графика в игре четкая, хотя и не такая впечатляющая, как в аркадной версии. Музыка задорная, а голоса, звучащие по 'радиосвязи', довольно забавные. Тем не менее, достойное аудиовизуальное оформление мало влияет на геймплей и является лишь украшением для игры с ограниченной развлекательной ценностью. Даже рекомендовать эту игру напрокат сложно – тем, кто хочет её попробовать, лучше поискать её в местном игровом зале". Скотт Алан Мариотт дал версии для GameCube аналогичную оценку в две звезды из пяти, заявив: "Без как минимум десяти дополнительных маршрутов в основной игре, дополнительных режимов, бонусных транспортных средств или стимула для достижения высоких результатов, кроме как для статистики, 18 Wheeler нельзя рекомендовать к покупке. Простой и прямолинейный геймплей заканчивается слишком быстро, а привлекательный аспект – возможность таранить здания и машины – в значительной степени игнорируется. В конечном итоге, этот груз слишком прост, чтобы увлечь игроков надолго".