Введение

Виндермирская ветвь, также известная как линия Лейкс, — это железнодорожная ветка, проходящая от Оксенхольма на Главной линии Западного побережья до Виндермира через Кендал в графстве Камбрия, на северо-западе Англии. Габарит линии — W6.

История

Длина линии составляет 10 миль (16 км), она была открыта 20 апреля 1847 года и первоначально строилась как железная дорога Кендал и Виндермир, соединяясь в южной части с железной дорогой Ланкастер и Карлайл. В 1859 году она вошла в состав Лондонской и Северо-Западной железной дороги, а в 1923 году – Лондонской, Мидлендской и Шотландской железной дороги. После национализации в 1948 году линией управлял Лондонский Мидлендский регион Британских железных дорог. После приватизации в 1994 году её первоначально эксплуатировала компания First North Western, затем, с 2005 года – First TransPennine Express, а с апреля 2016 года – Northern. Первоначально построенная как двухпутная магистраль с прямым сообщением до таких пунктов назначения, как Лондон и Лондон-Эустон, она была сокращена до однопутной ветки в мае 1973 года, когда магистраль Западного побережья (которая соединяется с Оксенхольмом) была переоборудована и электрифицирована. Грузовые перевозки на последний действующий депо в прекратились в 1972 году. На маршруте отсутствуют обгонные пути и боковые ветки, и он эксплуатируется по правилам "Движение одного поезда с проводником", допускающим на линии только один поезд одновременно. Вход и выход с ветки контролируется диспетчерским центром в , а прежде чем поезд сможет отправиться за пределы платформы ветки в Оксенхольме, машинист должен забрать проводника поезда из шкафа на платформе, который электрически разблокируется диспетчером из Карлайла. После прибытия поезда на конечную станцию и возвращения проводник должен быть возвращен в шкаф, прежде чем поезд сможет отправиться на юг или совершить еще один рейс по однопутной линии. Из-за отсутствия разворотного кольца на конечной станции все поезда должны обслуживаться дизельными многоцелевыми секциями или локомотивными поездами, работающими по схеме "голова-хвост". В период существования British Rail (BR) движение осуществлялось как самостоятельный шаттл, и пассажирам требовалось пересаживаться в , но после приватизации были запущены некоторые сквозные поезда до и .

Железнодорожные услуги

Пассажирские перевозки осуществляются компанией Northern, используя поезда Class 195, а позднее – Class 153 и Class 156 дизельных поездов. Ранее на линии курсировали поезда Class 175 "Coradias", обеспечивая обслуживание от First North Western и TPE до 2006 года. В качестве временной замены на маршруте иногда можно увидеть поезда Class 158. Обслуживание линии осуществляется новой франшизой Northern, которая сменила First TransPennine Express в апреле 2016 года, однако четыре рейса в день продолжают следовать через Оксенхолм до аэропорта Манчестера. 4 июня 2018 года компания Arriva Rail North объявила о приостановке движения всех поездов на линии и замене их автобусным сообщением для проведения обучения машинистов. Первоначально планировалось, что приостановка продлится две недели, до 18 июня 2018 года, но затем срок был продлен до 2 июля 2018 года. Однако 17 июня 2018 года оператор чартерных поездов West Coast Railways начал собственные рейсы на линии, которые привлекли значительно больше пассажиров, чем регулярные рейсы Arriva Rail North. Вероятно, это связано с тем, что с пассажиров не взималась плата за проезд. Сообщается, что расходы в размере 5 500 фунтов стерлингов в день (около 80 000 фунтов стерлингов за две недели работы) были оплачены Министерством транспорта.

Предложение по электрификации

В августе 2013 года Министерство транспорта объявило об электрификации линии в рамках более масштабного проекта по электрификации многих других маршрутов на северо-западе Англии, таких как линия Манчестер – Престон. Этот проект стоимостью 16 миллионов фунтов стерлингов позволил бы поездам из и в южном направлении использовать электропоезда (например, поезда класса 350 "Desiro") вместо нынешних дизель-поездов, а также увеличить пропускную способность маршрута для организации новых прямых рейсов в Лондон-Эустон. Финансирование было одобрено в 2014 году, и планировалось провести электрификацию в период CP6 (2019–2024 годы). В качестве альтернативы, компания Northern первоначально планировала использовать на этом маршруте электропоезда, переоборудованные для работы от двух источников питания – электроэнергии и дизельного топлива, которые бы работали на электричестве между Манчестером и Оксенхольмом, а затем на дизельном топливе на ветке до Уиндермира. Однако позже было объявлено, что новые поезда класса 331 "Civity" будут оснащены аккумуляторами, а испытания начнутся с 2021 года. Платформа 3 на станции Оксенхолм Лейк Дистрикт была электрифицирована в 2018 году, несмотря на отмену проекта электрификации ветки.

Линия в фантастике

Ветвящаяся железнодорожная линия фигурирует в художественной литературе в детском романе Артура Рэнсома «Почтовый голубь»; двое детей выпускают голубя на станции Стрикленд-Джанкшн, прежде чем отправиться по небольшой ветке, ведущей в холмы (и к озеру).