Введение

Военный чин

Полковник (pułkownik; полковник) — военный чин, используемый преимущественно в славянских странах, соответствующий полковнику в англоязычных странах, коронелю в испано- и португалоязычных странах и оберсту в ряде немецко- и скандинавских стран. Изначально это звание существовало в Речи Посполитой и Российской империи. Однако в казачьем Гетманате и Слободской Украине полковник был административной должностью, аналогичной губернатору. Обычно это слово переводится как полковник, но транслитерация также широко используется для сохранения исторического и социального контекста. Звание полковника возникло как обозначение командира отдельного воинского формирования (полка), организованного для сражения. Точное наименование этого чина имеет различные варианты написания в разных языках, но все они происходят от старославянского слова *polk* (буквально: подразделение размером с полк) и включают следующее в алфавитном порядке:

Беларусь — палкоўнік
Босния и Герцеговина, Хорватия, Черногория и Сербия — pukovnik
Болгария, Северная Македония, Россия и Украина — полковник
Чехия и Словакия — plukovník
Польша — pułkownik
Словения — polkovnik

Оно также используется в некоторых неславянских языках:
Латвия — pulkvedis
Литва — pulkininkas
Грузия — პოლკოვნიკი

Литва (и, вероятно, Латвия) унаследовали это наименование от Речи Посполитой. Звание полковника также использовалось в эстонской армии до 1924 года. Грузия, вероятно, унаследовала его от Российской империи.

Россия

В XVII веке полковник стал должностью командира полка стрельцов; эта должность также была перенята Новыми полками стрельцов, а затем и новой армией Петра Великого. Звание было законодательно закреплено Табелью о рангах, где оно занимало 6-й класс, будучи вторым по старшинству полевым офицером, непосредственно под бригадиром. Получение звания полковника давало привилегию наследственного дворянства. В 1935 году Красная Армия восстановила звание полковника вместе с рядом других исторических российских званий, и оно продолжало использоваться во многих странах, ранее входивших в состав СССР, включая Россию.

В составе Содружества

Звание было впервые введено в армиях Речи Посполитой в XVII веке для обозначения капитана (ротмистра) главного знамени полка. К концу XVII века должность стала фактически рангом и начала обозначать командира всего полка. В наёмных войсках, сражавшихся в составе армии Речи Посполитой, прямым эквивалентом звания полковника был оберштер, но в XVIII веке это звание было упразднено и переименовано в полковник.

Междувоенное время

Во время санации в период между Первой и Второй мировыми войнами большое число офицеров было произведено в звание, зачастую по политическим мотивам (власть санации даже прозвали правительством полковников из-за этого).

Вторая мировая война

Во время вторжения в Польшу в 1939 году польскими дивизиями командовали офицеры различных званий, от полковников до трёхзвёздных генералов. Фактически, в 1939 году 22 из 42 дивизий возглавляли полковники. Пульковники (множественное число от пулко́вник) командовали также подразделениями всех размеров, от дивизий и вплоть до отдельных батальонов.

Украина

В Запорожском войске, политической, социальной и военной организации украинских казаков, титул полковник обозначал высокое военное звание среди украинских казачьих старшин (офицеров); полковник командовал одним или несколькими военными отрядами во время сухопутных и морских военных действий в XVI–XVIII веках. В XVIII веке полковник был предводителем паланки, территориальной единицы Запорожского войска. Паланкового полковника избирал военный совет сроком на один год. Он представлял Кошевого атамана в паланке и обладал значительными полномочиями, включая право приговаривать казаков к смертной казни. К моменту ликвидации Запорожского войска русским правительством в 1775 году существовало восемь паланковых полковников. В качестве знака отличия полковник носил пернач (булава с шестигранной головой; см. также булаву) на поясе. В реестровом казачестве Польско-Литовского Содружества в XVI и XVII веках полковник командовал полком (полк. polk), казацкой воинской частью. После реформы казачьей армии гетманом Михаилом Дорошенко в 1620-х годах было образовано шесть казацких полков, каждый из которых насчитывал тысячу казаков. Полковников избирал Казацкий совет (рада, rada) с утверждения польского правительства. Полковник получал жалованье за службу и пользовался значительными привилегиями. После принятия Сеймом Польско-Литовского Содружества "Ординации" 1638 года стать полковниками разрешалось только шляхте (szlachta). Во время Хмельницкого восстания (1648–1657) и в казацком Гетманщине (1649–1764; также в Слобожанщине в 1652–1765) полковник возглавлял территориальную административную единицу – полк. По статусу, полковники Хмельницкого приравнивались к литовским баронам. В современной Украине военное звание полковника соответствует аналогичному званию в бывшей Советской Армии.