Введение

Песни королей — роман, опубликованный в 2002 году Барри Унсвортом, который пересказывает историю Ифигении в Авлиде, рассказанную греческим трагическим поэтом Еврипидом.

Синопсис

Действие романа разворачивается непосредственно перед началом Троянской войны. Греческая армия под предводительством царя Агамемнона застряла на острове Авлида по пути в Трою из-за необъяснимого затишья ветров. Армия встревожена, и по лагерю распространяются слухи и сплетни в поисках причины штиля, пока воины играют в азартные игры и ссорятся в ожидании, а Одиссей плетет интриги и строит козни за кулисами при помощи Хасименоса, главного писца Агамемнона. Царь постепенно приходит к убеждению, что должен принести в жертву свою дочь Ифигению, чтобы умилостивить богов, и Ифигения прибывает в Авлиду под предлогом свадьбы с Ахиллом, греческим героем. Вместе со своей рабыней Сисипилой Ифигения приезжает в Авлиду и узнает о заговоре. Сисипила предлагает заменить Ифигению, но в последний момент, убежденная в неизбежности своей судьбы, Ифигения приносит себя в жертву.

Анализ

Роман рассматривается как современная интерпретация греческой легенды. Хилари Мантел пишет в The New York Review of Books, что на одном уровне книга явно и непосредственно связана с текущей мировой ситуацией: с войнами и слухами о войнах, религиозной нетерпимостью, способностью рассказчика искажать, терять, погребать смысл. В The Guardian Альфред Хиклинг отмечает, что Унсуорт уловил фундаментальную современность различных пересказов этой истории и, проводя параллель между нетерпением Агамемнона начать войну и американской войной в Ираке, утверждает, что роман с легкостью демонстрирует, что современная жизнь – это материал для древних мифов. Мы больше не совершаем человеческих жертвоприношений, но создаем множество медийных козлов отпущения. Ифигения Унсуорта умирает не для искупления своего народа, а для спасения их имиджа.