Битва за Зееловские высоты: Последний штурм Берлина

Введение

Вторая мировая война, советско-германское военное противостояние. Битва за Сейлоу-Хайтс (Schlacht um die Seelower Höhen) была частью Берлинской стратегической наступательной операции (16 апреля – 2 мая 1945 года). Это была одна из последних масштабных атак на крупные укрепленные оборонительные позиции во Второй мировой войне. Сражение продолжалось три дня, с 16 по 19 апреля 1945 года. Около 1 000 000 советских солдат 1-го Белорусского фронта (включая 78 556 солдат 1-й польской армии, состоявшей из коммунистов), под командованием маршала Георгия Жукова, атаковали позицию, известную как «Ворота Берлина». Им противостояло около 110 000 солдат немецкой 9-й армии под командованием генерала Теодора Буссе, входившей в состав группы армий «Висла». Эта битва часто рассматривается как часть битвы на Одер-Нейсе. На Сейлоу-Хайтс шли одни из самых ожесточенных боев в ходе всей операции, однако это был лишь один из нескольких участков прорыва через реки Одер и Нейсе, где наступали советские войска. Битва за Одер-Нейсе, в свою очередь, являлась лишь начальным этапом битвы за Берлин. Результатом стало окружение немецкой 9-й армии и битва при Халбе.

Создание

9 апреля 1945 года Кенигсберг в Восточной Пруссии пал под натиском Советской Армии. Это позволило 2-му Белорусскому фронту под командованием маршала Константина Рокоссовского передислоцироваться на восточный берег Одера. В течение первых двух недель апреля советские войска осуществили самое быстрое перегруппирование фронтов за всю войну. 2-й Белорусский фронт сменил 1-й Белорусский фронт вдоль нижнего течения Одера между Шведом и Балтийским морем. Это позволило 1-му Белорусскому фронту сосредоточить свои силы в южной половине прежнего фронта, напротив Сееловских высот. К югу 1-й Украинский фронт под командованием маршала Ивана Конева перенес основные силы из Верхней Силезии на северо-запад, к реке Нейсе. В составе трех советских фронтов насчитывалось 2 500 000 человек, 6 250 танков, 7 500 самолетов, 41 600 артиллерийских орудий и минометов, 3 255 установок реактивной артиллерии "Катюша" на грузовых автомобилях и 95 383 автотранспортных средства. 1-й Белорусский фронт включал девять общевойсковых и две танковые армии, состоящие из 77 стрелковых дивизий, двух кавалерийских, пяти танковых и двух механизированных корпусов, восьми артиллерийских и одной минометной дивизий, а также различных артиллерийских и ракетных бригад. Фронт располагал 3 059 танками и самоходными артиллерийскими установками и 18 934 артиллерийскими орудиями и минометами. Восемь из одиннадцати армий были развернуты вдоль Одера. На севере 61-я армия и 1-я польская армия удерживали речной рубеж от Шведа до соединения с каналом Финов. На советском плацдарме в Кюстрине для наступления были сосредоточены 47-я армия, 3-я и 5-я ударные армии и 8-я гвардейская армия. 69-я и 33-я армии прикрывали речной рубеж к югу от Губена. 1-я гвардейская, 2-я гвардейская танковые армии и 3-я армия находились в резерве. 5-я ударная и 8-я гвардейская армии были развернуты непосредственно напротив наиболее укрепленной части обороны, где Рейхштрассе 1 в направлении Берлина проходила через высоты. Немецкая 9-я армия удерживала фронт от канала Финов до Губена, включая район Сееловских высот. В ее составе было 14 дивизий, крепостной гарнизон Франкфурта (Festung Frankfurt), 587 танков (512 исправных, 55 на ремонте, 20 в пути) и 2 625 артиллерийских орудий (включая 695 зенитных орудий). Южнее фронт удерживала 4-я танковая армия, противостоявшая 1-му Украинскому фронту. Генерал Готтард Хайнрици сменил Генриха Гиммлера на посту командующего группой армий «Висла» 20 марта. Он верно предсказал, что основной советский удар будет нанесен через Одер и вдоль Рейхштрассе 1 в районе Сееловских высот. Он решил оборонять речной берег лишь легким заслоном, но сильно укрепить Сееловские высоты, возвышающиеся над Одером и господствующие над рекой в месте пересечения ее Рейхштрассе. Он ослабил оборону на других участках, чтобы сосредоточить больше сил на высотах. Заболоченная пойма Одера была насыщена весенним половодьем, но немецкие инженеры также выпустили воду из водохранилища выше по течению, превратив равнину в болото. За высотами они построили три полосы обороны, уходящие вглубь территории к Берлину. Последней была линия «Ватан», расположенная позади передовой. Эти полосы состояли из противотанковых рвов, артиллерийских позиций и разветвленной сети траншей и бункеров.

On 9 April 1945, Königsberg in East Prussia fell to the Soviet Army. This freed the 2nd Belorussian Front under Marshal Konstantin Rokossovsky to move to the east bank of the Oder. During the first two weeks of April, the Soviets performed their fastest front redeployment of the war. The 2nd Belorussian Front relieved the 1st Belorussian Front along the lower Oder between Schwedt and the Baltic Sea. This allowed the 1st Belorussian Front to concentrate in the southern half of its former front, opposite the Seelow Heights. To the south, the 1st Ukrainian Front under Marshal Ivan Konev shifted its main force from Upper Silesia north west to the Neisse River. The three Soviet fronts together had 2,500,000 men, 6,250 tanks, 7,500 aircraft, 41,600 artillery pieces and mortars, 3,255 truck mounted Katyusha rocket launchers and 95,383 motor vehicles. The 1st Belorussian Front had nine regular and two tank armies consisting of 77 rifle divisions, two cavalry, five tank and two mechanized corps, eight artillery and one guards mortars divisions and a mixture of other artillery and rocket launcher brigades. The front had 3,059 tanks and self propelled guns and 18,934 artillery pieces and mortars. Eight of the 11 armies were posted along the Oder. In the north, the 61st Army and the 1st Polish Army held the river line from Schwedt to its meeting with the Finow Canal. On the Soviet bridgehead at Küstrin, the 47th Army, 3rd and 5th Shock armies, and the 8th Guards Army were concentrated for the attack. The 69th Army and 33rd Army covered the river line south to Guben. The 1st Guards and 2nd Guards Tank armies and the 3rd Army were in reserve. The 5th Shock and 8th Guards were posted directly opposite the strongest part of the defences, where the Reichsstraße 1 to Berlin passed through the heights. The German 9th Army held the front from about the Finow Canal to Guben, an area which included the Seelow Heights. It had 14 divisions, the "Fortress" (Festung) Frankfurt, 587 tanks (512 operable, 55 in repair, 20 in transit) and 2,625 artillery pieces (including 695 anti aircraft guns). Further south, the front was held by the 4th Panzerarmee, which opposed the 1st Ukrainian Front. General Gotthard Heinrici replaced Heinrich Himmler as commander of Army Group Vistula on 20 March. He correctly predicted that the main Soviet thrust would be made over the River Oder and along the Reichsstraße 1 at Seelow Heights. He decided to defend the riverbank with only a light skirmishing screen, but to strongly fortify the Seelow Heights, which rise about above the Oder and overlook the river where the Reichsstraße crossed it. He thinned out the line in other areas to put more men on the heights. The Oder's floodplain was already saturated by the spring thaw, but German engineers also released water from a reservoir upstream, which turned the plain into a swamp. Behind the heights, they built three lines of defences, spreading back toward Berlin. The last was the Wotan Line, behind the front line. These lines consisted of anti tank ditches, anti tank gun emplacements, and an extensive network of trenches and bunkers.

Битва

В ранние часы 16 апреля наступление началось с массированной бомбардировки около 9000 артиллерийских орудий и реактивных установок "Катюша". За первые 30 минут боя было произведено свыше 500 000 снарядов. Задолго до рассвета 1-й Белорусский фронт атаковал через Одер, а 1-й Украинский фронт – через Нейсе. 1-й Белорусский фронт был более сильным, но ему была поставлена более сложная задача, поскольку он сталкивался с основной группировкой немецких войск. Наступление 1-го Белорусского фронта началось с интенсивного артиллерийского обстрела. По словам Бивера и Займке, Генрихи и Буссе предвидели атаку и отвели свои подразделения из первой линии траншей непосредственно перед тем, как советская артиллерия должна была их уничтожить. В то же время, согласно докладу Сталину, Жуков докладывал: "Учитывая, что противник перемещает свою пехоту с первой на вторую и третью линии траншей утром, я применил ночной артиллерийский налет высокой плотности огня в течение 30 минут, используя прожекторы для ослепления противника и освещения местности перед наступающими войсками". По показаниям допрошенных пленных, артиллерийский огонь был настолько внезапным и сокрушительным, что противник не успел покинуть первую линию траншей; вторая и третья линии постоянно подвергались массированному огню нашей артиллерии. В результате этого, вражеские подразделения в первой линии обороны понесли большие потери. Болотистая местность оказалась серьезным препятствием, а немецкий ответный обстрел привел к значительным потерям советских войск. Раздраженный медленным продвижением, Жуков ввел в бой свои резервы, которые, согласно его прежнему плану, должны были быть сохранены до ожидаемого прорыва. К началу вечера было достигнуто продвижение – 7-й стрелковый корпус из 3-й ударной армии продвинулся вперед, но вторая немецкая оборонительная линия оставалась нетронутой. Жуков был вынужден доложить, что сражение не идет по плану. Однако на юге наступление 1-го Украинского фронта под командованием Конева развивалось успешно. Чтобы подстегнуть Жукова, Сталин сообщил ему, что разрешил Коневу направить его танковые армии на север, в сторону Берлина. На второй день войска 1-го Белорусского фронта, усиленные резервами, медленно продвигались вперед. К вечеру 17 апреля немецкая вторая оборонительная линия (Stein Stellung) была, наконец, прорвана натиском 5-й ударной армии и 2-й гвардейской танковой армии. Правый фланг 4-го гвардейского стрелкового корпуса 8-й гвардейской армии, совместно с 11-м гвардейским танковым корпусом 1-й гвардейской танковой армии, воспользовавшись успехом своих товарищей, также продвинулся вперед. 47-я и 3-я ударные армии продвинулись еще на юг. Однако 1-й Украинский фронт оттеснял 4-ю танковую армию; левый фланг группы армий "Центр" под командованием Фердинанда Шёрнера начал рассыпаться. Шёрнер держал свои две резервные танковые дивизии на юге, прикрывая свой центр, вместо того чтобы использовать их для укрепления 4-й танковой армии. Это стало переломным моментом в Берлинском наступлении, поскольку позиции как группы армий "Висла", так и центрального и правого секторов группы армий "Центр" становились неустойчивыми. Если они не отступят в линию с 4-й танковой армией, им грозило окружение. По сути, успешная атака Конева на относительно слабую оборону Шёрнера к югу от Зееловских высот подрывала оборону Генрихи. 18 апреля оба советских фронта продвигались вперед с большими потерями. Зееловские высоты были обойдены с севера, в ходе чего советские войска встретили контратаки немецких резервов: 11-я моторизованная дивизия СС "Нордланд", 23-я моторизованная дивизия СС "Нидерланд" и 503-й танковый батальон СС. К вечеру было достигнуто продвижение на правом фланге и в центре, и 1-й Белорусский фронт достиг третьей и последней немецкой линии обороны. 19 апреля 1-й Белорусский фронт, наконец, прорвал последнюю оборонительную линию Зееловских высот, и теперь между ними и Берлином не было ничего, кроме разрозненных немецких подразделений. Остатки 9-й армии и 4-й танковой армии были окружены 1-м Белорусским фронтом и элементами 1-го Украинского фронта, которые прорвались и повернули на север. Другие армии 1-го Украинского фронта стремительно двигались на запад, к американцам. К концу 19 апреля немецкий восточный фронт фактически перестал существовать. Остались лишь отдельные очаги сопротивления.

In the early hours of April 16th, the offensive began with a massive bombardment by some 9,000 artillery pieces and Katyushas. Over 500,000 shells were fired in the first 30 minutes of battle. Well before dawn, the 1st Belorussian Front attacked across the Oder and the 1st Ukrainian Front attacked across the Neisse. The 1st Belorussian Front was the stronger force, but it had the more difficult assignment since it was facing the bulk of the German forces. The assault by the 1st Belorussian Front started with an intense artillery bombardment. According to Beevor and Ziemke, Heinrici and Busse had anticipated the attack and withdrew their defenders from the first line of trenches just before the Soviet artillery would have obliterated them. Whereas according to a report to Stalin, Zhukov claimed that:
Considering that the enemy moves its infantry from the first to the second and third lines of trenches in the morning, I used a nightly artillery barrage with a high density of fire for 30 minutes, with the use of searchlights to blind the enemy and light up the terrain ahead of the advancing troops According to the interrogated prisoners, artillery fire was so sudden and overwhelming that the enemy did not have time to move from the first trench line; the second and third lines were at all times under heavy fire from our artillery. As a result of this, the enemy units in the first line of defence suffered heavy casualties. The swampy ground proved to be a great hindrance, and a German counter barrage caused heavy Soviet casualties. Frustrated by the slow advance, Zhukov threw in his reserves, which according to his earlier plan were to be held back until the expected breakthrough. By early evening, an advance of had been achieved (the 7th Rifle Corps from the 3rd Shock Army had advanced ), but the second German defensive line remained intact. Zhukov was forced to report that his battle was not going as planned. However, in the south the attack by Konev's 1st Ukrainian Front was going according to plan. To spur Zhukov on, Stalin told him that he had let Konev direct his tank armies north towards Berlin. On the second day, the 1st Belorussian Front's troops bolstered by their reserves slowly advanced. By nightfall on 17 April, the German second defensive line (Stein Stellung) was finally broken by the weight of the 5th Shock Army and 2nd Guards Tank Army. The right flank of the 4th Guards Rifle Corps of the 8th Guards Army, together with the 11th Guards Tank Corps of the 1st Guards Tank Army, had taken advantage of the success of their comrades and also advanced. The 47th and the 3rd shock armies progressed another
To the south however, the 1st Ukrainian Front was pushing back the 4th Panzer Army; the left flank of Army Group Centre under Ferdinand Schörner was beginning to crumble. Schörner kept his two reserve panzer divisions in the south covering his centre, instead of using them to shore up the 4th Panzer Army. This was the turning point in the Berlin Offensive because the positions of both Army Group Vistula and the centre and right sectors of Army Group Centre were becoming untenable. Unless they fell back in line with the 4th Panzer Army, they faced envelopment. In effect, Konev's successful attack on Schörner's relatively poor defences to the south of Seelow Heights was unhinging Heinrici's defence. On 18 April, both Soviet fronts advanced with heavy losses. The Seelow Heights was bypassed from the north, during which Soviet troops met counterattacks by German reserves: 11th SS Panzergrenadier Division Nordland, 23rd SS Panzergrenadier Division Nederland and SS Panzer Abteilung 103 (503rd). By nightfall, an advance of on the right flank and in the centre had been achieved, and the 1st Belorussian Front had reached the third and final German line of defence. On 19 April, the 1st Belorussian Front eventually broke through the final defensive line of the Seelow Heights and now nothing but broken German formations lay between them and Berlin. The remnants of the 9th Army and the 4th Panzer Army were enveloped by the 1st Belorussian Front and by elements of the 1st Ukrainian Front which had broken through and turned north. Other armies of the 1st Ukrainian Front raced west towards the Americans. By the close of 19 April, the German eastern frontline had effectively ceased to exist. All that remained were pockets of resistance.

Последующие действия и анализ

Оборонительная линия на Селоу-Хайтс была последней крупной оборонительной линией перед Берлином. С 19 апреля дорога на запад, к Берлину, была открыта. К 23 апреля Берлин был полностью окружен и началась Берлинская битва. В течение двух недель Адольф Гитлер был мертв, и война в Европе фактически завершилась. В результате успеха 1-го Белорусского фронта на Селоу-Хайтс и в целом на Одерском фронте, большая часть сил 9-й немецкой армии была окружена до того, как смогла отступить к Берлину. Город обороняли лишь разрозненные части, фольксштурм, небольшие отряды гитлеровской молодежи, полиция и подразделения ПВО, что позволило Красной Армии взять его за 10 дней. После войны критики Жукова утверждали, что ему следовало остановить наступление 1-го Белорусского фронта по прямой линии к Берлину по автобану и вместо этого использовать прорыв 1-го Украинского фронта через Нейсе или сосредоточить свои армии на окружении Берлина с севера. Это позволило бы обойти сильную немецкую оборону на Селоу-Хайтс, избежать больших потерь и задержки в берлинском наступлении. Критики полагают, что Жуков якобы выбрал кратчайший путь, чтобы его войска первыми вошли в город. Однако Жуков выбрал главный удар через Селоу-Хайтс не потому, что считал это самым быстрым путем к Берлину, а потому, что это был самый быстрый способ соединиться с 1-м Украинским фронтом Конева и отрезать немецкую 9-ю армию от города. Кроме того, обход Селоу-Хайтс и атака на Берлин с севера могли бы подвергнуть северный фланг 1-го Белорусского фронта потенциальному удару со стороны немецких сил с севера, что могло бы прижать войска Жукова к Селоу-Хайтс. Более того, фактически только две из пяти армий 1-го Белорусского фронта атаковали Селоу-Хайтс, и высоты в конечном итоге были обойдены с севера, как только был достигнут узкий прорыв. Оценки советских потерь при штурме Селоу-Хайтс варьируются от менее чем 10 000 до более чем 30 000 убитых.

The defensive line on the Seelow Heights was the last major defensive line outside Berlin. From 19 April, the road to Berlin— to the west—lay open. By 23 April, Berlin was fully encircled and the Battle in Berlin commenced. Within two weeks, Adolf Hitler was dead and the war in Europe was effectively over. As a result of the 1st Belorussian Front's success at the Seelow Heights and the Oder Front in general, most of the forces of the German 9th Army were encircled before they could retreat to Berlin. The city was then defended only by broken formations, the Volkssturm, small detachments of Hitler Youth, police, and air defence units, which resulted in the Red Army taking it in 10 days. After the war, Zhukov's critics asserted that he should have stopped the 1st Belorussian Front's attack via the direct line to Berlin along the Autobahn and instead made use of the 1st Ukrainian Front's breakthrough over the Neisse or concentrate its armies on surrounding Berlin from the north. This would have bypassed the strong German defences at Seelow Heights, and avoided many casualties and the delay in the Berlin advance. Zhukov supposedly took the shortest path, the critics contend, so that his troops would be the first ones to enter the city. However, Zhukov chose the main thrust to be through the Seelow Heights not because he thought that was the quickest way to get to Berlin, but because that was the quickest way to link up with Konev's 1st Ukrainian Front and cut off the German 9th Army from the city. Also, bypassing the Seelow Heights and attacking Berlin from the north would have exposed the northern flank of the 1st Belorussian Front to a potential attack from German forces to the north, which could have pinned Zhukov's forces against the Seelow Heights. Furthermore, in actuality only two of the five armies of the 1st Belorussian Front attacked the Seelow Heights themselves and the heights were eventually bypassed from the north as soon as there was a narrow breakthrough. Estimates of Soviet casualties during the assault on the Seelow Heights vary from under 10,000 to over 30,000 killed.