Введение

Пуританский пастор в колониальной Новой Англии

Фрэнсис Хиггинсон (1588–1630) был одним из первых пуританских пасторов в колониальной Новой Англии и первым пастором Салема, штат Массачусетс. Он был предком Томаса Уэнтуорта Хиггинсона.

Англия

Сын священника, Фрэнсис Хиггинсон получил степень бакалавра в Иисусовом колледже Кембриджского университета в 1610 году, а степень магистра – в 1613 году. Около 1615 года он стал пастором в Клейбруке, одном из приходов Лестера, и приобрел значительное влияние как проповедник. Благодаря знакомству с Артуром Хильдершемом и Томасом Гукером, он разочаровался в англиканской церкви и стал примыкать к пуританским общинам. Религиозная жизнь в Англии переживала период острой розни, особенно после восшествия на престол короля Карла I в 1625 году и его женитьбы на французской католической принцессе. Пуритан в Англии подвергались преследованиям за свои убеждения и обряды, а их пасторам запрещали проповедовать. Хиггинсон покинул свой приход, хотя время от времени продолжал проповедовать в церквях англиканской церкви. Он отказывался от многочисленных выгодных предложений работы из-за своих убеждений и зарабатывал на жизнь, готовя юношей к поступлению в университет.

Салем

В Салеме было пять домов помимо дома Эндекотта. Однако у них не было обученного пастора, поэтому Хиггинсон и Сэмюэл Скелтон немедленно начали проводить службы. Хиггинсон составил исповедание веры, которое 6 августа было одобрено тридцатью лицами. Следующей зимой, во время общей эпидемии, охватившей колонию Массачусетского залива, он заболел лихорадкой, которая ослабила его и в конечном итоге привела к смерти. Их старший сын, Джон (1616–1708), также готовился к священству. Он сменил своего тестя Генри Уитфельда (1597–1687) на посту пастора в Гилфорде, штат Коннектикут, и служил пастором в Салеме с 1659 года. Другой сын, Фрэнсис Хиггинсон (1618–1673), вернулся в Англию и стал викарием Киркби-Стивен в Вестморленде, где прожил до своей смерти. Часть его дневника была опубликована в 1630 году под названием «Поселение Новой Англии, или Краткое и достоверное описание богатств и недостатков этой страны». Он также написал отчет о своем путешествии, который сохранился в коллекции бумаг Хатчинсона.