Введение

Король франков с 743 по 751 год; последний король династии Меровингов.

Хильдерик III (717 – 754) был королем франков с 743 года до своего свержения в 751 году Пепином Коротким. Он был последним франкским королем из династии Меровингов. После свержения Хильдерика Пепин стал королем, положив начало династии Каролингов.

Предыстория

После правления Дагоберта I (629–634) власть меровингских королей постепенно превратилась в церемониальную, а реальная власть во Франкском королевстве все больше сосредотачивалась в руках майордомов. В 718 году Карл Мартелл объединил должности майордома Неустрии и Австразии, укрепив свое положение как самого влиятельного человека во Франции. После смерти короля Теодериха IV в 737 году Карл Мартелл правил, не имея короля на троне. После смерти Карла Мартелла в 741 году Карломан и Пипин Короткий, его сыновья от первой жены Ротруды, стали совместно занимать должность майордома. Однако вскоре они столкнулись с восстаниями своего младшего сводного брата Грифо и своего родственника Одило, герцога Баварии. Эти восстания могли повлиять на их решение вновь посадить на трон меровингского короля после шестилетнего перерыва, чтобы узаконить свою власть.

Жизнь

Родительство Чилдериха и его связь с династией Меровингов остаются неясными. Он мог быть сыном Хильперика II или Теодерика IV. Согласно Эйнхарду, биографу Карла Великого, Чилдерик мало участвовал в государственных делах и лишь раз в год доставлялся на воловьей телеге, ведомой крестьянином, чтобы председательствовать на суде, произнося ответы, подготовленные майордомами для прибывших послов. В этом описании он не обладал ни политической, ни экономической властью, завися от своего небольшого поместья и поддержки майордомов. После ухода Карломана в монастырь в 747 году, Пепин решил захватить королевскую корону. Пепин отправил письма папе Захарию, спрашивая, кому принадлежит титул короля – тому, кто осуществлял власть, или тому, кто происходил из королевского рода. Папа ответил, что реальная власть должна сопровождаться и королевским титулом. В 751 году Чилдерик был свергнут и пострижен в монахи. Его длинные волосы были символом его династии и, следовательно, королевской власти, которой он обладал; обрезав их, лишили его всех королевских прав и привилегий. После свержения он был заключен в бенедиктинский монастырь Сен-Бертен в Сен-Омере, а его сын Теодерик – в монастырь Сен-Вандрий. Существуют разногласия относительно точной даты смерти Чилдерика: некоторые источники указывают на 753 год, другие – на 758 год.