2-я бомбардировочная группа Королевских ВВС в годы войны

Введение

Группа операций Королевских ВВС

Группа была реформирована как No. 2 (бомбардировочная) группа 20 марта 1936 года, со штабом в Абиндоне, Оксфордшир. К началу войны штаб-квартира группы находилась в RAF Wyton, Кембриджшир, и состояла из следующих эскадрилий и крыльев: Nos. 18 и 57 (формирующие 70-е крыло в RAF Upper Heyford, Оксфордшир); Nos. 21 и 82 (79-е крыло, RAF Watton, Норфолк); Nos. 90 и 101 (81-е крыло, RAF West Raynham, Норфолк); Nos. 114 и 139 (82-е крыло, Wyton) и Nos. 107 и 110 (83-е крыло, RAF Wattisham, Саффолк).

79-е, 81-е, 82-е и 83-е крылья входили в состав Передового авиационного ударного соединения, а 70-е крыло было предназначено для службы с полевыми войсками во Франции. Вооружение соединения составляли Bristol Blenheim Mk. IV и Blenheim Mk. I. 3 сентября 1939 года, в день начала войны, самолет Blenheim из 2-й группы совершил первый британский оперативный вылет, пересекший германскую границу во Второй мировой войне. На следующий день самолеты Blenheim группы провели первую британскую бомбардировку в ходе войны. В апреле 1940 года Германия вторглась в Норвегию. В ответ на запрос о воздушной поддержке две эскадрильи Blenheim, Nos. 110 и 107, были временно передислоцированы в RAF Lossiemouth, Морей, откуда они могли атаковать судоходство и немецкий аэродром в Ставангере, южная Норвегия. Группа провела интенсивные операции против наступающих немцев в Битве за Францию после их прорыва 10 мая 1940 года, понеся значительные потери. 17 мая двенадцать экипажей 82-й эскадрильи вылетели из Watton для атаки на колонны противника в районе Жемблу. Сильный зенитный огонь рассеял строй, что позволило Messerschmitt Bf 109 атаковать. Лишь одному Blenheim удалось вернуться в Watton, остальные были сбиты; 82-я эскадрилья вновь приступила к операциям через три дня. В июне Blenheim начали новый этап, бомбардируя аэродромы Люфтваффе во Франции. В июле двенадцать эскадрилий Blenheim 2-й группы потеряли 31 самолет и трех командиров крыльев. Летом легкие бомбардировщики также поддерживали оборонительные операции во время Битвы за Британию, бомбя немецкие баржи вторжения, сосредоточенные в портах Ла-Манша. С началом ночного наступления Командования бомбардировщиков против Германии, 2-я группа была выделена для проведения дневных рейдов на судоходство, прибрежные порты и другие цели через Ла-Манш в оккупированной Европе. К этому этапу войны Blenheim группы устарели и несли большие потери. Операции продолжались непрерывно под командованием вице-маршала авиации Д. Ф. Стивенсона, печально известного в Королевских ВВС своей безжалостной агрессией, амбициями и безразличием к потерям, понесенным его экипажами. Даже Черчилль был обеспокоен потерями в ходе атак, которые Стивенсон приказывал своим экипажам выполнять. После его отстранения от должности командующего авиацией (AOC) в декабре 1941 года его экипажи испытали огромное облегчение. 2-я группа провела низковысотную атаку на Бремен 2 июля 1941 года, в ходе которой командир крыла Хьюи Эдвардс из 105-й эскадрильи был удостоен Креста Виктории. 2-я группа поддержала неудачный рейд на Дьепп в августе 1942 года. Самолеты Mosquito B Mk IV также совершили первую дневную атаку на Берлин. 6 декабря 1942 года Джеймс Пелли Фрай возглавил операцию "Oyster" 2-й группы – дневной рейд на электрические заводы Philips в Эйндховене, Нидерланды. В рейде участвовали восемь эскадрилий 2-й группы, который был осложнен необходимостью использования трех типов бомбардировщиков для обеспечения достаточной бомбовой нагрузки. В рейде были задействованы самолеты de Havilland Mosquito, Douglas Boston и Lockheed Ventura. Потери 2-й группы были тяжелыми: 14 самолетов были сбиты зенитным огнем и вражескими истребителями, что составило 20% потерь. Еще три самолета потерпели крушение при возвращении в Англию; пятьдесят семь самолетов были повреждены и нуждались в ремонте. Рейд нанес значительный ущерб заводам Philips, которые не возобновили производство радиотрубок и другого электронного оборудования в течение шести месяцев. Потери среди голландских рабочих и гражданского населения, хотя и значительные, были значительно меньше, чем если бы миссия была предпринята тяжелыми бомбардировщиками в ночном рейде. В конце мая 1943 года группа покинула Командование бомбардировщиков RAF, чтобы присоединиться к новым Вторым тактическим воздушным силам и перешла под контроль Командования истребителей до формирования Союзнических экспедиционных воздушных сил пять месяцев спустя. Самолеты Mosquito 2-й группы также провели операцию "Jericho" – знаменитую операцию по разрушению стен тюрьмы Амиен в начале 1944 года, в ходе которой погиб группа-капитан Чарльз Пикард (известный по фильму "Цель – сегодня ночью"). К высадке в Нормандии в день "Д" No. 2 Group состояла из четырех крыльев самолетов Douglas Boston, North American Mitchell и легких и средних бомбардировщиков Mosquito. Во время операции "Market Garden" в сентябре 1944 года в состав группы входили 136-е, 138-е и 140-е крылья, летающие на Mosquito, и 137-е и 139-е крылья, летающие на Mitchell. No. 2 Group совершила чуть более 57 000 оперативных вылетов, потеряв 2671 убитого или пропавшего без вести и 396 раненых. Группа была расформирована 1 мая 1947 года и реформирована 1 декабря 1948 года в составе Британских оккупационных ВВС. 1 сентября 1951 года она была вновь передана во Вторые тактические воздушные силы. 1 июля 1956 года No. 2 Group, по-видимому, включала крылья в RAF Ahlhorn (125-е крыло RAF), RAF Fassberg (121-е крыло RAF), RAF Gutersloh (551-е крыло RAF, под контролем Командования бомбардировщиков), Jever (122-е крыло RAF), RAF Laarbruch (34-е крыло RAF), RAF Oldenburg (124-е крыло RAF) и RAF Wunstorf (123-е крыло RAF). No. 2 Group была расформирована 15 ноября 1958 года. Группа была реформирована 1 апреля 1993 года путем переименования RAF Germany и была вновь расформирована 1 апреля 1996 года с включением в No. 1 Group RAF. Она была реформирована 7 января 2000 года для управления военно-транспортной авиацией, дозаправкой в воздухе и воздушным ранним предупреждением в Королевских ВВС. Подчиненными AOC были авиакоммодор AT/AAR & C3I (управляющий военно-транспортной авиацией, дозаправкой в воздухе и C3I) и авиакоммодор Королевского авиационного полка & Survive to Operate. 1 апреля 2006 года она взяла на себя обязанности No. 3 Group RAF, которая была расформирована.

79, 81, 82 and 83 Wings formed part of the Advanced Air Striking Force, and 70 Wing was earmarked for service with the Field Force in France. The force consisted of Bristol Blenheim Mk. IVs and the Blenheim Mk. I. On 3 September 1939, the day war broke out, a Blenheim from 2 Group made the first British operational sortie to cross the German frontier in the Second World War. The following day saw the Group's Blenheims make the first British bombing attack of the war. In April 1940, Norway was invaded by the Germans. In response to a request for air support two Blenheim squadrons, Nos. 110 and 107, were placed on temporary detachment to RAF Lossiemouth in Moray, from where they could attack shipping and the German held airfield at Stavanger in southern Norway. The Group carried out intensive operations against the advancing Germans in the Battle of France following their breakthrough of 10 May 1940, suffering heavy losses. On 17 May, twelve crews of No. 82 Squadron left Watton to attack enemy columns near Gembloux. A severe flak barrage split the formation up, allowing Messerschmitt Bf 109s to attack. Only one Blenheim managed to return to Watton, the rest being shot down; 82 Squadron was operational three days later. During June, Blenheims began a new phase by bombing Luftwaffe airfields in France. In July the twelve Blenheim squadrons of 2 Group lost 31 aircraft, along with three wing commanders. During the summer the light bomber force also supported defensive operations during the Battle of Britain, bombing German invasion barges being concentrated in the Channel ports. As Bomber Command commenced on its night offensive against Germany, 2 Group was set aside to engage in daylight raids on shipping, coastal ports and other targets across the channel in Occupied Europe. At that stage of the war the Group's Blenheims were near obsolete and suffering many casualties. Operations continued unabated under Air Vice Marshal D. F. Stevenson, a man who was infamous throughout the RAF at the time for his ruthless aggression, his ambition and his lack of concern for the losses suffered by his crews. Even Churchill was greatly disturbed by the losses on the attacks Stevenson was ordering his crews to fly. Upon his removal as Air Officer Commanding (AOC) in December 1941 his crews were greatly relieved. No. 2 Group carried out a low level attack on Bremen on 2 July 1941 in which the leader, Wing Commander Hughie Edwards of No. 105 Squadron, won the Victoria Cross. 2 Group supported the ill fated Dieppe Raid in August 1942. Mosquito B Mk IVs also made the first daylight attack on Berlin. On 6 December 1942 James Pelly Fry led 2 Group's Operation Oyster daylight raid on the Philips electrical works at Eindhoven in the Netherlands. Eight of 2 Group's squadrons were committed to the raid, which was complicated by the need to use three types of bomber aircraft to get an adequate bomb load to the target. The raid involved the use of de Havilland Mosquitos, Douglas Bostons and Lockheed Venturas. Losses to 2 Group were severe, with 14 aircraft brought down by flak and enemy fighters, a 20 per cent loss rate. Three more aircraft crash landed on returning to England; fifty seven aircraft had been damaged and needed repairs. The raid wrought great destruction the Philips works, which did not return to production of radio tubes and other electronic equipment for six months. Casualties suffered by the Dutch workers and civilian population, though substantial, were significantly less than what would have occurred if the mission had been attempted by the heavy bombers in a night raid. At the end of May 1943 the Group left RAF Bomber Command to join the new Second Tactical Air Force, and came under Fighter Command control until the formation of the Allied Expeditionary Air Force five months later. 2 Group Mosquitos also made Operation Jericho the famous wall breaching operation against Amiens gaol in early 1944 which cost Group Captain Charles Pickard (of Target for Tonight film fame) his life. By the Normandy landings on D day, No. 2 Group consisted of four wings of Douglas Bostons, North American Mitchells, and Mosquito light and medium bombers. During Operation Market Garden in September 1944 the Group included 136, 138, and 140 Wings, flying Mosquitos. and 137 & 139 Wings, flying the Mitchell. No. 2 Group flew just over 57,000 operational sorties at a cost of 2,671 men killed or missing and 396 wounded. The group was disbanded on 1 May 1947 and reformed on 1 December 1948 within the British Air Force of Occupation. It was transferred again to Second Tactical Air Force on 1 September 1951. On 1 July 1956, No. 2 Group appeared to encompass wings at RAF Ahlhorn (No. 125 Wing RAF), RAF Fassberg (No. 121 Wing RAF), RAF Gutersloh (No. 551 Wing RAF, under the control of Bomber Command), Jever (No. 122 Wing RAF), RAF Laarbruch (No. 34 Wing RAF), RAF Oldenburg (No. 124 Wing RAF), and RAF Wunstorf (No. 123 Wing RAF). No. 2 Group was disbanded on 15 November 1958. The group was reformed 1 April 1993 by renaming RAF Germany and was then disbanded on 1 April 1996 with absorption into No. 1 Group RAF. It was reformed on 7 January 2000 to take control of air transport, air to air refuelling and airborne early warning within the RAF. The AOC's two principal subordinates were Air Commodore AT/AAR & C3I (directing air transport, AAR, and C3I) and Air Commodore Royal Air Force Regiment & Survive to Operate. On 1 April 2006 it took over the responsibilities of No. 3 Group RAF, which was disbanded.

Компонентные единицы

По состоянию на начало 2023 года, группа № 2 состоит из следующих подразделений. Если не указано иное, подчиненные подразделения дислоцируются вместе с подразделениями, которым они подчиняются.