Введение

Уильям Бек "Свиш" Николсон (11 декабря 1914 – 8 марта 1996) – американский бейсболист, игравший на позиции правого филдера в Высшей лиге бейсбола за команды «Филадельфия Атлетикс» (1936), «Чикаго Кабс» (1939–1948) и «Филадельфия Филлиз» (1949–1953). Родился в Честертауне, штат Мэриленд, где посещал Вашингтонский колледж. Бил левшой и бросал правой рукой. Николсон – один из всего семи игроков в истории Высшей лиги, получивших намеренный уход (intentional walk) при полностью занятых базах. Помимо него, это Абнер Далримпл (1881), Нэп Ладжой (1901), Дел Биссонетт (1928), Барри Бондс (1998), Джош Гамильтон (2008) и Кори Сигер (2022).

Карьера

За 16 лет карьеры Николсон показал средний процент отбивания 0.268, с 235 хоум-ранами и 948 пробежками, заработанными благодаря его ударам, в 1677 играх. При росте 6 футов и весе 205 фунтов он был внушительной фигурой у пластинки. Ожидая подачи, он разминался, энергично выполняя тренировочные взмахи битой, каждый из которых заканчивался направленной на питчера битой, удерживаемой в этой позе несколько секунд. После каждого взмаха фанаты выкрикивали "Swish". Прозванный "Свишем" из-за своего мощного, но часто неточного удара, Николсон дважды становился лучшим бомбардиром Национальной лиги по количеству хоум-ранов и пробежек, заработанных благодаря ударам. В 1936 году он играл в Американской лиге за "Филадельфия Атлетикс", затем два года провел в младших лигах, прежде чем присоединиться к "Чикаго Кабс" в 1939 году. Николсон стал игроком основного состава "Кабс" в 1940 году. Его самый результативный сезон пришелся на 1943 год, когда он отбивал с процентом 0.309, лидируя в лиге с 29 хоум-ранами и 128 пробежками, заработанными благодаря ударам. Он занял третье место в голосовании за звание самого ценного игрока (MVP), уступив Стэну Музиалу и Уокеру Куперу. В 1944 году Николсон опустился до 0.287, но снова возглавил Национальную лигу по количеству хоум-ранов (33) и пробежек, заработанных благодаря ударам (122), а также по количеству пробежек (116) и общему количеству набранных баз (317). В том же сезоне, после того как он выбил четыре хоум-рана подряд в игре, состоящей из двух матчей 23 июля на "Поло Граундс", он вышел к бите при заполненных базах в восьмом иннинге второго матча, и ему намеренно дали уступить. Это, конечно, принесло команде одно очко, но "Кабс" больше не смогли забить, и "Гиганты" выиграли со счетом 12:10. В этот раз он проиграл борьбу за звание MVP Марти Мариону с разницей в один голос. Хотя Николсон помог "Кабс" выиграть чемпионат в 1945 году, ухудшение его зрения привело к снижению результативности. В регулярном сезоне он отбивал всего 0.243 с 13 хоум-ранами и 88 пробежками, заработанными благодаря ударам, а в семиматчевом проигрыше "Чикаго" от "Детройт Тайгерс" в Мировой серии его процент отбивания составил всего 0.214 с восемью пробежками. Восемь RBI стали рекордом для семиматчевой Мировой серии. В 1949 году Николсон был обменян в "Филадельфия Филлиз", где он стал игроком, выходящим на замену, и часто использовался в качестве бьющего для подмены. В следующем сезоне, после того как он ослабел и потерял вес, было установлено, что у Николсона диабет. Он не смог принять участие в Мировой серии со своими товарищами по команде "Whiz Kids" против "Янкиз". Николсон пользовался уважением как один из самых сложных игроков для выбивания в дабл-плей, попадая в них лишь раз на каждые 90.7 попыток. Он завершил свою карьеру в 1953 году, выбив восемь хоум-ранов в качестве бьющего для подмены. Билл Николсон умер в Честертауне, штат Мэриленд, в возрасте 81 года.