Нектар в сите: Индийская сага о жизни и надежде.

Введение

Роман Камалы Маркандая «Нектар в сите» – это роман 1954 года, написанный Камалой Маркандая. Действие книги разворачивается в Индии в период бурного развития городов, и повествует о браке Рукмани, младшей дочери старосты деревни, и Натана, зависимого фермера. История рассказывается от первого лица Рукмани, начиная с ее организованного брака с Натаном в двенадцать лет и заканчивая его смертью много лет спустя.

Введение в сюжет

Рукмани и Нейтан любят друг друга, и их брак начинается в относительном мире и достатке. Когда в соседней деревне строят большую кожевенную фабрику, она начинает исподтишка разрушать их жизнь. По мере роста и процветания фабрики Рукмани и Нейтан с трудом сводят концы с концами, чтобы прокормить детей и платить за землю, которая является для них источником жизни. Несмотря на то, что положение продолжает ухудшаться, они с тихим смирением принимают все возрастающие тяготы – наводнения, голод, даже смерть – и цепляются за надежду на лучшее будущее. Доктор Кеннингтон, или "Кенни", странствующий английский врач, играет важную роль в романе. Хотя фаталистическое отношение Рукмани к трудностям его раздражает, он испытывает к ней сострадание и помогает, когда может. В конце Рукмани переезжает жить к своему младшему сыну, который теперь работает врачом в больнице, построенной Кенни. На протяжении всего романа Рукмани сталкивается с одной борьбой за другой, и нет никаких признаков того, что ее обстоятельства улучшатся. Каждый раз, когда ее положение ухудшается, она стойко переносит это, сохраняя надежду на скорые перемены к лучшему.

Краткое содержание сюжета

Рукмани, пожилая женщина, размышляет о своей жизни. Образованная дочь деревенского старосты, попавшая в трудные времена, она выходит замуж в двенадцать лет за Натана, батрака. Натан относится к ней с добротой и уважением, пока она учится новым обязанностям. Через год у них рождается прекрасная дочь Айра, и урожай риса оказывается хорошим. В течение следующих шести лет Рукмани не беременеет. Огорченная тем, что не может подарить Натану сына, она посещает свою больную мать и встречает там Кенни, иностранного врача. Он лечит ее бесплодие тайно от Натана. Вскоре после этого Рукмани рожает пятерых сыновей. Однако с каждым новым ребенком в семье становится все меньше еды. Когда рядом строят кожевенный завод, жизнь в деревне меняется не в лучшую сторону. Два старших сына Рукмани устраиваются туда на работу. Их заработок помогает семье, но в итоге их увольняют за подстрекательство к забастовке. В год, когда они удачно женят Айру, муссонные дожди губят урожай. Рукмани жертвует своими сбережениями, чтобы купить еду. Муж Айры возвращает ее родителям, потому что она бесплодна. Рукмани снова обращается к Кенни, не говоря Натану, чтобы он помог Айре забеременеть. Но лечение оказывается запоздалым, так как муж Айры взял другую женщину. Рукмани снова беременеет и рожает последнего сына, Кути. Забота о Кути помогает Айре справиться с депрессией и отчаянием, пока засуха не уничтожает урожай, и семья снова голодает. Они продают почти все свое имущество, чтобы заплатить половину долга землевладельцу за аренду. Ограничившись сбором корней и листьев, семья слабеет и голодает. Кенни устраивает третьего сына Рукмани на работу слугой в городе. Четвертого сына Рукмани убивают, когда он крадет телячью шкуру с кожевенного завода. Кути страдает от голода больше всех, и Айра вынуждена заниматься проституцией, чтобы его прокормить. Несмотря на все усилия, он умирает. Хороший урожай риса приходит слишком поздно, чтобы спасти сыновей Рукмани. Кенни возвращается из долгой поездки с деньгами, собранными на строительство больницы в деревне. Он предлагает обучить оставшегося сына Рукмани, Селвама, в качестве своего помощника. Некоторые жители подозревают, что Кенни благосклонен к Рукмани из-за тайной связи. Кунти, соседка, ставшая проституткой, распространяет этот слух из злобы. Когда-то давно Натан был отцом двоих сыновей Кунти. Она использует это, чтобы оказывать на них давление, пока Рукмани не узнает правду и не простит Натана. Теперь, когда Натану почти пятьдесят, у него не осталось сыновей, чтобы работать на земле. Он страдает ревматизмом и изнурительными лихорадками. Рукмани и Айра пытаются помочь, но им не хватает сил. У Айры есть ребенок, о котором нужно заботиться – мальчик-альбинос, рожденный в проституции, но все равно любимый. Семья переживает самую большую потерю, когда земельный агент сообщает Натану и Рукмани, что их земля продана ненавистному кожевенному заводу. Никто больше не захочет сдавать землю в аренду такому старому и больному человеку, как Натан, и Рукмани с Натаном вынуждены покинуть свой дом, в котором прожили тридцать лет, чтобы жить со своим сыном Муруганом в городе. Они оставляют Айру и внука на попечение Селвама. С немногими вещами, собранными в узлы, Натан и Рукмани пытаются найти Муругана в городе. Они переночуют в храме, где воры крадут их узлы и деньги. Прокаженный уличный мальчишка по имени Пули помогает им найти дом друга Кенни, врача. Они узнают, что Муруган не работал там последние два года и ушел с должности ради более высокой зарплаты в доме Коллектора. У жены Муругана в доме Коллектора они узнают, что он бросил ее. Ее старший сын, их внук, истощен от голода. Ее новорожденный ребенок слишком мал, чтобы быть сыном Муругана. Рукмани понимает, что они не могут обременять свою невестку. Они возвращаются в храм, где каждую ночь раздают еду нуждающимся. Рукмани и Натан мечтают о доме, но у них нет средств для поездки. Рукмани пытается устроиться на работу переписчицей, но зарабатывает лишь на рисовые лепешки. Пули ведет их в каменный карьер, где платят больше. Он помогает им научиться разбивать камни, и они начинают на него полагаться. Они доверяют ему свои заработки, и с каждой сэкономленной копейкой в них появляется надежда. Однажды вечером Рукмани тратит лишние деньги на еду и игрушки для Пули и внука. Когда она возвращается к Натану в храм, она ожидает его гнева, но вместо этого он тяжело заболевает. В течение недели муссонных дождей Натан продолжает работать в карьере, несмотря на лихорадку и озноб. Однажды вечером, получив зарплату, Рукмани начинает планировать покупку телеги, чтобы вернуться домой. Спеша догнать Натана, она находит его лежащим без сознания в грязи на улице. Добрые люди помогают донести его до храма, где он умирает у нее на руках, напоминая о их счастливом прошлом. После его смерти Рукмани необдуманно обещает Пули исцеление, если он вернется с ней в деревню, обещание, которое Кенни и Селвам помогут ей сдержать. Она представляет Пули Селваму и Айре как сына, которого они с Натаном усыновили во время своего отсутствия. Проявляя надежду и сострадание, Айра спешит приготовить еду для Пули, а Селвам обещает матери, что они справятся.

Rukmani, an old woman, reflects on her life. The educated daughter of a village headman fallen on hard times, she is married at the age of 12 to Nathan, a tenant farmer. Nathan treats her with kindness and respect as she learns the chores her new life requires. Within a year they have a beautiful daughter, Ira, and good rice harvests. During the next six years, Rukmani does not conceive. Troubled that she cannot produce a son for Nathan, Rukmani visits her ill mother and there meets Kenny, a foreign doctor. He treats her infertility without Nathan's knowledge. In quick succession, Rukmani bears five sons. With each birth, however, the family has a little less to eat. When a tannery is built nearby, unpleasant changes come to village life. Rukmani's two oldest sons eventually work there. They help the family a great deal with their wages but are eventually dismissed for being ringleaders in a labor strike. The year they arrange a good marriage for Ira, monsoon rains destroy their crops. Rukmani sacrifices her savings to buy food for the family. Ira's husband returns Ira to her parents’ home because she is barren. Again Rukmani turns to Kenny without her husband's knowledge, this time to help Ira conceive. His treatments are too late, however, since Ira's husband has taken another woman. Rukmani becomes pregnant again and bears her last son, Kuti. Caring for Kuti lifts Ira out of her depression and despair until the crops fail from drought and the family once again goes hungry. They sell most of their possessions just to pay half of what they owe the landowner for their lease. Reduced to foraging for roots and leaves, the family begins to weaken and starve. Kenny secures a servant's position in the city for Rukmani's third son. Rukmani's fourth son is killed stealing a calfskin from the tannery. Kuti suffers the most from hunger, and Ira prostitutes herself to feed him. Despite her efforts, he dies. A good rice harvest arrives too late to save Rukmani's sons. Kenny returns from one of his long absences with money raised to build a hospital in the village. He offers to train Rukmani's remaining son, Selvam, as his assistant. Some villagers speculate that Kenny is kind to Rukmani because they have an illicit relationship. Kunthi, a neighborhood wife who became a prostitute, spreads this rumor out of spite. When they were both young, Nathan fathered Kunthi's two sons. Kunthi uses this as leverage over them until Rukmani learns the truth and forgives Nathan. Now, as Nathan nears fifty, he has no sons left to work the land. He suffers from rheumatism and debilitating fevers. Rukmani and Ira try to help, but they are not strong enough. Ira has a baby to care for, an albino boy conceived in prostitution but loved nonetheless. The family experiences its greatest loss when the land agent tells Nathan and Rukmani their land has been sold to the despised tannery. No one else will lease land to a man as old and ill as Nathan, and Rukmani and Nathan must leave their home of 30 years to live with to their son Murugan in the city. They leave Ira and their grandchild under Selvam's care. Their possessions reduced to the few bundles they carry, Nathan and Rukmani try to find Murugan in the city. They rest one night at a temple, where thieves steal their bundles and money. A leprous street urchin named Puli helps them find the home of Kenny's doctor friend. They learn that Murugan has not worked there for the past two years and that he left the position for better wages at the Collector's house. At the Collector's, Murugan's wife informs them that Murugan has deserted her. Her older boy, their grandson, is thin with hunger. Her starving baby is too little to be Murugan's son. Rukmani sees that she and Nathan cannot impose upon their daughter in law. They return to the temple, where food is distributed each night to the destitute. Rukmani and Nathan dream of home but have no means to make the trip. Rukmani tries to get work as a letter reader but earns only enough to buy rice cakes. Puli takes them to a stone quarry where there is better paying work. He helps them learn to break stones, and they come to rely on him. They entrust him with their earnings, and, as they save, they begin to hope. One evening, Rukmani splurges on extra food and toys for Puli and her grandson. When she returns to Nathan at the temple, she expects him to be angry, but instead he is violently ill. During a week of monsoon rains, Nathan continues to work in the quarry despite his fevers and chills. One evening, after she gets paid, Rukmani begins to plan for a cart to take them home. Hurrying to catch up with Nathan, she finds him collapsed in the mud in the street. Kind strangers help carry him to the temple, where he dies in her arms after reminding her of their happiness together. After his death, Rukmani rashly promises Puli his health if he returns to the country with her, a promise Kenny and Selvam will help her keep. She introduces Puli to Selvam and Ira as the son she and Nathan adopted while they were away. Demonstrating hope and compassion, Ira hastens to prepare a meal for Puli, and Selvam promises his mother they will manage.