Введение

"Инициатива" – седьмой эпизод четвёртого сезона телесериала "Баффи – истребительница вампиров". Написан Дагом Петри и снят Джеймсом А. Контнером, впервые вышел в эфир 16 ноября 1999 года на канале WB. В эпизоде "Инициатива" Спайк оказывается заключённым в подземном исследовательском комплексе, изучающем демонов, а Райли Финн осознаёт, что испытывает симпатию к Баффи.

Сюжет

Райли и его друзья Форрест и Грэм наблюдают, как Баффи устраивает беспорядок с автоматами с газировкой и йогуртом. Они обсуждают, какая она находка, и как все они заинтересованы в ней, хотя Райли не хочет подшучивать. Джайлз и Ксандер выясняют, что коммандос – люди, и их помощь не потребуется в исследованиях. Баффи решает пойти на вечеринку с Уиллоу, чтобы подбодрить ее, а Джайлз и Ксандер отправляются на патруль вместо нее. Спайк, которого в предыдущем эпизоде вырубил электрошокер, просыпается в помещении, где различные демоны содержатся в клетках за электрически заряженными барьерами. С потолка в камеру Спайка падает пакет с кровью, но прежде чем он успевает выпить, вампир из соседней камеры, Том, захваченный в "Первокурснике", предупреждает его, что врачи морят вампиров голодом, а затем кормят их кровью, подмешанной с наркотиками, прежде чем проводить над ними эксперименты. На уроке Уиллоу спрашивает об Озе, и Райли с профессором Уолш сообщают ей, что он бросил учебу и вряд ли вернется, что ее расстраивает. Баффи делает профессору замечание за ее грубое поведение, что заставляет Уолш сказать Райли, что она ему нравится. Форрест спрашивает Паркера о Баффи, и когда тот нагло хвастается связью с ней, Райли бьет его, осознав, что влюблен в Баффи. Он навещает Уиллоу и просит ее совета, как добиться Баффи; Уиллоу, все еще переживающая эмоциональный кризис, сомневается в его мотивах, но в конце концов соглашается и перечисляет некоторые из увлечений и интересов Баффи. Спайк лежит на полу в своей камере, делая вид, что выпил кровь с наркотиками, и когда врачи приходят за ним, он нападает. Ему удается сбежать из "Инициативы" и вернуться в логово Гармони, чтобы навестить ее, а затем немедленно уходит, чтобы убить Истребительницу. Позже Ксандер обнаруживает Гармони плачущей и сжигающей вещи Спайка. После короткой неуклюжей потасовки Гармони рассказывает Ксандеру, что Спайк вернулся. На вечеринке Уиллоу пытается помочь Райли завязать разговор с Баффи, но его попытки прерывает прибытие Ксандра, который сообщает Баффи о возвращении Спайка. Райли тоже вызывают; он и Форрест покидают вечеринку и, пройдя через несколько электронных контрольно-пропускных пунктов, спускаются по скрытому лифту в подземный комплекс, где содержался Спайк. Руководитель операции, Уолш, сообщает им, что Спайк сбежал, и Райли отдает приказ трем командам, которые он отправляет по всему Саннидейлу на его поиски. Команда Райли замечает Баффи, сидящую на скамейке, и Райли отказывается разрешить им использовать ее в качестве приманки. Не зная о тайной личности друг друга, Райли и Баффи пытаются уберечь друг друга от опасности. Тем временем Спайк находит общежитие Баффи через школьную компьютерную сеть. Уиллоу, уныло сидя в своей комнате, слышит стук в дверь и, не задумываясь, приглашает вошедшего. Спайк врывается в комнату и пытается укусить Уиллоу, но его останавливает резкая боль в голове. После короткого, спокойного диалога, наполненного метафорическими намеками на бессилие, Уиллоу бьет его лампой и выбегает, как только Райли с друзьями отключают электричество и пробираются в комнату общежития. Они захватывают Спайка, но, пока они решают, брать ли Уиллоу с собой, Спайк вырывается на свободу. Баффи прибывает и сражается с Райли и его друзьями, пока Спайку удается сбежать через окно. Не сумев определить личность нападавшего, Райли приказывает отступить. Уолш недовольна произошедшим и отчетом Райли об этом. Выясняется, что Спайк не может причинить вред человеку, не испытывая боли в голове из-за имплантата, который ему вживили. Райли догоняет Баффи, и они разговаривают. Баффи говорит ему, что он немного странный, слово, которое Райли использовал до того, как понял, что влюблен в Баффи, и он отвечает, что "может с этим жить".

Прием

Vox, оценивая эпизод на 116-м месте из 144, пишет: "Если говорить о насыщенных сюжетом эпизодах четвертого сезона, 'Инициатива' выглядит вполне достойно. В нем есть своеобразное комедийное очарование: вот недавно сбежавший и с чипом Спайк пытается укусить Уиллоу, но сталкивается с некоторыми проблемами; вот Ксандер и Гармония устраивают замедленную потасовку". Билли Дукс, оценив эпизод в 4 из 4 колышков, пишет: "Эпизоды вроде этого – причина, по которой я стал таким большим поклонником этого сериала. Мы узнали много нового о Лаборатории испытаний вампиров-коммандос и о тех, кто в ней участвует, и хотя они делают многое из того, что делает Баффи, то есть спасают мир от демонов и монстров, в этом "новейшем проявлении осеннего фашизма" есть что-то действительно неладное".