Введение

Футболисты «Манчестер Юнайтед», многие из которых погибли в мюнхенской авиакатастрофе.

«Бейбз Бибис» – это группа футболистов, отобранных и подготовленных главным скаутом «Манчестер Юнайтед» Джо Армстронгом и помощником тренера Джимми Мерфи, которые перешли из молодежной команды клуба в основной состав под руководством знаменитого Мэтта Басби с конца 1940-х и на протяжении 1950-х годов. Команда, наиболее известная под прозвищем «мальчики», выступала в сезоне 1957/58, и многие из ее игроков погибли в мюнхенской авиакатастрофе. Со средним возрастом 22 года, эта команда считалась будущими лидерами европейского футбола на ближайшие несколько лет.

История

«Басби Бэйбс» были известны не только молодостью и талантом, но и тем, что воспитывались самой клубом, а не покупались у других команд, что было обычной практикой в то время. Термин, придуманный журналистом газеты Manchester Evening News Томом Джексоном в 1951 году, обычно относится к игрокам, выигравшим чемпионский титул в сезонах 1955/56 и 1956/57 со средним возрастом 21 и 22 года соответственно. Восемь игроков – Роджер Бирн (28 лет), Эдди Колман (21 год), Марк Джонс (24 года), Дункан Эдвардс (21 год), Лиам Уилан (22 года), Томми Тейлор (26 лет), Дэвид Пегг (22 года) и Джефф Бент (25 лет) – погибли в результате мюнхенской авиакатастрофы в феврале 1958 года, в то время как Джеки Бланчфлауэр (24 года на момент катастрофы) и опытный игрок Джонни Берри (31 год на момент катастрофы) получили такие серьезные травмы, что больше никогда не смогли играть. Берри был самым опытным игроком в команде к моменту катастрофы, перейдя в «Бирмингем Сити» в 1951 году, когда ему уже было 25 лет. Некоторые игроки в команде в то время действительно были куплены у других клубов, хотя одному из них, вратарю Рэю Вуду, было всего 18 лет, когда он присоединился к «Юнайтед» из «Дарлингтона» в 1949 году. Преемник Вуда в основной команде, Гарри Грегг, подписанный в декабре 1957 года, перешел из «Донкастер Роверс» как самый дорогой вратарь в мире на тот момент за 23 500 фунтов стерлингов. Томми Тейлор был одним из самых дорогих игроков в английском футболе, когда «Юнайтед» заплатил 29 999 фунтов стерлингов за него как за 21-летнего игрока из «Барнсли» в 1953 году, в то время как Джонни Берри уже два года был в клубе, когда пришел Тейлор. Другими известными «Басби Бэйбс» были защитник Билл Фолкс, вингеры Кенни Морганс и Альберт Сканлон, нападающий Деннис Вайолет, полузащитник Уилф МакГиннесс (который позже стал менеджером «Манчестер Юнайтед») и нападающие Джон Доэрти, Колин Вебстер и Эдди Льюис. МакГиннесса и Вебстера не было на борту самолета, потерпевшего крушение в Мюнхене, в то время как Доэрти только что был продан в «Лестер Сити». Бобби Чарльтон (20 лет на момент катастрофы) завершил карьеру игрока в 1975 году; хотя он покинул «Манчестер Юнайтед» два года назад, он продолжал играть в качестве играющего тренера «Престон Норт Энд». Как игрок, он установил рекорд по количеству забитых голов за «Манчестер Юнайтед» и сборную Англии, который позже был побит другим игроком «Юнайтед» Уэйном Руни, а его рекорд по количеству сыгранных матчей оставался непобитым в течение 35 лет после его последней игры за «Юнайтед», в то время как его рекорд в сборной Англии не был побит до 2015 года, когда Руни забил свой 50-й гол за Англию. Билл Фолкс, завершивший карьеру в 1970 году, все еще был в клубе, когда Кубок Европы наконец был выигран в 1968 году. Гарри Грегг покинул клуб в сезоне 1966/67, подписав контракт со «Сток Сити», который пять сезонов назад подписал Денниса Вайолета из «Юнайтед». Кенни Морганс перешел в «Суонси Сити» в 1961 году, редко играя за «Юнайтед» после окончания сезона 1957/58. Альберт Сканлон был продан в «Ньюкасл Юнайтед» в ноябре 1960 года. Рэй Вуд был продан в «Хаддерсфилд Таун» в течение года после мюнхенской катастрофы, не сумев вернуть себе место в команде после Гарри Грегга, покинув «Олд Траффорд» примерно в то же время, что и Колин Вебстер, который был продан в «Суонси Таун». Уилф МакГиннесс получил перелом ноги в резервном матче в сезоне 1959/60 и больше никогда не вернулся в основную команду, хотя он остался в клубе в качестве члена тренерского штаба и провел 18 месяцев в качестве менеджера «Юнайтед» после ухода в отставку сэра Мэтта Басби в мае 1969 года. Травма также положила конец карьере Джона Доэрти, который сыграл свою последнюю игру за «Лестер Сити» менее чем через год после того, как «Юнайтед» продал его в клуб из Ист-Мидлендс. Сэмми МакИлрой родился в Белфасте и перешел в «Манчестер Юнайтед» в 1969 году, став последним приобретением Мэтта Басби и «последним из Басби Бэйбс». Джефф Уайтфут, которому в 2023 году исполнилось 89 лет, также называют «последним из Басби Бэйбс».