Введение

Разрушитель класса «Клемсон». Первый USS McCook (DD 252) был эсминцем Военно-морского флота США. Вступив в строй в 1919 году, корабль недолго оставался в активном составе, после чего был поставлен в резервный флот. Вернувшись в строй во время Второй мировой войны, корабль был передан Королевскому военно-морскому флоту, а затем Королевскому канадскому военно-морскому флоту и переименован в HMCS St. Croix. Назначенный для сопровождения конвоев в битве за Атлантику, «Сент-Круа» был торпедирован и потоплен 20 сентября 1943 года.

Дизайн и описание

Класс "Клемсон" был вторым классом "эсминцев типа 'Либерти'", разработанных и построенных для ВМС США. После вступления США в Первую мировую войну ВМС США немедленно потребовалось большое количество эскортных кораблей. Относящиеся к классу "эсминцев с общей палубой", они представляли собой в основном повторение проекта "Викс" с увеличенным запасом топлива для большей дальности плавания. Они также получили усиленное противолодочное вооружение в ответ на критику класса "Викс". Длина эсминца составляла 94 метра по ватерлинии и 96 метров общей, ширина – 9 метров, а осадка – 3 метра. Стандартное водоизмещение составляло , а полное – . Эсминцы приводились в движение паром, вырабатываемым четырьмя котлами White Forster, подаваемым на пару турбин Westinghouse с редукторами. Они приводили в движение два винта и развивали скорость более 37 узлов (около 68 км/ч). Запас топлива составлял тонн мазута, обеспечивавший дальность плавания в морских милях на скорости узлов.

Их улучшенное вооружение отражало опыт британского и германского флотов. Первоначально эсминцы класса "Клемсон" были вооружены четырьмя 102-мм/50 орудиями: одно размещалось на форштевне, два – на надстройке в средней части корабля, и одно – на кормовой палубе. Позже кормовое орудие было перенесено на кормовую надстройку, чтобы освободить место для роликовых установок для глубинных бомб. 102-мм/50 орудия имели ограниченный угол возвышения и не могли эффективно вести огонь по воздушным целям. Для противовоздушной обороны была установлена 76-мм/23 орудие, а также два 12,7-мм пулемета. Главная мачта была укорочена для улучшения сектора обстрела 76-мм орудия. На вооружении ВМС США находились глубинные бомбы Mk 6 и Mk 9, которые сбрасывались с помощью вышеупомянутых роликовых установок или пусковых установок типов "K" или "Y". Эсминцы также несли двенадцать торпедных аппаратов в четырех тройных установках, способных выпускать торпеды. Торпедные аппараты располагались в средней части корабля между надстройками. Запасных торпед на эсминцах не было.

Служба в ВМС США

Разрушитель был заложен 10 сентября 1918 года компанией Bethlehem Shipbuilding на их верфи в Куинси, штат Массачусетс, под строительным номером 332. Названный в честь Родерика С. МакКука, корабль был спущен на воду 31 января 1919 года, крестной матерью на церемонии была миссис Генри С. Дингер. МакКук был принят в эксплуатацию 30 апреля 1919 года. После периода ходовых испытаний, МакКук был приписан к Силам эсминцев Атлантического флота. Он действовал вдоль восточного побережья Соединенных Штатов до вывода из состава флота в Филадельфии 30 июня 1922 года. МакКук оставался в составе Атлантического резервного флота до повторного принятия в эксплуатацию 18 декабря 1939 года. В следующем году МакКук был определён для передачи Великобритании по Соглашению об эсминцах в обмен на базы.

Перевод в Великобританию

К 1940 году Соединенное Королевство и страны Содружества вели борьбу с державами Оси в одиночку после падения Франции. Конвойный маршрут между Северной Америкой и Великобританией подвергался атакам немецких подводных лодок и нуждался в защите, однако у британцев не хватало достаточного количества кораблей для обороны морских коммуникаций. В том же году США предложили Великобритании 50 "разрушителей типа 'флаши-дек'" в обмен на аренду британских баз по всему миру. В сентябре сделка была заключена, и 50 кораблей классов Clemson и Wickes были переданы Великобритании. Британцы переклассифицировали их как класс "Таун", выбрав новые имена из названий городов, общих для обеих стран. После поступления на британскую службу эсминцы были модернизированы британскими радарами, гидролокаторами и бомбосбрасывателями. Два торпедных аппарата были демонтированы, чтобы освободить место для 20-мм пушки Oerlikon, кормовая 4-дюймовая пушка заменена британской 12-фунтовой, а также был установлен радар типа 273. Были удалены два котла и увеличен запас топлива для повышения дальности плавания. Окончательная конфигурация эсминца включала три 20-мм орудия Oerlikon, одну 3-дюймовую пушку, два пулемета калибра .50, роликовые установки для глубинных бомб, один 21-дюймовый торпедный аппарат, установленный по центральной линии палубы, а также переоборудованную надстройку для размещения нового электронного оборудования. "МакКук" прибыл в Галифакс, Новая Шотландия, 20 сентября 1940 года. 24 сентября эсминец был выведен из состава ВМС США и передан Великобритании в тот же день, но из-за нехватки личного состава в Королевском флоте он был немедленно передан Королевскому канадскому флоту и вступил в строй как HMCS St. Croix (I81). В соответствии с канадской традицией называть эсминцы в честь канадских рек (с учетом американского происхождения), "Сент-Круа" был назван в честь реки Сент-Круа, образующей границу между штатом Мэн и провинцией Нью-Брансуик.

Служба в Королевском канадском флоте

30 ноября эсминец отплыл в Соединенное Королевство через Сент-Джонс, Ньюфаундленд, но столкнулся с ураганом и был вынужден вернуться в Канаду. HMCS St. Croix прибыл в Галифакс 18 декабря и прошел ремонт, который держал эсминец неактивным до марта 1941 года. 14 марта 1941 года St. Croix приступил к выполнению задач по местному сопровождению и патрулированию в канадских водах. В конце августа он присоединился к Ньюфаундлендской эскортной группе и осуществлял курсирование между Сент-Джонсом и Рейкьявиком, Исландия. St. Croix прошел шестимесячный ремонт в Сент-Джон, Нью-Брансуик, и вернулся к службе в мае 1942 года. К маю 1942 года Ньюфаундлендская эскортная группа была переименована в Эскортную группу Среднего океана, а зона ее действия расширилась до порта Лондондерри. 24 июля 1942 года St. Croix потопил немецкую подводную лодку U 90, которая вместе с другими подводными лодками атаковала его конвой (ON 113) 23 июля, потопив два торговых судна и повредив третье. На обратном пути конвой ON 127 был атакован 13 подводными лодками. В период с 10 по 14 сентября были потеряны одиннадцать торговых судов и один эсминец. 4 марта 1943 года, находясь в пути из порта Лондондерри в Гибралтар с конвоем KMS 10, он оказал помощь корвету в потоплении U 87, спущенной на воду в 1941 году, примерно в 322 км от Иберийского побережья. С добавлением воздушного сопровождения к обороне конвоев в 1943 году, потери от подводных лодок в Северной Атлантике уменьшились, и многие подводные лодки были выведены в течение лета. Однако осенью Германия начала новое наступление подводных лодок. 16 сентября St. Croix, находившийся в своем первом патрулировании с ударной группой в Бискайском заливе, пришел на помощь конвою ONS 18, за которым последовал конвой ON 202, оба из которых подверглись сильным атакам «волчьей стаи». Защита этих конвоев привела к продолжительному бою с потерями с обеих сторон. Конвои потеряли три эскорта и шесть торговых судов, два эскорта были повреждены. «Волчья стая» потеряла три подводные лодки. St. Croix стал первым потопленным эскортом, получив три попадания от U 305 в корму 20 сентября. Он был потоплен U 952, когда подошел для прикрытия спасательной операции HMS Itchen. Itchen, вынужденный отойти вечером, вернулся на следующее утро и подобрал 81 выжившего с St. Croix и одного с Polyanthus. На следующий день, 22 сентября, сам Itchen был торпедирован. Были спасены трое человек, двое с Itchen и один с St. Croix.

Трансатлантические конвои сопровождаются

КонвойЭскортГруппаДатыПримечанияHX 12927–28 мая 1941Ньюфаундленд в ИсландиюSC 331–3 июня 1941Ньюфаундленд в ИсландиюHX 13317–20 июня 1941Исландия в НьюфаундлендON 1928 сентября – 4 октября 1941Исландский челнокSC 5019–26 октября 1941Ньюфаундленд в ИсландиюON 32614 ноября 1941Исландия в НьюфаундлендHX 189MOEF группа C114 мая 1942НьюфаундлендSC 84MOEF группа C217–21 мая 1942Ньюфаундленд в ИсландиюSC 89MOEF группа C228 июня – 10 июля 1942Ньюфаундленд в Северную ИрландиюON 113MOEF группа C218–26 июля 1942Северная Ирландия в НьюфаундлендSC 96MOEF группа C415 26 августа 1942Ньюфаундленд в Северную ИрландиюConvoy ON 127MOEF группа C45 14 сентября 1942Северная Ирландия в НьюфаундлендSC 101MOEF группа C423 сентября – 3 октября 1942Ньюфаундленд в Северную ИрландиюON 137MOEF группа C412 19 октября 1942Северная Ирландия в НьюфаундлендHX 222MOEF группа C111 22 января 1943Ньюфаундленд в Северную ИрландиюKMS 10MOEF группа C128 февраль – 8 марта 1943Ферт-оф-Клайд в Средиземное мореMKS 9MOEF группа C18–18 марта 1943Средиземное море в Ферт-оф-КлайдONS 2MOEF группа C15–14 апреля 1943Северная Ирландия в НьюфаундлендSC 127MOEF группа C120 апрель – 2 мая 1943Ньюфаундленд в Северную ИрландиюON 184MOEF группа C116–25 мая 1943Северная Ирландия в НьюфаундлендHX 250Группа поддержки 95 11 августа 1943HX 256Группа поддержки 919 сентября 1943Convoys ONS 18/ON 202Группа поддержки 919 20 сентября 1943Потоплен торпедами U 305.