Введение

Железная дорога Престон и Уайр была построена с целью освоения сельскохозяйственных земель в Файлде (Ланкашир), обеспечения доступа к новому порту, который впоследствии стал Флитвудом, и каналу Ланкастер в Престоне: она открылась в 1840 году. Дочерняя компания построила док, после чего компания сменила название на Preston and Wyre Railway, Harbour and Dock Company. Пассажирское движение оказалось более оживлённым, чем ожидалось, и компания построила ветки к развивающимся курортам Блэкпула и Литема, открытые в 1846 году. В то время линия была сдана в аренду Lancashire and Yorkshire Railway, а позже London and North Western Railway приобрела долю в аренде, которая впоследствии была преобразована в полную собственность. Железная дорога Престон и Уайр продолжала существовать как совместное предприятие под названием Preston and Wyre Joint Railway. Железная дорога Блэкпула и Литема построила линию в 1863 году, не имевшую соединения с железной дорогой Престон и Уайр. В 1871 году она вошла в состав группы Престон и Уайр. Пассажирское движение, связанное с пароходными рейсами в Флитвуде, продолжалось на протяжении всего XIX века, а рыболовство имело важное значение, но огромное развитие Блэкпула как места отдыха и однодневных поездок доминировало в сети P&WR. В летние субботы наблюдались огромные пиковые пассажиропотоки из и в промышленные города Ланкашира, Йоркшира и других регионов. Железная дорога осуществляла местные поездки для отдыхающих во время их пребывания, а маршрут Блэкпул – Флитвуд был одним из наиболее популярных, обслуживаемый частыми рейсами рельсовых автобусов в начале XX века. После 1960 года почти монополия железных дорог на пассажирские перевозки в Блэкпул резко ослабла, центральный вокзал Блэкпула был закрыт, а территория продана под застройку. Возрождение началось в 2018 году, когда электрификация линии Блэкпул-Норт обеспечила прямое железнодорожное сообщение с Лондоном и аэропортом Манчестера.

Происхождение

31 октября 1838 года Северная железнодорожная компания открыла линию от Парксайда, расположенного на Ливерпульской и Манчестерской железной дороге, до Престона. До этого была санкционирована местная линия, призванная соединить сельскохозяйственные районы Файлда с морским портом на северо-западе и каналом Ланкастер на восточном конце. Файлд, расположенный к северу от устья реки Рибл и охватывающий реку Уайр, обладал плодородными сельскохозяйственными угодьями, но дороги были в плохом состоянии, и не было гавани для морских перевозок. Питер Хескет унаследовал поместье Россалл-Холл в 1824 году и в 1831 году получил королевское разрешение добавить название «Флитвуд» к своей фамилии. Он предвидел, что поместье можно будет развивать, если построить железнодорожное сообщение с Престоном и создать гавань в защищенном устье реки Уайр. Гаванью стал Флитвуд, хотя в то время там не было никакого поселения. 3 июля 1835 года был принят закон, санкционирующий создание железнодорожной и портовой компании Престон и Уайр с уставным капиталом в 130 000 фунтов стерлингов. Другой закон от 5 мая 1837 года санкционировал соединение с железной дорогой Ланкастер и Престон, которая также была санкционирована в тот же день. Также был предоставлен доступ к станции Северной железнодорожной компании в Престоне. Доки считались необходимыми, и компания получила разрешение на строительство доков в Флитвуде с капиталом в 100 000 фунтов стерлингов. Компания Preston and Wyre Dock Company построила док, и 1 июля 1839 года обе компании объединились, образовав Preston and Wyre Railway, Harbour and Dock Company. Питер Хескет Флитвуд основал город Флитвуд в 1836 году.

Маршрут и открытие

Линия начиналась от конечной станции на Док-стрит в южной части мыса, формирующего Флитвуд. Она продолжалась на юг прямой линией протяженностью в две мили через приливные болота, известные как Колд-Даббс, где планировалось проложить насыпь. Изначально предполагалось, что насыпь удержит болота, однако в ходе строительства возникли инженерные сложности, и несколько участков были заменены деревянными эстакадными мостами. Линия продолжалась до Пультона и Киркхэма, и в дни ярмарок принимались меры по остановке поездов на переездах Салвик и Лиа-Роуд между Киркхэмом и Престоном. Кажется, на этих переездах станций не было. Станция в Престоне находилась на улице Лейтон-стрит и называлась Модлендс – конечная станция, примыкающая к каналу Ланкастер. Пассажиропоток превзошел ожидания: в первый месяц было перевезено 20 000 пассажиров, а за шесть летних месяцев 1841 года – в общей сложности 108 000. На линии использовались локомотивы и подвижной состав Северной железнодорожной компании. Железная дорога Ланкастер и Престон-Джанкшн была открыта 25 июня 1840 года.

Линия Флитвуд осуществляла перевозки из Лондона в Шотландию, поскольку сквозного железнодорожного сообщения не существовало. Поездка до Флитвуда, затем переправа паромом до Ардроссана и продолжение пути на поезде занимали около 27 часов. Значение этого маршрута уменьшилось в 1848 году с открытием Каледонской железной дороги, обеспечившей сквозное железнодорожное сообщение.

Филиалы

В 1844 году из Манчестера были организованы морские экскурсии в Флитвуд, и стало очевидно, что развивающийся курорт Блэкпул представляет собой привлекательное место. Отельеры организовали дорожное сообщение со своим городом через Пультон. Железная дорога Престона и Уайра решила построить ветку от Пультона до Блэкпула, и 21 июля 1845 года был принят уполномочивающий закон. Блэкпульская ветка (к Блэкпулу Северному) была построена быстро. Во время строительства подрядчик продлил временный путь, использовавшийся для строительства линии, до береговой линии, чтобы облегчить сброс грунта в море. Линия была открыта 29 апреля 1846 года. Компания решила, что строительство ветки до Литэма, где находилась небольшая гавань, целесообразно. Это было уполномочено законом от 21 июля 1845 года, предусматривающим ее прохождение от развязки в трех четвертях мили к западу от Киркхэма. Строительство шло быстрыми темпами, и ветка была открыта 17 февраля 1846 года. Станции были построены в Wrea Green и Moss Side, а линия разветвлялась до конечной станции и подъездного пути к доку. На главной линии была предусмотрена станция Lytham Junction, но она была закрыта в 1853 году. До 1874 года на этой станции осуществлялось отцепление и присоединение литамских вагонов поездов.

Слияние

Железная дорога Манчестера и Лидса организовывала экскурсии по линии, и было достигнуто соглашение об объединении. Железная дорога Престон и Уайр была сдана в аренду M&LR с 3 августа 1846 года. В следующем году M&LR была переименована в Lancashire and Yorkshire Railway. Лондонская и Северо-Западная железная дорога, обслуживавшая главную линию в Престоне, также была включена в условия аренды, и согласно акту от 28 июля 1849 года, Престонская и Уайрская железная дорога перешла в собственность двух железных дорог: две трети доли принадлежали L&YR, а одна треть – LNWR. P&WR продолжала функционировать как арендованная компания до её роспуска 1 июля 1888 года на основании акта LNWR от 7 августа того же года. LNWR и L&YR назначили совместный комитет для управления сетью P&WR. Линия стала известна как Preston and Wyre Joint Line и планировала соединить линию Престон и Уайр с линией Лонгридж, проложив туннель через возвышенность. Амбициозное название оправдывалось планом строительства на восток от линии Лонгридж до Клитеро и Скиптона, который так и не был реализован. Новый участок линии в Престоне, соединяющий железную дорогу Престон и Уайр вблизи Модлендса с переездом через линию Ланкастера, был открыт 14 января 1850 года. FP&WRJR испытывала финансовые трудности и приостановила движение на линии Лонгридж на три недели в 1852 году. Компания Престон и Лонгридж восстановила контроль в 1856 году, а позднее в том же году FP&WRJR вновь взяла на себя управление. 1 ноября 1856 года была открыта станция Модленд Бридж.

События

Главная линия была удвоена до станции Берн-Нейз к 10 августа 1846 года. Насыпь между Берн-Нейз и Флитвудом должна была быть сохранена как путь для поездов, следующих в одном направлении, а однопутный путь, расположенный на некотором расстоянии от первоначального, построенный с двухмильным отклонением вдоль берега, был открыт как путь для поездов, следующих в противоположном направлении, 13 января 1851 года. Филиал до Блэкпула был удвоен на основании Акта от 26 мая 1865 года, финансирование которого осуществлялось компаниями пропорционально. В 1871 году независимый статус линии был пересмотрен из-за финансовых трудностей, и Актом от 29 июня 1871 года было разрешено её объединение с Preston and Wyre Railway, а также строительство соединительной линии в Литэме. Литэмская ветка резко отклонялась примерно в трех четвертях мили к западу от Киркхэма. Акт 1873 года санкционировал строительство обходной линии длиной чуть менее полутора миль и соединительной линии в Литэме, соединяющей линию до Блэкпула с первоначальной веткой до Литэма. Оба участка были двупутными с момента открытия 1 июля 1874 года. Станция Литэм на P&WR была понижена в статусе до грузовой. Однопутная соединительная линия в Киркхэме, впоследствии обойденная, была сохранена для соединения в западном направлении, получившего название Kirkham Old Junction, что обеспечивало прямое движение из Литэма в Пультон. Восточный поворот в Киркхэме был закрыт в 1874 году. Линия Блэкпул – Литэм была удвоена в 1876 году. L&YR и LNWR имели право осуществлять пароходные перевозки в Белфаст, Дерри и на остров Мэн и использовали для этого специальные поезда. 15 июля 1883 года на пристани Флитвуда была открыта новая станция для пересадки пассажиров с поездов на пароходы, что привело к значительному росту трафика. Старая станция была закрыта, поскольку новая станция лучше обслуживала набережную для пассажиров, не пересаживающихся на пароходы. Некоторые рыболовные суда использовали Флитвуд с 1860 года, но в 1892 году траловый флот был основан компанией из Гримсби, и город стал крупнейшим рыболовным портом на западном побережье и третьим по величине в Великобритании, с большими объемами рыбной продукции, перевозимой по железной дороге. 1 мая 1901 года был запущен первый экспресс L&YR с коридорными и ресторанными вагонами между Флитвудом и Лидсом через Манчестер, с пересадкой на пароход в Белфасте. Железнодорожный терминал Preston & Wyre Railway в Блэкпуле (Талбот-роуд) был полностью перестроен и расширен с 1896 года. Основные платформы имели общую длину 3600 футов, а платформы для экскурсионных поездок – 6300 футов; они были полностью открыты весной 1898 года. Блэкпульский филиал отходил от новой станции Пультон более плавной кривой; подход к старой станции Пультон с направления Престона был сохранен для грузовых перевозок, поскольку город за эти годы разросся в сторону этой станции. Западный поворот на новой линии был открыт 1 июля 1899 года, а 1 февраля 1909 года на нём была открыта платформа под названием Poulton Curve Halt, используемая для обслуживания рейсовых поездов между Блэкпулом и Флитвудом. В каждом направлении ежедневно курсировало 19 поездов. Акт 1899 года санкционировал строительство эстакады, приближающейся к Киркхэму для Новой линии, обеспечивая разделение путей на разных уровнях.

Кливлейс над трамвайной дорогой

Трамвайная система Блэкпула была основана в 1885 году, а линия до Флитвуда была открыта 14 июля 1888 года, большая часть которой пролегала по выделенной трассе.

Снижение трафика

Блэкпул был уникальным явлением среди британских курортов, и на протяжении десятилетий железные дороги с трудом справлялись с объемом пассажиров и количеством поездов, хотя это и было сильно сезонно зависимо. Тем не менее, после 1945 года все большее количество пассажиров стали перевозиться автомобильными автобусами, поскольку расстояния от промышленных городов Ланкашира и Западного Йоркшира были небольшими. Снижение объемов железнодорожных перевозок в эпоху скептического отношения к финансовым потерям на железных дорогах привело к тому, что стало невозможно поддерживать прежний уровень обслуживания поездов и инфраструктуры. Центральная станция Блэкпула была закрыта в конце сезона Иллюминаций 1964 года, 2 ноября, а территория была продана; поезда на прибрежной линии стали прибывать на станцию Блэкпул-Юг, а через несколько лет превратились в челночные рейсы между Блэкпулом-Юг и Киркхэмом. Пассажирское сообщение между Флитвудом и Блэкпулом было прекращено в 1964 году. 18 апреля 1966 года линия до Флитвуда была укорочена до порта Уайр. Новая линия от Киркхэма была закрыта 6 сентября 1965 года, хотя до 13 февраля 1967 года она использовалась для организации экскурсионных поездов. В 1970 году маршруты поездов из Юстона в Блэкпул, которые ранее проходили через Литам, были перенаправлены на Северную станцию. В январе 1974 года эта станция была перестроена на месте бывших платформ для экскурсионных поездов, но в меньшем масштабе, соответствующем современным требованиям. Вся ветка от Пултона была закрыта в 1992 году. В 1970-х и начале 1980-х годов ветка до Блэкпула-Юг, как она стала называться, была упрощена до однопутной, а четырехпутная линия между Престоном и Киркхэмом была сокращена до двухпутной.

Сегодняшний день

В течение длительного периода упадка линия Блэкпул-Норт превратилась в ветку среднего уровня, отправляющуюся от Престона, а линия Блэкпул-Саут стала местным шаттлом, ответвлением от нее, отправляющимся от Киркхэма. Линии Флитвуда больше не существует. На протяжении некоторого времени местные лидеры общественного мнения требовали улучшения обслуживания, и была проведена электрификация линии от Престона до Блэкпула-Норт. Электрификация была завершена к началу движения новых пассажирских поездов с 16 апреля 2018 года. В расписании (на 2020 год) предусмотрено три прямых поезда до Лондона и обратно, а также курсирование поездов до Манчестера с интервалом в полчаса. Движение поездов от Блэкпула-Саут обычно осуществляется каждый час.

Восстановление филиала в Флитвуде

В середине лета 2022 года BBC сообщает об утверждении правительством планов по возобновлению работы железнодорожной линии от Пултона до Флитвуда.

Пултон 1893

1 июля 1893 года произошла серьезная авария: лёгкий экскурсионный поезд, следовавший из Блэкпула в Стокпорт, сошел с рельсов на высокой скорости на повороте Пултон. Ограничение скорости на этом повороте составляло 6 миль в час, и поезд значительно превысил установленный лимит.

Литам, 1924 год

3 ноября 1924 года в 16:40 пассажирский экспресс-поезд, следовавший из Ливерпуля на станции Exchange в Блэкпул, сошел с рельсов из-за разрушения шины локомотива. Погибли три машиниста и четырнадцать пассажиров. В шине был обнаружен крупный скрытый дефект металла.

Витон, 1961 год

16 июля 1961 года произошло столкновение вблизи сигнального поста Синглтон-Бэнк, между Киркхэмом и Пултоном. Скоростной пассажирский поезд, следовавший из Кольна в Флитвуд, столкнулся с инженерным составом, перевозившим балласт, на скорости около 72 км/ч. В результате столкновения погибли машинист и шесть пассажиров. Состав с балластом работал на участке, однако нарушения в организации движения на однопутном участке и недопонимание при передаче сообщений по телефону привели к тому, что скоростному поезду был выставлен разрешающий сигнал на прохождение участка, и он следовал по чистым сигналам.