Введение

Американский политик и судья (1942–2020) блюзовый музыкант с похожим именем

Рональд Дэйл Эрл (23 февраля 1942 года – 5 апреля 2020 года) был американским политиком и судьей, занимавшим с января 1977 года по январь 2009 года пост окружного прокурора округа Трэвис, штат Техас. Он получил национальную известность благодаря выдвижению обвинений против лидера большинства в Палате представителей Тома ДеЛея в сентябре 2005 года за сговор с целью нарушения избирательного законодательства Техаса и/или отмывания денег. В Техасе Эрл был известен своими усилиями по реформе уголовного правосудия, направленными на профилактику преступности, альтернативные виды наказаний, защиту прав потерпевших и реинтеграцию бывших правонарушителей в общество. В 1983 году Эрл, имевший звание орлиного скаута, привлек себя к ответственности за нарушение избирательного законодательства, пропустив срок подачи отчета о финансировании избирательной кампании на один день; ему был выписан штраф в размере 212 долларов. Эрл был заметной фигурой в политике округа Трэвис и более 30 лет занимал государственные должности, шутя, что его спрашивали, не является ли он "окружным прокурором навечно". Эрл много говорил о своей убежденности в том, что закон направляет общественную реакцию на преступления, но именно коллективная "этическая инфраструктура" общества нуждается в поддержке для создания более безопасного, справедливого и комфортного сообщества. Эта убежденность, как он рассказал Austin Chronicle в 2008 году, определяла его работу: "Это действительно объясняет все, что я пытался сделать – ну, не все, но большинство вещей, которые я пытался сделать в качестве окружного прокурора, особенно самые прогрессивные и инновационные решения, которые мы приняли в этом офисе. И причина в том, что закон не учит, как поступать. То, что я называю "этической инфраструктурой", учит, как поступать. И это работа матерей и отцов, теть и дядей, учителей, священнослужителей, соседей, кузенов и друзей – именно там вы учитесь, как поступать, а не по закону".

Ранние годы

Эрл родился в Форт-Уорте, штат Техас, и вырос на скотоводческом ранчо в Бердвилле, штат Техас. В возрасте 19 лет Эрл переехал в Остин, чтобы учиться в Техасском университете и юридической школе Техасского университета. В 1967 году, будучи студентом юридического факультета, он начал работать в аппарате губернатора Техаса Джона Коннелли. После окончания юридической школы он был назначен и исполнял обязанности муниципального судьи в этом городе с 1969 по 1972 год. В то время он был самым молодым судьей в Техасе. В 1972 году Эрл был избран в Палату представителей Техаса от Демократической партии и занимал эту должность до 1976 года.

Обвинение в убийстве ЛаКреши Мюррей

В 1996 году Эрл предъявил 11-летней ЛаКреше Мюррей обвинение в убийстве двухлетней Джейлы Белтон, что сделало ее самым молодым обвиняемым в истории Техаса. Доказательства Эрла основывались на предполагаемом признании Мюррея, полученном в ходе допроса в детском приюте без присутствия адвоката или члена семьи. Дело Мюррей вызвало несколько публичных протестов у офиса Эрла и в здании Капитолия штата Техас, начиная с момента ее задержания в 1996 году и до освобождения в 1999 году, когда дело было пересмотрено. Мюррея вновь судили и признали виновной в преднамеренном нанесении телесных повреждений ребенку, приговорив к 25 годам тюремного заключения. В 2001 году Третий апелляционный суд Техаса отменил приговор и направил дело на новое рассмотрение, установив, что признание было получено незаконным путем. Кроме того, исследование образца ткани печени, проведенное экспертом-патологом, показало, что травмы были нанесены за несколько часов до этого, и, следовательно, не могли быть нанесены Мюррей. На одежде ребенка не было обнаружено следов крови, которые должны были присутствовать при таких травмах, что указывало на то, что одежду сменили после избиения. Учитывая представленные доказательства, Эрл в конечном итоге снял все обвинения с Мюррей. В 2002 году был подан иск против окружного прокурора округа Трэвис и ряда других лиц и ведомств, в котором утверждалось, что семья Мюррей стала жертвой злонамеренного преследования, диффамации, клеветы и порочащих сведений, и понесла моральные страдания. В иске также выдвигались обвинения в расовой дискриминации, предполагая, что к семье Мюррей отнеслись бы иначе, если бы они были белыми. Иск Мюррей был отклонен. 28 ноября 2005 года Верховный суд США отказался восстановить судебный процесс.

Преследование Мориса Пирса

6 декабря 1991 года в местном магазине йогурта в Остине были убиты четыре девочки-подростка. В 1999 году Эрл возглавил расследование дела об "Убийствах в йогуртовой лавке" в отношении подозреваемого Мориса Пирса, что привело к тому, что большое жюри предъявило ему обвинение в четырех убийствах первой степени. Пирс был арестован вместе с Робертом Спрингстином IV, Майклом Скоттом и Форрестом Уэлборном по обвинению в убийстве четырех девочек. Спрингстин и Скотт в конечном итоге признались в преступлении. Спрингстина признали виновным и приговорили к смертной казни. Скотта признали виновным и приговорили к пожизненному заключению. Уэлборн так и не был привлечен к ответственности по этому делу. Пирс последовательно утверждал о своей невиновности до своего освобождения, произошедшего через три года после ареста. Прокуратура не могла использовать признания Спрингстина и Скотта против Пирса, поэтому, не имея признательных показаний и располагая лишь косвенными доказательствами, связывающими его с магазином йогурта, прокуратуре пришлось либо судить Пирса, либо освободить его. Эрл освободил его и снял все обвинения, ссылаясь на недостаточность доказательств. Расследование в отношении Пирса остается открытым. 24 декабря 2010 года Пирс был застрелен сотрудниками полиции Остина в ходе инцидента, в котором, как утверждается, Пирс нанес ножевое ранение полицейскому ножом последнего.

Пенсия и выборы 2008 года

В конце 2007 года Эрл объявил, что не будет переизбираться на свой пост. Его уход спровоцировал борьбу за его место. Четыре демократа, все работавшие в его офисе, баллотировались на эту должность. На предварительных выборах, состоявшихся 4 марта 2008 года, ни один из кандидатов не набрал 50 процентов голосов. Был проведен второй тур между двумя кандидатами, получившими наибольшее количество голосов, и Розмари Лемберг – которую поддержал Эрл – одержала убедительную победу. На всеобщих выборах у нее не было соперника от Республиканской партии. Она вступила в должность в январе 2009 года и стала первой женщиной-окружным прокурором в истории округа Трэвис.

Кампания 2010 года на пост вице-губернатора

Сразу после того, как Эрл объявил о своей отставке с поста окружного прокурора округа Трэвис в декабре 2007 года, его стали рассматривать как возможного кандидата на уровне штата. Весной 2009 года имя Эрла стали упоминать конкретно в связи с выборами на должность генерального прокурора или губернатора Техаса. Эрл заявил, что рассматривает возможность баллотироваться на одну из этих должностей. 30 июня 2009 года в интернете было запущено движение поддержки DraftRonnie.com, призванное убедить Эрла баллотироваться на пост губернатора Техаса. Движение и веб-сайт Draft Ronnie прекратили свою деятельность в сентябре 2009 года, когда демократ Хэнк Гилберт объявил о своей кандидатуре на пост губернатора Техаса. 18 декабря 2009 года Эрл подал необходимые документы для участия в выборах на должность вице-губернатора Техаса, но проиграл на первичных выборах демократов Линде Чавес Томпсон, активистке профсоюзного движения. В свою очередь, она потерпела поражение на всеобщих выборах от действующего губернатора-республиканца Дэвида Дьюхерста в ноябре 2010 года.

Личная жизнь и смерть

Эрл был женат на своей второй жене, Твиле Хьюгли Эрл, почти три десятилетия. В браке с первой женой, Барбарой Энн Лич Эрл, у него родилось двое детей: Элизабет Эшли Эрл и Чарльз Джейсон Эрл. У него также была одна падчерица, Никки Ли Роулинг, и четверо внуков: Александра Клэр Лейснер, Эйвери Элис Лейснер, Аделаида Клара Эрл и Элиас Алистер Эрл. Эрл вышел на пенсию в Остине и продолжал активно участвовать в работе по реформе системы уголовного правосудия. Он скончался в Остине, штат Техас, 5 апреля 2020 года от осложнений, вызванных COVID-19, на фоне имевшейся хронической болезни. Ему было 78 лет.