Отмененная SimsVille: Гибрид The Sims и SimCity

Введение

SimsVille — отмененная видеоигра, разработанная компанией Maxis. Игра задумывалась как гибрид игрового процесса The Sims и SimCity. Разработка SimsVille велась командой Maxis, работавшей над SimCity, в течение двух лет как возможность расширить вселенную The Sims. После переноса сроков выпуска Maxis прекратила разработку SimsVille в сентябре 2001 года, объяснив это опасениями студии относительно качества игрового опыта. Несмотря на отмену, элементы дизайна SimsVille оказали влияние на последующие продукты Maxis, в частности, на функции сообщества в The Sims: Hot Date и интеграцию персонажей Sims в SimCity 4.

Геймплей

Игрокам SimsVille было поручено заселять и управлять городом. В отличие от игрового процесса в SimCity, дома были населены семьями симов, которые перемещались и взаимодействовали со зданиями в городе. Игра поддерживала трехмерный движок, позволяя игрокам свободно вращать и приближать детали в своем городе. Хотя игроки не имели прямого контроля над отдельными симами, предполагалось, что они смогут создавать семьи или импортировать домохозяйства из The Sims, чтобы они появлялись в игре. SimsVille задумывался как гибрид между симуляцией игрового процесса The Sims и механикой строительства городов серии SimCity. Команда разработчиков стремилась объединить эти подходы к игровому процессу, демонстрируя влияние симов и сообществ на облик окружающей среды. SimsVille разрабатывался параллельно с другими продуктами, направленными на инновации и расширение франшизы The Sims, включая The Sims Online. SimsVille был разработан с нуля, с использованием совершенно нового кода. Издатели позже ожидали, что выпуск игры состоится уже в январе или феврале 2002 года. В мае 2001 года Electronic Arts представила предварительные версии игрового процесса SimsVille с нескольких стендов на E3, и, по мнению PC PowerPlay, контент игры "значительно продвинулся" по сравнению с предыдущим годом, ссылаясь на опасения команды и студии относительно "менее увлекательного" игрового опыта после постройки городов. Maxis отрицал, что отмена связана с конфликтами с проектами The Sims Online и Hot Date, хотя студия признала, что Hot Date обеспечивала "более интересную" реализацию дизайнерских целей SimsVille. Объявление об отмене вызвало неоднозначную реакцию. Некоторые издания выразили скептицизм по поводу причин, по которым Maxis отказалась от игры, ссылаясь на множество "коммерческих и критических неудач" в истории студии. Директор Maxis Патрик Бюхнер оценил, что SimsVille был готов "примерно на 60 процентов" и рассчитывал на выпуск в марте 2002 года на момент отмены. В ретроспективной оценке Computer Gaming World отметила, что дополнение Hot Date лучше достигло основной цели – позволить симам покидать свои дома, что, вероятно, и стало причиной отмены SimsVille. Некоторые из концепций SimsVille также появились в игре Maxis SimCity 4 2003 года, включая дизайн интерфейса, интеграцию симов в города с упрощенными чертами характера и изменение внешнего вида участков, чтобы отразить особенности района. Также проводились сравнения между SimsVille и дизайном игры SimCity Societies 2007 года, которая также пыталась внести инновации в формулу франшизы SimCity.

Players of SimsVille were tasked with populating and managing a town. In contrast to gameplay in SimCity, homes are inhabited by households of Sims, who move between and interact with buildings in the city. The game supported a three dimensional engine, allowing players to freely rotate and zoom into details in their town. Whilst players would not have direct control over individual Sims, it was intended that players would be able to design families or import households from The Sims to appear in the game. SimsVille was intended as a hybrid between the simulation gameplay of The Sims and the city building mechanics of the Sim City series. The development team aimed to bridge these gameplay approaches through expressing the impact of Sims and communities on the character of the environment. SimsVille was developed in parallel with other products that aimed to innovate and expand upon The Sims franchise, including The Sims Online. SimsVille was developed from the ground up using entirely new code. publishers later expected the release of the game to occur as early as January or February 2002. In May 2001, Electronic Arts showcased previews of gameplay of SimsVille from multiple booths at E3, with its content observed by PC PowerPlay to have "progressed considerably" from the previous year. citing team and studio concerns with the "less compelling" play experience once cities were constructed. Maxis denied the cancellation related to conflicts with projects with The Sims Online and Hot Date, although the studio recognised Hot Date provided a "more fun" manifestation of the design objectives of SimsVille. The cancellation announcement was met with mixed reception. Some outlets expressed skepticism for Maxis' reasons for abandoning the game due to the abundance of "commercial and critical flops" in the studio's history, Maxis director Patrick Buechner estimated that SimsVille was "about 60 percent compete" and anticipating a March 2002 release at the time of cancellation. In a retrospective assessment, Computer Gaming World noted that the Hot Date expansion better accomplished the primary goal of allowing sims to leave their homes, a likely reason for the cancellation of SimsVille. Several of the concepts in SimsVille also appeared in the 2003 Maxis game SimCity 4, including the interface design, the integration of Sims in cities with simplified personality features, and the changing appearance of lots to reflect the character of a neighborhood. Comparisons were also raised between SimsVille and the design of the 2007 game SimCity Societies, a title that similarly attempted to innovate on the formula of the SimCity franchise.