Введение

Американский физик-теоретик Рональд Лоуренс Маллетт (родился 30 марта 1945 года) — американский физик-теоретик, преподаватель и автор. Он является сотрудником Университета Коннектикута с 1975 года и наиболее известен своими взглядами на возможность путешествий во времени.

Ранние годы и образование

Маллетт родился в Роаринг-Спринг, штат Пенсильвания, 30 марта 1945 года и вырос в Бронксе, Нью-Йорк. Когда ему было 10 лет, его отец умер в возрасте 33 лет от сердечного приступа, что повергло его в депрессию и отчаяние. Примерно через год, в 11 лет, Маллетт нашел комиксную адаптацию романа Х.Г. Уэллса «Машина времени». Вдохновленный этой книгой, он решил отправиться в прошлое, чтобы спасти отца. Эта идея стала его навязчивой целью на всю жизнь и легла в основу его исследований в области путешествий во времени. Маллетт служил в Военно-воздушных силах США в течение четырех лет, во время войны во Вьетнаме. В 1966 году он вернулся к гражданской жизни. В этом же году стартовал научно-фантастический сериал «Звёздный путь», в который он «с головой окунулся». В течение первого сезона Маллетт посмотрел эпизод «Город на краю вечности», который «затрагивал темы путешествий во времени и потерянной любви», и он стал его любимым во всем сериале. В 1973 году, в возрасте 28 лет, Маллетт получил степень доктора философии (Ph.D.) по физике в Пенсильванском государственном университете. В том же году он был удостоен награды за выдающиеся достижения в преподавании для аспирантов. Маллетт является членом Американского физического общества и Национального общества афроамериканских физиков.

Карьера

В 1975 году Маллетт был назначен ассистентом профессора в Университете Коннектикута. В 1987 году он был повышен до полного профессора и удостоен множества академических наград и отличий. Его исследовательские интересы включают чёрные дыры, общую теорию относительности, квантовую космологию, релятивистскую астрофизику и путешествия во времени. По состоянию на 2024 год он является профессором физики на пенсии в Университете Коннектикута. В 2007 году история жизни Маллетта, посвященная его стремлению создать машину времени, была рассказана в программе "This American Life", эпизод № 324, часть 2.

Исследования путешествий во времени

Планы Малетта по созданию машины времени основаны на свойствах кольцевого лазера в контексте общей теории относительности Эйнштейна. Маллетт первым предположил, что кольцевой лазер создаст ограниченное перетаскивание пространства-времени, которое можно будет измерить экспериментально, говоря: «В общей теории относительности Эйнштейна и материя, и энергия могут создавать гравитационное поле. Это означает, что энергия светового луча способна создавать гравитационное поле. Мои текущие исследования рассматривают как слабые, так и сильные гравитационные поля, создаваемые одним непрерывно циркулирующим однонаправленным лучом света. В слабом гравитационном поле однонаправленного кольцевого лазера предсказывается, что вращающаяся нейтральная частица, помещенная внутрь кольца, будет увлекаться возникающим гравитационным полем». В более поздней работе Маллетт утверждал, что при достаточной энергии циркулирующий лазер может создавать не только перетаскивание пространства-времени, но и замкнутые времениподобные кривые (CTC), позволяющие путешествовать во времени в прошлое.

Книга Малетта «Путешественник во времени: личная миссия ученого к воплощению путешествий во времени в реальность», написанная в соавторстве с Брюсом Хендерсоном, была опубликована в 2006 году. В июне 2008 года продюсерская компания режиссера Спайка Ли объявила о приобретении прав на экранизацию книги Малетта. Ли планировал написать сценарий и поставить фильм, однако этот проект так и не был завершен. В 2006 году Маллетт заявил, что возможность путешествия во времени с использованием метода, основанного на циркулирующем световом луче, может быть подтверждена в течение следующего десятилетия. Маллетт использовал общую теорию относительности для обоснования своих утверждений. Он создал прототип, демонстрирующий, как лазеры можно использовать для создания циркулирующего луча света, который искривляет пространство и время, и разработал уравнение, которое, по его словам, подтверждает его теорию.

Критика исследований путешествий во времени

В статье Кена Олума и Аллена Эверетта авторы утверждали, что обнаружили проблемы в анализе Маллета. Одно из их возражений заключается в том, что пространство-время, которое Маллетт использовал в своем анализе, содержит сингулярность даже при выключенном питании лазера, что не возникло бы естественным образом, если бы циркулирующий лазер был активирован в ранее пустом пространстве. Маллетт не опубликовал ответа Олуму и Эверетту, но в своей книге «Путешественник во времени» он упоминает, что не смог напрямую смоделировать оптическое волокно или фотонный кристалл, которые искривляют путь света при его прохождении, поэтому свет циркулирует вокруг, а не движется по прямой линии. В качестве альтернативы он выбрал включение «источника линии» (типа одномерной сингулярности), который будет действовать как «геометрическое ограничение», искривляя пространство-время таким образом, чтобы свет циркулировал по спиралевидному пути в вакууме (для более раннего решения, включающего бесконечный цилиндр, создающий КТП, в этом случае из-за собственного вращения цилиндра, а не циркулирующего вокруг него света, см. цилиндр Типлера). Он отмечает, что замкнутые времениподобные кривые присутствуют в пространстве-времени, содержащем как источник линии, так и циркулирующий свет, в то время как они отсутствуют в пространстве-времени, содержащем только источник линии, таким образом, «замкнутые петли во времени были созданы циркулирующим потоком света, а не неподвижным источником линии». Однако он не приводит дополнительных аргументов в пользу того, почему мы должны ожидать увидеть замкнутые времениподобные кривые в другом пространстве-времени, где нет источника линии, и где свет циркулирует из-за прохождения через физическое вещество, такое как фотонный кристалл, а не циркулирует в вакууме из-за искривленного пространства-времени вокруг источника линии. Другое возражение Олума и Эверетта заключается в том, что даже если выбор Маллетом пространства-времени верен, энергия, необходимая для достаточного искривления пространства-времени, была бы огромной, и с лазерами, используемыми сегодня, окружность кольца должна была бы быть намного больше, чем наблюдаемая Вселенная. В какой-то момент Маллетт согласился, что в вакууме энергетические потребности были бы непрактичными, но отметил, что требуемая энергия уменьшается с уменьшением скорости света. Затем он утверждал, что если свет значительно замедляется, проходя через среду (как в экспериментах Лене Хау, где свет пропускали через сверхтекучую жидкость и замедляли примерно до 17 метров в секунду), необходимая энергия станет достижимой. Однако физик Дж. Ричард Готт утверждает, что замедление света, пропуская его через среду, нельзя рассматривать как эквивалент снижения константы c (скорости света в вакууме) в уравнениях общей теории относительности, говоря: «Необходимо различать скорость света в пустом пространстве, которая является константой, и скорость света в любой другой среде, которая может сильно варьироваться. Свет движется медленнее в воде, чем в пустом пространстве, например, но это не означает, что вы стареете медленнее во время подводного плавания или что легче искривлять пространство-время под водой. Эксперименты, проведенные до сих пор, не снижают скорость света в пустом пространстве; они просто снижают скорость света в среде и не должны облегчать искривление пространства-времени. Следовательно, для образования черной дыры или машины времени заданного размера в такой среде потребуется не меньше энергии массы». Позже Маллетт отказался от идеи использования замедленного света для уменьшения энергии, написав: «В течение некоторого времени я рассматривал возможность того, что замедление света может увеличить эффект увлечения гравитационного кадра кольцевого лазера. Однако медленный свет оказался полезным для моих исследований». Наконец, Олум и Эверетт отмечают теорему, доказанную Стивеном Хокингом в статье 1992 года о гипотезе защиты хронологии, которая показала, что согласно общей теории относительности невозможно создать замкнутые времениподобные кривые в любой конечной области, удовлетворяющей слабому энергетическому условию, то есть область не содержит экзотической материи с отрицательной энергией. Исходное решение Маллета включало пространство-время, содержащее источник линии бесконечной длины, поэтому оно не нарушало эту теорему, несмотря на отсутствие экзотической материи, но Олум и Эверетт указывают на то, что теорема «однако исключила бы создание КТП в любом конечном приближении к этому пространству-времени».

Личная жизнь

Его брат — художник Кит Маллетт.