Введение

Австралийская федерация потребителей (CFA) является головной организацией по защите прав потребителей в Австралии. CFA как организация объединяет более 30 организаций-членов, от крупных национальных организаций, таких как CHOICE и COTA Australia, до юридических центров, организаций по финансовому консультированию, исследовательских институтов и потребительских организаций на уровне штатов. CFA является полноправным членом Consumers International, международной организации, объединяющей ведущие потребительские организации мира. CFA зарегистрирована как ассоциация в Австралийской столичной территории и как благотворительная организация в Австралийской комиссии по благотворительности и некоммерческим организациям.

История

В начале 1960-х годов Австралийская ассоциация потребителей безуспешно пыталась создать отделения в штатах и территориях. Первой потребительской организацией, основанной на уровне штата или территории, была Canberra Consumers, созданная в 1963 году Майклом Верноном, Годфри Линге и Биллом Ховиттом. К концу 1970-х годов большинство штатов и территорий имели собственные потребительские группы. Вскоре стало очевидно, что отсутствие координации действий этих потребительских лобби затрудняет политические изменения. С избранием Гофа Уитлама и правительства Лейбористской партии в 1972 году правительство поощряло разрозненные потребительские группы объединиться и сформировать Австралийскую федерацию организаций потребителей (AFCO). В 1974 году, после встречи 27 потребительских групп, возглавляемых Австралийской ассоциацией потребителей и Canberra Consumers, была разработана конституция, и AFCO была официально основана. В состав учредительных членов AFCO вошли Canberra Consumers, Ассоциация сельских женщин, Австралийская ассоциация потребителей и Движение потребительского действия. В 1994 году, для удобства, AFCO была переименована в Федерацию потребителей Австралии (CFA). В 1980-х и начале 1990-х годов в CFA работало девять штатных сотрудников в Канберре. Однако в 1996 году вновь избранное федеральное правительство Говарда лишило CFA финансирования. После принятия решения о прекращении финансирования в CFA остался только один штатный сотрудник, работавший неполный рабочий день. А через двенадцать месяцев единственными оставшимися сотрудниками были добровольцы. CFA продолжает свою деятельность и по сей день, но в основном как добровольная организация.

Настоящее

Деятельность CFA включает в себя поддержку коммуникации и налаживание связей между ее членами и представителями потребительских организаций; выдвижение кандидатур и назначение представителей потребителей в различные советы, комитеты и форумы; а также лоббирование общенациональных вопросов, важных для потребителей.

Поддерживающие члены

CFA поддерживает веб-сайт, на котором публикуются новости для потребителей и обновления от членов CFA, регулирующих органов и политиков. Организация также регулярно выпускает информационные бюллетени и проводит вебинары для участников. В последние годы CFA реализовала программу наставничества для поддержки профессионального развития специалистов по защите прав потребителей. Целями программы наставничества являются повышение эффективности участников как защитников прав потребителей и создание сети выпускников, которые смогут в будущем успешно представлять интересы потребителей.

Представительство потребителей

Одним из способов защиты интересов потребителей со стороны CFA является выдвижение и поддержка представителей потребителей, входящих в состав правительственных, общественных и отраслевых советов, правлений и комитетов, где принимаются многие решения, влияющие на потребителей. CFA также предоставляет представителей потребителей в комитеты Standards Australia, которые разрабатывают стандарты безопасности и качества для товаров и услуг. CFA совместно председательствует на ежегодной встрече заинтересованных сторон сектора защиты прав потребителей с Сетью старших должностных лиц в сфере защиты прав потребителей, в которую входят наиболее ответственные представители от Казначейства Содружества, Австралийской комиссии по конкуренции и защите прав потребителей, Австралийской комиссии по ценным бумагам и инвестициям, а также государственных и территориальных органов Австралии и Новой Зеландии, отвечающих за вопросы потребительского рынка.

Защита прав потребителей

Учитывая ограниченность своих ресурсов, CFA не ведет активную деятельность по защите прав потребителей, а скорее поддерживает и усиливает усилия своих организаций-членов. CFA обычно публикует политическую программу перед федеральными выборами. В 2022 году политическая программа CFA предусматривала следующие стратегические реформы:

· Назначение министра по делам потребителей, воссоздание национального министерского совета по делам потребителей и обеспечение участия потребителей в разработке национальной политики и реформировании регулирования.
· Совершенствование австралийского законодательства о защите прав потребителей путем введения запрета на недобросовестную практику торговли, нового общего положения о безопасности продукции и установления санкций за нарушение гарантийных обязательств и использование несправедливых условий в договорах.
· Модернизация защиты прав потребителей в сфере туризма, в том числе путем создания нового омбудсмена по вопросам туризма и авиаперевозок.
· Решение проблемы убытков от мошенничества посредством реформирования платежных систем и комплексного подхода со стороны правительства.
· Регулирование цифровых платформ для обеспечения конкуренции и защиты прав потребителей.
· Снижение инфляционного давления за счет улучшения и расширения практики указания цен за единицу продукции.
· Пересмотр законодательства о потребительском кредитовании в связи с изменениями на рынке.
· Оказание помощи потребителям в адаптации к изменениям климата и переходу к устойчивому развитию.

Прочая деятельность

CFA публикует рекомендации для отрасли и регулирующих систем. Например, CFA разработала набор принципов надлежащей практики, чтобы предоставить отраслевым организациям и схемам внесудебного разрешения споров рекомендации по обеспечению эффективного участия потребителей, в том числе по вовлечению представителей потребительского сектора.

Управление и управление

CFA управляется исполнительным комитетом из 9 членов, назначаемых членами CFA. Комитет собирается раз в два месяца для продвижения деятельности ассоциации и поддерживается сотрудником по коммуникациям и административным вопросам, работающим неполный рабочий день. Проект по разработке стандартов CFA реализуется Центром защиты прав потребителей по поручению CFA.