Введение

Английский профсоюзный деятель (1834–1924)

Роберт Апплегарт (26 января 1834 – 13 июля 1924) был известным британским профсоюзным деятелем и сторонником интересов рабочего класса.

Биография

Роберт Апплегарт родился в Халле, Англия. Его отец был капитаном китобойного брига. Он посещал школу для девочек непродолжительное время, но не получил другого формального образования и в возрасте десяти лет начал работать в мастерской сапожника. Он освоил плотницкое дело, прежде чем переехал в Шеффилд, где встретил и женился на Мэри Лонгмор, дочери фермера. В декабре 1854 года Апплегарт переехал в Нью-Йорк в поисках высокооплачиваемой работы, имея при себе лишь полкроны. Некоторое время он жил с другим иммигрантом из Шеффилда и занимался различной работой, в том числе был мастером на железнодорожной станции. Он восхищался демократией Соединенных Штатов, но был возмущен рабством и посетил Миссисипи, чтобы увидеть его собственными глазами, где встретился с Фредериком Дугласом. К 1857 году Апплегарт был уверен, что сможет содержать свою жену в Америке, поэтому послал за ней из Шеффилда, но она была слишком больна для путешествия, и он вернулся в Шеффилд. Во время Гражданской войны в США Апплегарт решительно поддерживал Союз. Вернувшись в Великобританию, он вступил в профсоюз плотников Шеффилда и стал его секретарем. В 1861 году профсоюз плотников Шеффилда объединился с Объединенным обществом плотников и столяров (ASCJ), а в 1862 году он был избран генеральным секретарем союза. ASCJ был Союзом Нового Типа, и Апплегарт регулярно встречался с другими лидерами союзов Нового Типа в Лондоне, что Сидни и Беатрис Вебб назвали хунтой. Апплегарт также стал членом исполнительного комитета Лондонского совета профсоюзов (LTC) и выступал за умеренный подход к профсоюзному движению, делая акцент на переговорах, а не на забастовках, призывая своих коллег-профсоюзников: "Никогда не отказывайтесь от права на забастовку, но будьте осторожны, как вы используете оружие с двумя лезвиями". Эта позиция привела к конфликту с Джорджем Поттером, основателем журнала LTC "The Bee Hive", который утверждал, что журнал должен безоговорочно поддерживать любые забастовки, проводимые профсоюзами по всей стране. Апплегарт обвинил его в "разжигании забастовок" и в личной нечестности и некомпетентности после расследования деятельности "The Bee Hive" в 1865 году. В результате Поттер был вынужден покинуть LTC. Под руководством Апплегарта членство ASCJ увеличилось с 1000 в 1862 году до более чем 10 000 в 1870 году, а накопленные средства составили более 17 000 фунтов стерлингов. Во время Королевской комиссии по профсоюзам (1867) Апплегарт активно отстаивал преимущества профсоюзного движения "Нового Типа" перед комиссией, ответив на 633 вопроса и будучи общепризнанным самым впечатляющим сторонником профсоюзов. Апплегарт добивался принятия про-профсоюзного доклада меньшинства комиссии либеральным правительством Гладстона, что привело к принятию Закона о профсоюзах 1871 года. В мае того же года ему предложили должность в Королевской комиссии по борьбе с венерическими заболеваниями, которую он принял, несмотря на протесты ASCJ, что привело к его отставке с поста генерального секретаря. Примерно в это же время он присоединился к Рабочему комитету по продвижению отделения церкви от государства вместе с Поттером и Джорджем Хауэллом. После работы в Королевской комиссии Апплегарт стал торговым представителем французской фирмы, продающей аппарат для подводного дыхания Генри Флюсса. Он получил английский патент на свечу Яблочкова и успешно занялся этим бизнесом, базируясь в Эпсоме. Когда его старый друг Хауэлл потерял место в парламенте в 1895 году и заболел, Апплегарт и TUC собрали 1650 фунтов стерлингов, чтобы обеспечить ему пожизненное содержание. В 1898 году он стал птицеводом в Бексли, где вывел новую породу французских кур. Апплегарт провел свою пенсию в Брайтоне, где Ллойд Джордж предложил ему титул Компаньона Почета в 1917 году. Он отказался от предложения, заявив, что предпочитает оставаться "просто Робертом Апплегартом". Когда он умер в 1924 году, его кремировали на кладбище Вест-Норвуд, и по его указанию была проведена светская церемония.