Введение

Джим Лерой (5 апреля 1961 – 28 июля 2007) — американский пилот высшего пилотажа. Он погиб при ударе о землю в результате авиакатастрофы на авиашоу в Дейтоне, штат Огайо.

Предыстория

Бывший разведчик/снайпер Корпуса морской пехоты США Джим Лерой имел степень бакалавра наук в области авиационной и аэрокосмической инженерии, а также лицензию механика по обслуживанию и ремонту воздушных судов (A&P).

Каскадёрские полеты

Изначально выступая с сольными номерами, он завоевал репутацию благодаря своим энергичным пилотажным демонстрациям. В 2003 году Лерой присоединился к смелой и успешной группе авиашоу, команде X, которые называли себя Мастерами Катастроф. Их выступление обычно состояло из трех пилотов, одновременно выполняющих хаотичную, переплетающуюся акробатическую программу в облаках дыма, создаваемого кружащимися реактивными грузовиками внизу. После двух сезонов успешных авиашоу, 10 июля 2005 года, во время обычного выступления произошла авария, когда Джимми Франклин и Бобби Юнкин столкнулись в воздухе. Джим Лерой не был вовлечен в столкновение и благополучно приземлился. Лерой был одним из всего одиннадцати пилотов, когда-либо удостоенных как премии Арт Шолл за артистизм (2002), так и премии Билла Барбера за артистизм (2003). Он также был одним из немногих профессиональных пилотов авиашоу в мире, зарабатывавших на жизнь выступлениями перед публикой авиашоу. Лерой также имел следующие лётные квалификации: пилот однодвигательного и многодвигательного самолета, инструктор по самолетам, пилот вертолета, инструктор по вертолетам, инструктор по полетам по приборам и эксперт по оценке акробатической подготовки.

Смерть

Около 15:15 по восточному времени на авиашоу Vectren Dayton в международном аэропорту Дейтона, расположенном недалеко от Дейтона, штат Огайо, Лерой потерпел крушение на своем S2S Bulldog II во время выступления с акробатической командой X Team под кодовым названием: Mary's Lamb. Первоначальные данные указывали на то, что он выполнял половинную кубинскую восьмерку и серию "бочек" на линии снижения под углом 45 градусов, но начал восстановление слишком низко над землей, чтобы успеть выровнять самолет. Он столкнулся с взлетно-посадочной полосой, хотя его вертикальная скорость составляла всего около ; самолет проскользил и загорелся. Лерой был объявлен мертвым в военном вертолете MEDEVAC во время транспортировки в больницу Майами Вэлли в Дейтоне, штат Огайо. Согласно заключению судмедэксперта, Лерой скончался от перелома шейных позвонков при ударе, а также получил серьезные ожоги.