Введение

Царь Мессении Аристомен был царем Мессении, прославившимся своей борьбой со спартанцами во Второй Мессинской войне (685–668 гг. до н.э.) и сопротивлением им на горе Эйра в течение 11 лет. В конце концов гора пала под натиском врага, а он бежал и, согласно преданию, был унесён богами; на самом деле он умер на Родосе.

Жизнь

Аристомен был членом семьи Эпитидов, сыном Никомеда (или, по другой версии, Пирра) и Никотелеи, и сыграл выдающуюся роль в поднятии восстания против Спарты и обеспечении поддержки Аргоса и Аркадии. Он проявил такой героизм в первом сражении при Дере, что ему предложили царскую корону, но он принял лишь звание главнокомандующего. Его отвага иллюстрируется рассказом о том, что он ночью проник в храм Афины «Медного дома» в Спарте и установил там свой щит с надписью: «Посвящено богине Аристоменом от спартанцев». Его доблесть во многом способствовала победе мессенцев над спартанскими и коринфскими войсками при «Курном холме» на равнине Стеныклара, но в следующем году предательство аркадского царя Аристократа привело к сокрушительному поражению мессенцев при «Великом рве». Аристомен и уцелевшие воины отступили в горную крепость Эира, где в течение одиннадцати лет оказывали сопротивление спартанцам. Во время одного из набегов он и пятьдесят его спутников были захвачены и брошены в Кеады – пропасть на горе Тайгет, куда сбрасывали преступников. Аристомен один был спасён и вскоре вновь появился в Эйре: по преданию, в падении его поддерживал орёл, а затем он спасся, ухватившись за хвост лисы, которая вывела его к норе, через которую она проникла. Хотя, по-видимому, нет веских оснований сомневаться в существовании Аристомена, его история, изложенная Паусанием, в основном следуя «Мессенияке» критского эпического поэта Риана (ок. 230 г. до н. э.), очевидно, в значительной степени переплетена с вымыслами. Вероятно, они возникли после основания Мессены в 369 г. до н. э. Статуя Аристомена была установлена на стадионе в Мессене: его останки были привезены с Родоса и помещены в гробницу, увенчанную колонной, и более чем через пять столетий ему продолжали воздавать героические почести, а его подвиги оставались популярным сюжетом для песен.

В литературе

Аристомен — герой поэмы «Мессенский искупленный» (1940) Ф. Л. Лукаса, основанной на трудах Паусания и посвященной истории Мессении.