Введение

Американская песня XIX века, народная песня.

"О! Сусанна" – песня в жанре минстрел-шоу, написанная Стивеном Фостером (1826–1864) и впервые опубликованная в 1848 году. Она входит в число самых популярных американских песен, когда-либо созданных. Члены Американского общества писателей, пишущих о Диком Западе (Western Writers of America), включили её в список ста лучших песен о Диком Западе за всю историю.

Предыстория

В 1846 году Стивен Фостер переехал в Цинциннати, штат Огайо, и стал бухгалтером в пароходной компании своего брата. Находясь в Цинциннати, Фостер написал песню "О! Сюзанна", возможно, для своего мужского клуба. Впервые песня была исполнена местным квинтетом на концерте в "Эндрюс' Игл Айс Крим Салоне" в Питтсбурге, штат Пенсильвания, 11 сентября 1847 года. Впервые она была опубликована компанией W. C. Peters & Co. в Цинциннати в 1848 году. Песню исполняли труппы, использовавшие грим для изображения чернокожих (blackface minstrel troupes), и, как было принято в то время, многие регистрировали авторские права на неё под своими именами. В результате, с 25 февраля 1848 года по 14 февраля 1851 года на неё было зарегистрировано авторское право и она была опубликована как минимум двадцать один раз. Однако её популярность привела к тому, что издательская фирма Firth, Pond & Company предложила ему авторский гонорар в размере двух центов за каждый проданный экземпляр нот.

Имя Сюзанна могло относиться к покойной сестре Фостера Шарлотте, чьим вторым именем было Сюзанна.

Песня

Песня сочетает в себе различные музыкальные традиции. В первой строке упоминается "банджо на колене", однако ритм песни заимствован из польки, которая только что появилась в США из Европы. Писатель и музыкант Гленн Вайзер предполагает, что песня включает элементы двух более ранних композиций, обе изданных в 1846 году: "Mary Blane" авторства Билли Уитлока и "Rose of Alabama" Силаса С. Стила. Он отмечает, что мелодия куплета "О! Сюзанна" напоминает мелодию "Mary Blane", а начало припева "О! Сюзанна" почти идентично началу "Rose of Alabama". Более того, сюжеты как "О! Сюзанна", так и "Rose of Alabama" повествуют о влюбленном, путешествующем с банджо из одного южного штата в другой в поисках своей возлюбленной, что позволяет предположить, что Фостер вдохновлялся песней Стила при написании текста. Первые две фразы мелодии основаны на мажорной пентатонической гамме. Песня содержит противоречивые строки, такие как: "Весь день, когда я уезжал, лил дождь, а погода была сухой, солнце палило так, что я замерз до смерти", которые были названы "абсурдом".

Популярность и адаптации

Песня является одной из самых известных песен Стивена Фостера и одной из самых известных американских песен. До этого ни одна американская песня не продавалась тиражом более 5000 экземпляров; "О! Сюзанна" разошлась тиражом свыше 100 000 копий. После публикации она быстро стала известна как "неофициальный гимн золотоискателей Калифорнийской золотой лихорадки".

Заметные записи

Одна из самых ранних записей, использующая оригинальные расистские тексты, была выпущена Гарри С. Брауном в 1916 году (Columbia COL A 2218). Песня исполняется группой в фильме Уилсона 1944 года, снятом во время Национального съезда Демократической партии 1912 года. В 1955 году, песня в исполнении The Singing Dogs стала новинкой, достигнув 22-го места в чарте Billboard Pop Singles в США и 13-го места в Великобритании. Бинг Кросби включил эту песню в попурри на своем альбоме 101 Gang Songs (1961). В 1963 году The Big 3 записали композицию Тима Роуза "The Banjo Song", в которой слова Фостера были положены на совершенно новую мелодию. Мелодия Роуза затем была использована в хите Shocking Blue 1969 года "Venus" (песня Shocking Blue). Нил Янг и Crazy Horse сделали кавер-версию Роуза на своем альбоме Americana 2012 года. Юмористическая запись "О! Susanna" стала последним треком на втором альбоме The Byrds, Turn! Turn! Turn!, вышедшем в 1965 году. Джеймс Тейлор также включил версию этой песни в свой второй альбом Sweet Baby James в 1970 году.