Введение

Виды тараканов

Мадагаскарский шипящий таракан (Gromphadorhina portentosa), также известный как шипящий таракан или просто "шиссер", является одним из крупнейших видов тараканов, достигающих определенных размеров во взрослом состоянии. Они обитают на острове Мадагаскар, расположенном у побережья Африки, где их обычно можно найти в гниющих бревнах. Это один из примерно 20 известных видов крупных шипящих тараканов с Мадагаскара, многие из которых содержатся в качестве домашних животных и часто путаются друг с другом продавцами; в частности, G. portentosa часто путают с G. oblongonota и G. picea. В отличие от большинства тараканов, они бескрылы. Звук "шипения" (выталкивание воздуха через тело) – их основная защита, чтобы испугать потенциальных хищников, поскольку они не могут летать и легко становятся добычей. Они могут размножаться бесполым путем, но обычно размножаются половым путем. Они превосходно лазают и могут взбираться по гладкому стеклу. Самцов можно отличить от самок по более толстым, волосатым антеннам и хорошо заметным выростам на надщетинке. Самки вынашивают оотеку внутри себя и выпускают молодых нимф только после того, как их потомство вылупится внутри (это явление известно как яйцеживорождение). Как и у некоторых других тараканов, обитающих в древесине, родители и потомство часто остаются в тесном физическом контакте в течение продолжительного времени. В неволе они могут жить до 5 лет. Они питаются преимущественно растительной пищей.

Сиськи

Как следует из названия, мадагаскарский шипящий таракан характеризуется своим "шипящим" звуком, который, по мнению некоторых, больше напоминает треск хвоста гремучей змеи или звук дождевой палочки. Это их основной способ отпугивать потенциальных хищников, питающихся насекомыми. Звук возникает, когда насекомое с силой выталкивает воздух через специализированные дыхальца (спиракулы), расположенные главным образом на четвертом сегменте тела (брюшке), хотя спиракулы имеются в той или иной степени на всех сегментах брюшка. Мадагаскарский шипящий таракан – единственный представитель своей группы тараканов, способный издавать слышимые звуки. В отличие от сверчков, данный способ звукоизвлечения является нетипичным, поскольку большинство насекомых, издающих звуки, делают это, натирая друг о друга различные части тела ("стридуляция"), например, задние ноги. Некоторые жуки-долгоносики, например, гигантский фиджийский долгоносик, издают шипящий звук, выталкивая воздух из-под надкрылий, но это не связано с дыхальцами. У шипящих тараканов звук проявляется в трех формах: тревожный шип, шип для привлечения самки и агрессивный или боевой шип. Все тараканы начиная с четвертой личиночной стадии (четвертого цикла линьки) и старше способны издавать тревожный шип. Шип для привлечения самки и боевой шип используют только самцы; последний применяется, когда самцу бросают вызов другие самцы (самцы устанавливают иерархию доминирования, и подчиненный самец отступает, чтобы прекратить борьбу). Шипение делает их популярными домашними питомцами; поначалу они издают звуки, когда их берут в руки, но быстро успокаиваются и привыкают к тому, что их держат и рассматривают вблизи.

Ассоциации с другими животными

Вид клещей Gromphadorholaelaps schaeferi обитает на этом виде таракана, поселяясь на нижней стороне и основании ног, и потребляет часть пищи своего хозяина, а также частицы, находящиеся на теле таракана. Поскольку эти клещи не причиняют вреда тараканам, на которых живут, они являются комменсалами, а не паразитами, за исключением случаев, когда их численность становится аномально высокой и они начинают лишать хозяина пищи. Недавние исследования показали, что эти клещи могут оказывать благотворное влияние на тараканов, очищая их поверхность от патогенных спор плесени, что, в свою очередь, увеличивает продолжительность их жизни.

Популярная культура

Мадагаскарский шипящий таракан неоднократно появлялся в голливудских фильмах, в частности в фильме «Жук» (1975), где тараканы могли разводить огонь, натирая друг о друга ноги, и в фильме «Дорога погибели» (1977) в роли мутировавших, покрытых броней «убийц» после ядерной войны. В научно-фантастической сатире «Звёздный десант», повествующей о войне будущего человечества с инопланетным видом, именуемым «Жуки», показана учительница, поощряющая учеников давить этих насекомых в рамках телевизионной пропагандистской кампании. В 1984 году гость по имени Адам Цвайг появился в программе «Late Night with David Letterman», демонстрируя своего домашнего мадагаскарского шипящего таракана, «проходящего по канату над огнями ада и бездной гибели». Художник Гарнет Герц использовал мадагаскарского шипящего таракана в качестве «водителя» мобильного роботизированного арт-объекта. Эти тараканы часто использовались в реалити-шоу «Боязнь и дрожь», где в одном из эпизодов 2002 года, в котором знаменитости соревновались за благотворительность, ведущий Джо Роган съел таракана в рамках пари с участницей Элисон Суини из сериала «Дни нашей жизни», после того как она, по словам Рогана, устроила «самый большой нервный срыв в истории «Боязни и дрожи»», запаниковав во время испытания. Несмотря на то, что обычно она была бы дисквалифицирована, поскольку шоу проводилось в благотворительных целях, было решено, что если она съест трёх червей, она всё равно пройдёт в финальное испытание. Кроме того, Роган съел таракана в рамках этого же пари. Этот вид также появился в фильме «Люди в чёрном» (1997). Эта сцена позже была спародирована в комедии «Команда Америки: Мировая полиция» (2004), где таракан вылезает из тела куклы Ким Чен Ира после его смерти, забирается в крошечный космический корабль и улетает. В сентябре 2006 года парк развлечений Six Flags Great America объявил о предоставлении неограниченного права обхода очереди на все аттракционы любому, кто сможет съесть живого мадагаскарского шипящего таракана в рамках хэллоуинской акции, приуроченной к ежегодному фестивалю FrightFest. Более того, если участнику удастся побить предыдущий мировой рекорд (съесть 36 тараканов за 1 минуту), он получит сезонные абонементы на 2007 год для четырёх человек. Несмотря на содержание белка и дополнительных питательных веществ, тараканы содержат слабый нейротоксин, который онемевает рот и затрудняет глотание. Акция завершилась 29 октября 2006 года. С 2011 года зоопарк Бронкса проводит программу присвоения имён и дарения тараканов, приуроченную ко Дню святого Валентина, позволяя жертвователям давать имена своим мадагаскарским шипящим тараканам. Собранные средства передаются Wildlife Conservation Society – некоммерческой организации, являющейся материнской для зоопарка.

Как домашние животные

Мадагаскарских тараканов можно содержать в качестве экзотических домашних животных. Им требуется небольшое пространство для жизни с укрытиями, так как они не любят свет. Тараканы предпочитают тепло и не могут нормально функционировать в холодную погоду. Учитывая их склонность к лазанию, необходимо проверить, могут ли они взбираться по стенкам террариума, как это делают в естественной среде обитания. Лучше всего подходят аквариумы с сетчатыми крышками, но также рекомендуется покрыть верхние несколько сантиметров вазелином, чтобы предотвратить их побег. В качестве пищи они могут потреблять свежие овощи и любые гранулированные корма с высоким содержанием белка, например, сухой корм для собак.