Введение

Матфея 2:16 — шестнадцатый стих второй главы Евангелия от Матфея в Новом Завете. Иосифу и Марии было явлено ангельское вещание о том, что Ирод попытается убить их сына Иисуса. Послушавшись, они взяли младенца и ночью бежали в Египет, где оставались до смерти Ирода. Три мудреца были отдельно предупреждены во сне об угрозе, исходящей от царя Ирода, и вернулись домой другим путем. Ирод намеревался заставить мудрецов сообщить ему о местонахождении Христа. Узнав об изменении маршрута мудрецов, он пришел в ярость и попытался убить младенца-Мессию, приказав убить всех младенцев в окрестностях, событие, известное как Избиение младенцев.

Анализ

Браун отмечает, что конструкция "тогда, когда" используется во всем Евангелии от Матфея для обозначения смены сцены, как в данном случае, когда повествование переходит от Святого Семейства к царю Ироду. Слово empaizein переводится по-разному – как «обманутый» или «оскорблённый»; однако, по замечанию Брауна, это слово сочетает в себе оба значения и не имеет прямого эквивалента в английском языке. Кларк отмечает, что описание Ирода как «в высшей степени разгневанного» стало ключевым для восприятия его образа и послужило основой для изображения царя в средневековых мистериях и современной популярной культуре. Документально известно, что Ирод убил собственных сыновей (Антипатра, Александра и Аристобула), когда посчитал их угрозой своему трону, о чем упоминается в «Сатурналиях» Макробия, где Август заметил: «Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном». Джонс указывает, что под «окрестностями» подразумеваются сельские районы вокруг деревни Вифлеем, а не другие близлежащие города или поселения. В то время Вифлеем был небольшой деревней, и общая численность населения деревни и её окрестностей была невелика. Олбрайт и Манн оценивают население деревни примерно в 300 человек, а Реймонд Э. Браун – около тысячи. При любом из этих подсчетов, число убитых младенцев было бы менее двадцати. Это противоречит традиционному представлению о тысячах жертв, но объясняет, почему об этом событии не упоминали историки, такие как Иосиф Флавий. Убийство всех младенцев в небольшой деревне было лишь одной из многих резни, которые Ирод совершил в последние годы своего правления. В то же время Браун отмечает, что употребление двойного слова «все» указывает на то, что автор Евангелия от Матфея стремится изобразить масштабную резню. Гандри отмечает, что выражение «до двух лет и младше» следует понимать как детей, не достигших двухлетнего возраста, то есть двенадцатимесячных и младше. Выбор Иродом именно этого возраста считается важной подсказкой относительно времени рождения Иисуса, указывая на то, что с момента рождения Иисуса прошло около года. Поскольку считается, что Ирод умер в 4 году до н.э., рождение Иисуса, согласно Евангелию от Матфея, предположительно произошло в 5 или 6 году до н.э.

Комментарии отцов церкви

Псевдо-Хризостом: Когда младенец Иисус покорил волхвов, не силой плоти Своей, но благодатью Духа Своего, Ирод воспылал крайним гневом, видя, что те, кого он, сидя на троне, не мог склонить к своей воле, повиновались Младенцу, лежащему в яслях. И еще более разгневал его их презрительный отказ. Ибо когда гнев царей вызван страхом за свои венцы, это гнев великий и неугасимый. Но что же он сделал? Он послал и убил всех младенцев. Подобно раненому зверю, терзающему все, что попадается ему на пути, будто бы оно причинило ему боль, так и он, осмеянный волхвами, обрушил свой гнев на невинных детей. Он думал про себя в ярости: «Несомненно, волхвы нашли Того Ребенка, Который должен стать Царем». Ибо царь, опасаясь за свой венец, всего боится и всех подозревает. И послал он убивать всех младенцев, надеясь таким образом уберечь себя.