Введение
Марплз работал шахтером, почтальоном, шеф-поваром и бухгалтером. Во время Второй мировой войны в 1941 году он получил офицерский чин в Королевской артиллерии, дослужился до звания капитана и был демобилизован по состоянию здоровья в 1944 году. В 1937 году Марплз женился на Эдне Флоренс Харвуд, дочери ноттингемского бизнесмена. Этот брак был расторгнут в 1945 году.
Политическая карьера
Марплз вступил в Консервативную партию и в 1945 году был избран членом парламента по избирательному округу Уоллси. В 1951 году Уинстон Черчилль назначил его младшим министром в правительстве консерваторов в период с 1951 по 1955 год.
Министр транспорта
Марплз был министром транспорта с 14 октября 1959 года до поражения консерваторов на всеобщих выборах 1964 года 16 октября 1964 года. На посту министра транспорта Марплз курировал внедрение парковочных автоматов и временных водительских удостоверений в 1958 году, пешеходных переходов типа "зебра" в 1962 году и двух транспортных законов. Закон о дорожном движении 1960 года ввел технический осмотр (MOT), дорожную разметку в виде одиночных и двойных желтых линий, дорожных инспекторов и ограничение объема двигателя в 250 куб. см для мотоциклистов-новичков. Транспортный закон 1962 года упразднил Британскую транспортную комиссию (BTC), которая осуществляла надзор за железными дорогами, каналами и автомобильными грузовыми перевозками, и учредил Совет по железным дорогам Великобритании; он также принял меры, упрощающие процедуру закрытия железных дорог. Закон был назван "наиболее значимым законодательным актом в области железнодорожного права со времен Закона о железнодорожном и канальном движении 1854 года". В преддверии принятия закона 1962 года правительство назначило доктора Ричарда Бичинга председателем Совета по железным дорогам Великобритании с мандатом на разработку и реализацию изменений, необходимых для прекращения быстро растущих убытков. Последовавшие за этим сокращения по плану Бичинга, или "топор Бичинга", привели к масштабному закрытию станций и линий. Возможно, не случайно, что одновременно с закрытием железнодорожных линий Бичингом правительство финансировало строительство автомагистралей, которые возводились компаниями, с которыми был связан Марплз.
Пэрство
Марплз вышел из Палаты общин на всеобщих выборах в феврале 1974 года. 8 мая 1974 года он был удостоен пожизненного пэрства с титулом барона Марплса из Уоллси в графстве Мерсисайд.
Деловые интересы
В конце 1940-х годов Марплз был директором компании Kirk & Kirk, которая выступала подрядчиком при строительстве электростанции Брансуик-Уорф в Блэкволле, Лондон. Марплз познакомился с инженером-строителем Реджинальдом Риджуэем (1908–2002), работавшим подрядчиком на Kirk & Kirk. Когда в октябре 1959 года он был назначен министром транспорта, Марплз обязался продать свою долю в компании, поскольку это являлось явным нарушением правил Палаты общин о конфликте интересов. Первая попытка Марплса продать свои акции была заблокирована генеральным прокурором, поскольку он использовал своего бывшего делового партнера Рега Риджуэя в качестве посредника, чтобы обеспечить возможность выкупа акций после ухода с поста. К тому времени стоимость его акций оценивалась от 350 000 до 400 000 фунтов стерлингов. Марплз и Риджуэй построили эстакаду Хаммерсмит в Лондоне стоимостью 1,3 миллиона фунтов стерлингов, сразу после чего была построена эстакада Чизвик, включая расширение автомагистрали M1 в Лондон стоимостью 4,1 миллиона фунтов стерлингов, которое в то время называлось городской автомагистралью Хендон.
Использование проституток
Когда лорд Деннинг в 1963 году проводил расследование аспектов безопасности, связанных с делом Профумо, а также слухов о романе между министром обороны Дунканом Сэндисом и герцогиней Аргильской, он сообщил Макмиллану, что слух о том, что Эрнест Марплз регулярно пользовался услугами проституток, по-видимому, соответствовал действительности. В начале 2020 года эти слухи были подтверждены телеведущим и журналистом-расследователем Томом Мангольдом, опиравшимся на дневники Томаса Кричли, тогдашнего секретаря лорда Деннинга. В дневниках описывался фетиш министра транспорта – получать удары плетью, будучи одетым в женскую одежду. Подробности этого были описаны одной из проституток, оказывавших Марплсу подобные услуги, и подтверждены ее детальными знаниями об интерьере дома Марплса, где эти события происходили. Эта история была заблокирована и не вошла в окончательный отчет Деннинга.
Полет в Монако
В начале 1975 года Марплз внезапно бежал в Монако. Этот побег произошел в то время, когда Марплз столкнулся с проблемами по нескольким направлениям. Жильцы его дома в Харвуд-Корт на Верхней Ричмонд-Роуд, Путни, Лондон, требовали устранения серьезных конструктивных дефектов и угрожали судебным иском. К нему предъявили иск на 145 000 фунтов стерлингов от банка Bankers Trust в связи с соглашением, заключенным с французской компанией Ernest Marples et Cie., а также он был осужден за вождение в нетрезвом виде, что повлекло за собой лишение прав на один год и штраф в размере 45 фунтов стерлингов. Его отъезд последовал за провалом плана уклонения от уплаты налогов на его недвижимость путем привлечения компании, зарегистрированной в Лихтенштейне, с которой он был связан более десяти лет. В ноябре 1977 года он выплатил британскому правительству 7 600 фунтов стерлингов в качестве урегулирования за нарушение правил валютного контроля, после чего вернулся в Лондон. В своем завещании он оставил имущество стоимостью 388 166 фунтов стерлингов. Он похоронен на семейном участке Южного кладбища в Манчестере.
The flight came at a time when Marples was facing problems on several fronts. Tenants of his block of flats in Harwood Court, Upper Richmond Road, Putney, London, were demanding that he repair serious structural faults and had threatened legal action. He was being sued for £145,000 by the Bankers Trust merchant bank in relation to an agreement made with the French company Ernest Marples et Cie. and he had been convicted of drinking and driving for which he received a one year ban and a £45 fine. His departure came in the wake of the failure of a plan to avoid paying tax on his properties by involving a Liechtenstein based company with which he had been involved for more than ten years. In November 1977, he paid £7,600 to the British government in settlement of his breach of exchange control regulations, following which he made a return to London. In his will, he left property valued at £388,166. He is buried in a family plot in Southern Cemetery, Manchester.
Популярная культура
В 2009 году его имя было использовано для веб-сайта ernestmarples.com, который проводил кампанию за публикацию набора данных почтовых индексов Великобритании в формате открытых данных и в связи с этим получил угрозы судебного преследования от Royal Mail в отношении его основателей. Набор данных был опубликован 1 апреля 2010 года благодаря поддержке многих людей, включая членов парламента, и Code Point Open теперь можно бесплатно скачать вместе с данными на data.gov.uk. Основатели сайта заявляют, что не знали о существовавших противоречиях вокруг Эрнеста Марплса, когда выбирали его имя для веб-сайта.