Введение

Милт Ларсен (9 апреля 1931 – 28 мая 2023) – американский актер, писатель, исполнитель, автор текстов песен, фокусник, бизнесмен, оратор и создатель The Magic Castle, частного клуба для магов и энтузиастов.

Ранние годы

Ларсен и его брат Билл Ларсен-младший оба работали на телевидении и выросли в семье магов. Их отец, Уильям У. Ларсен-старший, был выступающим магом и адвокатом по защите в Лос-Анджелесе. Их мать, Джеральдин, была пионером раннего телевидения, детской артисткой, известной как "Волшебная леди". В 1936 году родители Ларсена начали издавать журнал "Genii", журнал иллюзионистов, который издается и по сей день. В 1999 году журнал Magic назвал семью Ларсен одной из 100 самых влиятельных фигур в магии 20-го века.

Волшебный замок

Отец братьев Ларсен умер в 1953 году, так и не воплотив в жизнь свою мечту о месте, где фокусники могли бы собираться и обмениваться секретами мастерства за напитками. В 1961 году Ларсен познакомился с Томом Гловером, владельцем земельного участка на склоне холма, на котором располагался голливудский ресторан The Yamashiro. Ларсен рассказал Гловеру об идее своего отца создать клуб для фокусников, и Гловер согласился с предложением Милта превратить особняк Лэйн, находившийся на территории Гловера ниже The Yamashiro, в The Magic Castle – ночной клуб для магов и дом Академии магического искусства. Ларсен арендовал участок и восстановил французский особняк в стиле шато, чтобы разместить в нем клуб. Его брат Билл, в то время работавший штатным продюсером телеканала CBS на шоу The Danny Kaye Show и других передачах, помог продвинуть клуб среди своих контактов в шоу-бизнесе и привлекать новых членов. Когда The Magic Castle открыл свои двери в 1963 году, Билл стал президентом Академии магического искусства и наук, а вскоре к нему присоединилась Ирен Ларсен, заняв должность в отделе продвижения. Ларсен также основал Mayfair Music Hall в Санта-Монике, Калифорния (викторианский британский музыкальный зал с живыми сценическими представлениями) (1973–1980), Театр разнообразных искусств в Лос-Анджелесе (1977–1990) и Caesars Magical Empire в Caesars Palace в Лас-Вегасе (1995–2004).

Писательская карьера

Ларсен был сценаристом классического телешоу Ральфа Эдвардса "Правда или последствия" (1956–1977) с Бобом Баркером в главной роли. Ларсен также написал телесериал "Малибу U" (1967) и шоу с участием зрителей с Вином Скулли и Джимом Наборсом. Милт Ларсен и его соавтор Бобби Лаухер написали либретто для сценического мюзикла Victory Canteen с участием Патти Эндрюс из знаменитого трио The Andrews Sisters. Песни написали плодовитые авторы Роберт Б. Шерман и Ричард М. Шерман ("Мэри Поппинс", "Чити-Чити-Банг-Банг", "Это маленький мир"). (Две премии "Оскар" и восемь номинаций).

Ричард М. Шерман и Милт Ларсен были друзьями и соавторами более 60 лет. Они написали музыкальную партитуру для предполагаемого ревю в спикизи-клубе в 1957 году ("Whoopee Kid"), которое позже было поставлено как радиошоу ("Charlie Sent Me") с новым либретто от Шермана, Ларсена и Роджера Риттнера и с участием ветерана сцены Бадди Эбсена. Шоу транслировалось на NPR и было выпущено на LP компанией Glendale Record Company. Ричард Шерман и Ларсен создали сатирический альбом, который позже был переиздан на CD: Smash Flops, с ироничными песнями, такими как "Bon Voyage, Titanic", "General Custer" и "Congratulations Tom Dewey", использованной в качестве темы для сценической постановки Give 'Em Hell, Harry! – моноспектакля о президенте США Гарри С. Трумэне в исполнении Джеймса Уитмора, который позже стал телевизионным фильмом, номинированным на премию "Эмми" (1975). Они также написали комедийный LP, а теперь и CD, Banned Barbershop Ballads (включающий такие композиции, как "Watch World War Three on Pay TV"). Выпущен новый CD Sherman & Larsen's Smash Flops (ремастеринг классических песен плюс "The Palin for President Polka" и "The Fracking Song"). Magic Castle Records – Hollywood.

Ричард Шерман и Ларсен написали музыку и слова для комедийного мюзикла Pazzazz! (либретто Ларсена и Шермана). Мировая премьера мюзикла состоялась в июне 2008 года в отреставрированном за много миллионов долларов Центре исполнительских искусств Гранады в Санта-Барбаре, штат Калифорния. Продюсерами выступили Ларсен и его жена Арлин. Сокращенная версия мюзикла была представлена в театре El Capitan Уолта Диснея в Голливуде (февраль 2010 года). Последняя полная постановка состоялась в историческом театре Lobero в Санта-Барбаре (март 2011 года).

Прочая деятельность

В 1956 году Ларсен создал свое первое магическое ревю "It's Magic!", с новым составом, ежегодно выступающим в центрах исполнительских искусств Западного побережья. Ревю продолжает идти, его сопродюсером является Терри Хилл. Различные версии шоу проходят в центрах исполнительских искусств Западного побережья от Беллингема, штат Вашингтон, до Сан-Диего. Помимо весеннего сезона 2016 года гастрольного шоу, в октябре в театре, с которого все началось, Wilshire Ebell Theater в Лос-Анджелесе, состоится торжественное празднование 60-летия шоу. Вместе с Кэрол Мари Мильт написал множество книг, включая: "Магический мистический тур Мильта Ларсена по самым удивительным достопримечательностям Голливуда: Волшебный замок"; "Голливудская иллюзия: Волшебный замок"; "Хокманн, великий разоблачает себя!" и другие поддельные фокусники и артисты варьете; "Мое волшебное путешествие – первые 30 000 дней"; "60-я годовщина: It's Magic!". Ларсен был креативным консультантом при создании фильма "Крокодилы и метлы" (Disney Studios – 1971). Ларсен появился в качестве актера в телесериале "Харт к Харту" (1981, "Убийство под рукавом") и сыграл эпизодическую роль зрителя без указания в титрах в фильме "Крокодилы и метлы". Он предстал в роли спины и рук актера Рауля Джулии, исполнявшего роль Гомеса Аддамса, выполняя трюк со скатертью в конце танго Гомеса и Мортисии в фильме "Семейка Аддамс" (Paramount Pictures – 1993). Его трюк с вытягиванием скатерти можно было увидеть во многих телешоу и фильмах. Ларсен вел радиошоу в выходные дни на CRN Digital Talk Radio под названием "Hear Them Again for the First Time", в котором представлял редкие старинные записи известных личностей из своей обширной коллекции пластинок 78 оборотов. Еще одно шоу CRN в выходные дни, "Hit Parade Cavalcade", представляло Ларсена и Шермана, отдающих дань уважения авторам песен "Tin Pan Alley". Ларсен также был известным театральным историком и владел многими важными коллекциями, включая обширные архивы Эда Винна, Эдди Кантора, Эрла Кэрролла и других. В его коллекции входили книги, фильмы, записи, сценарии, оркестровки и ноты с ранних дней театра варьете. Он был основателем и президентом Общества по сохранению варьете (1975–1990, Лос-Анджелес). В июне 1973 года Милт Ларсен, Ричард Шерман и Роджер Риттнер представили свой новый мюзикл "The Whoopee Kid" в аудитории Occidental Center в Лос-Анджелесе.

Смерть

Ларсен умер 28 мая 2023 года в возрасте 92 лет.